Современный зарубежный детектив-20. Компиляция. Книги 1-21 - Андреас Грубер

Чем ближе он подходил к пожарищу, тем сильнее чувствовал жар, все еще исходивший от него. В воздухе летали куски пепла, а запах гари становился все более резким. Снейдер стоял в месиве из пепла, воды и обугленной древесины, когда услышал рядом с собой треск рации.

Пожарный в полной экипировке, в шлеме и с баллоном со сжатым воздухом на спине бросился к нему, сорвал с головы противогаз и закричал на Снейдера так, словно имел дело с сумасшедшим. И не без причины. Нужно было быть немного сумасшедшим, чтобы приблизиться к зданию без защиты. И полным безумцем, чтобы войти в эти руины. Но именно это он и собирался сделать. В тот момент ему было совершенно все равно, рухнут ли на него остатки сгоревшего здания или нет. Ему была нужна ясность.

— Хватит! — резко прервал он пожарного и показал ему свое немецкое удостоверение БКА.

Мужчина посветил на него фонариком. Снейдер разглядел не только его седую бороду и внушительный живот, но и заметил целую кучу эмблем и шевронов на куртке мужчины. Судя по всему, он уже давно служил в пожарной охране и имел соответствующее звание. Удостоверение личности Снейдера не произвело на него ни малейшего впечатления, но Снейдер все равно настойчиво показывал ему, что хочет пройти в последний номер бокового крыла.

— Nei[156], — возразил мужчина и попытался схватить Снейдера за руку.

Снейдер рефлекторно выхватил из кобуры пистолет, направив ствол вверх.

— Я — осмотрю — эту — комнату! — сказал он по-английски, громко и четко произнося каждое слово. — Это важно! И остановить меня можно только силой. Вы меня поняли?

— Да, хорошо. — Пожарный отступил с поднятыми руками.

— Как вас зовут? — спросил Снейдер.

— Уве.

— Хорошо, Уве, вы кажетесь довольно разумным человеком. Это не займет много времени. Проводите меня! — Снейдер убрал пистолет обратно в кобуру и жестом пригласил Уве идти первым.

Но мужчина остановился.

— Вам нужна подходящая экипировка. — Уве вопросительно указал на свою рацию.

Снейдер кивнул, и Уве позвонил молодому коллеге, который принес им шлем, простую дыхательную маску и желтую форменную куртку. Снейдер натянул куртку, а Уве показал ему, как надевать маску. Стекло тут же запотело. Затем Снейдер надел шлем.

— Мы не можем выдать вам противогаз, обучение займет слишком много времени, — объяснил Уве, натягивая свой. Теперь его голос звучал приглушенно. — Но в вашей маске есть встроенный фильтр, которого хватает примерно на двадцать минут. После этого фильтр забивается и больше не помогает.

Снейдер кивнул, затем последовал за обоими мужчинами в конец крыла. Моросил мелкий дождь, и обугленные руины дымили еще сильнее, так что Снейдеру стало трудно дышать.

Последняя комната выглядела ужасно. Хотя конструкция крыши была еще цела, балюстрада и деревянные столбы на террасе напоминали покосившиеся черные зубочистки. Стены были в копоти, окна разбиты, а мебель лишь смутно различима… кровать, кушетка, стулья и стол… все превратилось в черную массу. Пепел смешался с водой для тушения, образовав густой шлак.

Снейдер не мог подобраться ближе. От выгоревших руин исходил такой сильный жар, что, несмотря на ночной холод, пот тек по его лбу и спине. Кроме того, если бы он вошел в здание, подошвы его обуви, вероятно, расплавились бы.

«Но мне нужно туда попасть!»

В этот момент подбежал третий, тоже молодой, пожарный с мощным фонариком и парой сапог. Однако Снейдер просто взял фонарик и посветил в проем, где недавно находилась дверь на террасу. Когда он увидел сгоревшую инвалидную коляску рядом с кроватью, у него подогнулись колени. Его сердце сжалось, и он едва мог дышать. Дрожащими пальцами он снова направил луч фонарика, который заскользил сквозь клубы дыма по комнате. И там, рядом с разбитой и обугленной стеклянной раздвижной дверью, ведущей в ванную, лежал обгоревший труп.

«О нет!»

Снейдер сорвал с себя шлем и маску. В нос тут же ударил запах горелой кожи и горелых волос. Ему стало так плохо, что чуть не вырвало. Он быстро сглотнул, снова надел маску и вдохнул отфильтрованный воздух. В следующий момент он осознал, что сидит на корточках в грязной теплой жиже и смотрит на труп. «Хоровиц. Боже!»

Ему хотелось, чтобы тело немедленно увезли отсюда в закрытом гробу. При этом за последние десятилетия он сталкивался с самыми ужасными вещами, и вид трупов стал для него печальной нормой. ЕЕо это уже слишком! Сначала покушение на Кшиштофа, а теперь это!

Но независимо от его собственных чувств чудовищно изуродованные останки Хоровица еще какое-то время останутся лежать среди тлеющих руин на обугленном полу. Снейдер был знаком с процедурой расследования пожара.

— Одну минуту, — обратился Снейдер к пожарным.

Хотя он знал, что в горле у него немедленно запершит, а глаза начнут слезиться, он снова снял маску. Затем выключил фонарик. Силуэт Хоровица сразу слился с комнатой. В тот же момент Снейдер почувствовал сильную головную боль в области виска и понял, что произойдет дальше. Голова Хоровица повернулась к нему, словно в замедленной съемке, и темные глазницы уставились на него.

— Привет, Мартен, ты уже здесь.

— Почему ты не уехал на своей инвалидной коляске?

— Наверное, я так бы и сделал, в конце концов, это было бы самым разумным решением, не правда ли?

— Она отказала?

— Наверное, иначе что бы я делал в стольких метрах от нее?

— Ты хотел спастись в ванной?

— Ты сам видишь, что я не смог открыть дверь.

— Раздвижную дверь? Ее заклинило?

— Похоже на то.

— Сначала Кшиштоф, а теперь ты!

— Ты подозреваешь связь?

— А она есть?

— Присмотрись внимательнее!

Снейдер снова включил фонарик и направил луч на труп. Рука Хоровица лежала вытянутой на полу. Три пальца были оттопырены.

— Ты пытаешься мне что-то сказать?

— В трех коротких и четких предложениях… как в старые времена.

— Что твоя инвалидная коляска отказала?

— Ты на правильном пути. Продолжай…

— Что ты не смог открыть дверь в ванную?

— Теплее, дальше…

— Что все это не совпадение?

— А бывают ли совпадения, Мартен?

— Не в нашей работе. Это был поджог, да?

— Правильно! Вернись к истокам! Но будь осторожен… прощай, старый друг.

Треск рации прервал его размышления. Голова Хоровица, как и прежде, была прислонена к стене. Снейдер поднялся, помассировал виски и вернул фонарик пожарному. Затем снова надел маску и шлем и сделал глубокий вдох.

— Где начался пожар?

— Наверное, прямо по соседству, — глухим голосом ответил Уве. — В складском помещении садовника отеля.