Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми

мне тогда хоть крохи информации. Ничего, что поставило бы под угрозу следствие, — пара деталей для статьи. Но двум господам сыщикам помогать мне не захотелось, и они меня отшили. Забавно, не находите: теперь один из этих двоих стоит передо мной и просит об одолжении.

— Это же совсем другое. Мы не могли ничем с вами поделиться — сами почти ничего не знали. К тому же…

— Вам лучше уйти, господин Бишофф. Нам не о чем разговаривать.

Макс не верил собственным ушам:

— Вы готовы поставить под удар жизнь молодой женщины из-за уязвлённого самолюбия? Вы это серьёзно?

— Уйдёте сами или мне позвонить в полицию?

Макс грубо, в сердцах, выругался и вышел — напоследок с силой хлопнув дверью.

Вернувшись к себе, он сразу сел за компьютер и скопировал фотографии с флешки Матушки на жёсткий диск. Пока система переносила данные, он сходил на кухню и достал из холодильника бутылку воды. Алкоголя на ближайшее время хватит с лихвой.

Снова усевшись за компьютер, Макс открыл первый снимок, едва взглянул на него и тут же закрыл: Дженни на фотографии не оказалось. Как выяснилось, это был один из немногих кадров без неё. Почти на каждом следующем она присутствовала — то с мягкой улыбкой, то в искреннем смехе; серьёзной — почти нигде.

Должно быть, в тот вечер она перекинулась словом буквально с каждым из гостей: снимки с Ланцем и Реплеем были далеко не единственными — почти на каждой фотографии она стояла рядом с кем-то новым. Это отнюдь не облегчало задачу — отыскать хоть какую-то зацепку, которая указала бы, с кем именно Дженни покинула мероприятие около половины второго ночи.

Даже с Пассеком она успела поговорить — правда, от этого разговора остался всего один снимок. Да и алиби у него было вполне надёжное: едва ли ночью он гнал от самого управления через весь Дюссельдорф, чтобы перехватить Дженни на выходе с гала-вечера.

Ещё один кадр: Дженни с двумя женщинами, все трое с бокалами в руках. Макс внимательно прошёлся взглядом по заднему плану, но ничего подозрительного не заметил. Курсор уже был подведён к углу экрана — закрыть и эту фотографию, — когда вдруг он разглядел нечто такое, от чего перехватило дыхание. Нет, этого не может быть. Мне наверняка мерещится.

Он увеличил снимок, сдвинул изображение, пока нужный фрагмент не оказался прямо перед глазами, и увеличил ещё раз. Теперь сомнений не оставалось — и это открытие едва не лишило его рассудка.

Все новые книжки тут: Торрент-трекер и форум «NoNaMe Club»

ГЛАВА 48

Несколько мгновений Макс сидел перед монитором, словно окаменев. Он хотел наклониться ближе к экрану, но тело не слушалось. Это было уже неважно: он увидел то, что хотел увидеть.

Как он мог не заметить? Ни одной детали, ни единого слова. А ведь тот всё это время был рядом. Макс готов был отвесить себе пощёчину за собственную слепоту.

Дрожащими пальцами он схватил смартфон. Тот выскользнул и глухо стукнулся об пол. Макс нагнулся, подобрал его, на этот раз удержал — и набрал номер Бёмера.

Напарник ответил сразу.

— Макс, я же тебе сказал…

— Хорст. Я знаю, кто это.

— Что?!

Голос срывался, пока Макс выкладывал, что разглядел на фотографии и что это значит. Закончил он тем, что выезжает сию же минуту и рассчитывает на помощь. Ответа он ждать не стал — оборвал разговор, вскочил со стула и выбежал из квартиры.

Оружие осталось в управлении. Сейчас это ничего не решало. Лишь бы Дженни была ещё жива. Остальное разберётся на месте.

В машине, по счастью, лежала магнитная мигалка. Макс прилепил её к крыше и сорвался с места, вдавив педаль в пол.

Он нёсся по улицам Дюссельдорфа, ныряя в узкие переулки, чтобы обойти магистрали и не терять секунды на светофорах. Мысли налетали одна на другую так стремительно, что ни одну не удавалось додумать до конца.

Он давил на клаксон, уходил от встречных машин, сквозь зубы бросал проклятия. Страх — нет, паника — оттого, что теперь, когда он наконец знал, кто похитил Дженни, он всё равно может опоздать, давила на грудь так, что невозможно было вдохнуть.

Он добрался спустя, как ему показалось, целую вечность. Едва машина остановилась, Макс выдернул ключ из замка зажигания и выпрыгнул наружу, оставив водительскую дверь нараспашку. Подбежал к входу, вдавил кнопку звонка в слабой надежде, что ему откроют, ничего не подозревая. Никто не отозвался. Стояла тишина, которую нарушал лишь шум приближающегося автомобиля.

Хоть бы это был Бёмер. Макс выдохнул с облегчением, когда из-за угла и вправду вынырнула знакомая машина. Напарник припарковался рядом с его CC, выхватил оружие и шагнул навстречу.

— Ну?

— Никого. Сейчас разобью стекло.

— Макс, ты точно уверен?

— Абсолютно.

Он стянул куртку и обмотал ею локоть. В следующий миг стекло рядом с входной дверью разлетелось с грохотом. Звон разнёсся по улице так, что его наверняка услышали за несколько домов. Ему было всё равно.

Быстрыми движениями Макс вычистил осколки из нижней части рамы и уже собирался подтянуться, когда Бёмер поймал его за рукав. Макс раздражённо обернулся — и увидел, что напарник протягивает ему пистолет.

— Держи. Твой. На всякий случай прихватил.

Макс взял оружие, благодарно кивнул и пролез в окно. Через пару секунд он уже стоял в прихожей и открывал дверь Бёмеру.

Начали с гостиной. Бёмер прикрывал, Макс стремительно вошёл в проём и повёл стволом по комнате. Взгляд выхватывал углы молниеносно. Пусто.

Кухня, ванная, кабинет. Комната за комнатой они прошли первый этаж и остановились у лестницы, уводившей в подвал. Чуть дальше другая лестница поднималась на второй этаж.

Бёмер вопросительно взглянул на напарника.

— Я вниз, — шепнул Макс.

Если Дженни удерживали в этом доме, подвал казался ему вероятнее. Бёмер кивнул и показал глазами наверх. Спускаться вдвоём было нельзя: если безумец засел на втором этаже, у него оставался шанс ускользнуть.

Осторожно, ступень за ступенью, Макс сошёл вниз и ступил на выложенный плиткой пол. Дыхание было частым, прерывистым и казалось ему неестественно громким, хотя он старался не издать ни звука. Быстро оглядевшись, он двинулся к самой дальней двери.

Ладонь легла на ручку. На миг он прикрыл глаза. Толкнул дверь и с поднятым пистолетом шагнул внутрь. Котёл, бак с мазутом, несколько картонных коробок с плиткой на полу — и больше ничего.

Следующая дверь. Та же процедура.