Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

– Нет, погодите, тётя Цзэн, кажется, произошло какое-то недоразумение, – выпалил он. – Я сейчас всё объясню…

– Я сам! – перебил Янь Се и мигом приковал к себе внимание собравшихся.

Сохраняя невозмутимый вид, майор незаметно для родителей надавил Цзян Тину на ногу под журнальным столиком и бросил быстрый взгляд в сторону кухни, как бы говоря: «Это мои родители, я разберусь».

В голове Цзян Тина, всегда отличавшегося ясностью мысли, сейчас творился полный хаос. В его взгляде читалось недоумение: «Что происходит? С чего вдруг твои родители дарят нам парные часы? Что ты им наговорил?!» Янь Се едва заметно кивнул, мол, расслабься, я всё улажу.

Супруги озадаченно наблюдали за разворачивающейся перед ними сценой. Наконец Цзян Тин сдался, торопливо бросил: «Пойду заварю чай» – и унёсся прочь без оглядки. Едва он скрылся на кухне, госпожа Цзэн Цуй схватила сына за воротник и прошипела сквозь зубы:

– Янь Се!

Майор крепко сжал её руку.

– Мама!

– Ты меня полной дурой выставил!

– Ма, я сейчас всё объясню!

Судя по свирепому виду госпожи Цзэн Цуй, не будь поблизости Цзян Тина, она бы уже пустила в ход ремень и заместителю Яню неминуемо потребовалась бы помощь доктора.

– Откуда этот сяо Лу взялся? – холодно процедила она.

– Ма, хватит! Он консультант из Народного университета общественной безопасности. Его временно перевели в Цзянь-нин. Почему ты ведёшь себя так, будто он подозреваемый в преступлении?

Вопреки его ожиданиям, выражение лица госпожи Цзэн Цуй ни капли не смягчилось – напротив, стало ещё более мрачным.

– Он старше тебя по званию? – уточнила она и после кивка сына обеспокоенно спросила: – Ты опять во что-то вляпался?

Янь Се едва не поперхнулся.

– Скажите, – вдруг выглянул из кухни Цзян Тин, – вам какой чай: зелёный или красный?

Госпожа Цзэн Цуй со скоростью света разжала пальцы, грациозно опустилась на диван и прочирикала:

– Без разницы. Какой заваришь, такой и будем пить. Мы не привередливы!

Цзян Тин настороженно кивнул и снова скрылся из виду.

Янь Се, поправляя одежду, проворчал:

– Мама, вот что ты за…

– Слушай сюда, мелкий засранец. – Госпожа Цзэн Цуй молниеносно притянула к себе сына за ворот. – Ещё раз так меня опозоришь, я лишу тебя наследства, всё наше имущество после смерти отойдёт благотворительным организациям, а ты останешься с голым задом и будешь до конца жизни ветром питаться…

– Кхе-кхе-кхе! – робко попытался вступиться за любимого сына господин Янь.

– Какие-то возражения? – взвилась госпожа Цзэн Цуй.

– Нет-нет, никаких… – мгновенно капитулировал её супруг.

– Мам, я же не виноват, что ты лишнего надумала! Я просто приютил его у себя. Вчера он даже в благодарность приготовил мне тушёную говядину с картошкой и лапшу с томатами и яйцом.

В доказательство своих слов Янь Се достал телефон, залез в галерею и показал родителям фотографию ужина. Цзэн Цуй отвлеклась, они с мужем склонили головы над экраном, разглядывая блюда.

– Дядя Янь, тётя Цзэн, – окликнул их Цзян Тин, выходя из кухни.

Янь Се поднялся, выхватил из его рук тяжёлый поднос и взглядом дал понять: «Всё под контролем».

– Что это было? – шёпотом спросил Цзян Тин.

– Ничего, они просто ошиблись. Теперь порядок. – Он сложил пальцы в знак «окей». – Я всё объяснил.

Цзян Тин кивнул и наконец немного расслабился. Похоже, для родителей Янь Се женитьба сына была крайне больной темой.

– Ха-ха…

– Ха-ха-ха…

Супруги даже в страшном сне не могли представить, что вместо знакомства с невесткой опозорятся перед его коллегой. Лица обоих перекосили нервные улыбки. К счастью, госпожа Цзэн Цуй была не какой-то суетливой клушей, а вращалась в деловых кругах и умела быстро брать себя в руки. Несмотря на бурю эмоций в груди, она участливо поинтересовалась:

– С-сяо Лу, как тебе здесь? Уже обжился?

– Да, спасибо Янь Се за заботу.

Господин Янь не заметил, как чайный лист скользнул в рот и, поперхнувшись, с трудом его проглотил.

– Отлично, просто замечательно, – отозвалась госпожа Цзэн Цуй, потирая ладони. – Не ругаетесь?

У Цзян Тина задёргался глаз.

– Нет, конечно. – Он сделал короткую паузу и серьёзным тоном добавил: – Пусть мы не виделись последние пять лет, но это никак не сказалось на нашей дружбе.

– Прекрасно, это главное.

Господин Янь поспешно сунул чашку жене в руки:

– Пей, пей.

Родители Янь Се сидели бок о бок на диване и потягивали чай, даже близко не похожий на выдержанный «Тунсин»: стараниями Цзян Тина от того блина остался лишь огрызок размером с ноготь.

– Эм… – начал капитан, тщательно подбирая слова. – Я слышал, вы собирались устроить обед в честь предстоящего дня рождения Янь Се…

Он больше не мог выносить царившую в воздухе неловкость и хотел предложить пойти в ресторан, но Янь Се пнул его ногой под столом и вмешался:

– Да-да, поедим дома! Ты ведь сам вчера говорил, как тебе не терпится показать мастерство.

Супруги одновременно вскинули головы, во взгляде Цзян Тина отразился вопрос: «Когда это такое было?»

– Родители уже немолоды, дорога сюда неблизкая, зачем ещё куда-то идти? На улице жара, кругом толпы людей, а тут все свои. Посидим по-домашнему, я помогу тебе с готовкой, – предложил Янь Се. – День рождения ребёнка – трудный день в жизни родителей, это все знают. Сделать для них что-то своими руками – что может быть лучше?

Под выжидающими взглядами супругов Цзян Тин неловко протянул:

– На самом деле я умею готовить всего несколько блюд…

– Ничего, зато от души! А я у тебя поучусь и буду баловать маму с папой, исполнять сыновний долг. Что скажете?

Родители Янь Се словно открыли для себя целый новый мир, они восторженно закивали:

– Да-да, отличная идея!

– Домашняя еда полезнее!

Цзян Тин порывался возразить, но не хотел огорчать старших и сам не заметил, как оказался на кухне.

– Янь Се, какого…

Голос Цзян Тина оборвался. Янь Се достал из ящика фартук, надел ему через голову и объявил:

– Ты готовишь, я помогаю.

В руке капитана, привыкшей держать пистолет, вдруг оказалась лопатка, а на лбу высветился очередной немой вопрос.

Глава 3

Кулинар из Цзян Тина был как из Хань Сяомэй следователь: теоретических знаний хоть отбавляй, а с практикой беда. Кое-что у него получалось, но накрыть в одиночку роскошный праздничный стол он не мог. К счастью, Янь Се и не требовал от него