Черный маг - Лейтон Грин

Сегодня вечером Дарий должен объявить, что через десять дней он распахнет дверь в Орден нового просвещения.

Через десять дней, то есть через семь после Откровения. Семерка символизирует невидимую сердцевину, дух всего сущего, который обоснуется в его храме и распространится по всему свету.

После стольких лет, после бесконечных часов изучения, планирования и поисков, его час настал. Когда упадет самая большая костяшка домино, из образовавшейся пустоты выйдет Саймон Азар, став гласом разума для всего мира. И как только ему обеспечат место на вершине, Дарий покажет человечеству, что такое настоящая мощь и на что способен действительно небезразличный бог.

Тогда его Башни молчания [19] прорвут облака, тела неверующих сбросят в ущелье, и земля содрогнется от их криков.

И придет время новой эры.

* * *

Отдыхая, Дарий восхищался своим пресс-центром. Интернет-соединение защищалось самыми высокими технологиями, которые только можно купить за деньги. Дарий нанял хакера из России, которого разыскивала полиция трех стран; тот доказал свою крутость, взломав сеть Министерства обороны США.

Надев мантию, Гассомиан проследовал в шестигранный зал, где ждали четверо из пяти членов Внутреннего совета. Дарий занял свое место в установленном на возвышении кресле из черного дерева. Справа от него сидели Данте и Люк Морель-Ренар; преданность обоих не подвергалась сомнению. Данте наслаждался своей ролью в ордене, а Люк был обязан покровителю своими политическими перспективами. С сидевшими слева все было не так просто. Оукенфилда Дарий считал необходимым злом, от которого зависело влияние ордена в Северной Америке. Гассомиан не опасался, что Оук может сбиться с пути, но тот был слишком туп. Когда придет время, а это случится очень скоро, его заменят.

Левее Оука сидел Алек Листер, новоиспеченный глава Клириков Уайтхолла, еще одна ключевая фигура ордена. Благодаря ему у Дария появился доступ в элитарную часть британского общества, полную развратных и жестоких патриархов. Гассомиан знал, что Алек – наименее лояльный член Внутреннего совета, и до сих пор его удавалось держать на коротком поводке лишь благодаря чудовищным плотским аппетитам. Втайне Дарий на всякий случай собрал доказательства любви лидера Клириков к интрижкам с несовершеннолетними.

Дарий посмотрел на кресло напротив – незанятое кресло – и ощутил пустоту внутри.

«Ева, – подумал он, – о моя Ева! Станешь ли ты взирать издалека, как Виктор превратится в почерневший труп у моих ног, растеряв всю свою гордыню, а его лишенная обиталища душа станет блуждать в эфире? И как его бесполезный дух будет тщетно молить о помощи богов, в которых Виктор никогда не верил…»

Пока сознание блуждало среди иллюзорных звезд, Дарию казалось, что он находится на вершине галактики. Он видел многочисленные тайны Вселенной, которые спиралями устремлялись вниз, маня к себе запертые и заблудшие души.

Потом его мысли вернулись к земным материям, к ступенчатому настилу и свободному пространству, которое архитектор оставил в этом помещении между шестью громадными креслами, так что внутри первоначального круга могли поместиться еще два, и в каждом хватило бы места для шестерых. Когда придет время, Дарий расширит Внутренний совет, и в нем будет подобающее число членов. Новых участников выберут исходя из их влияния, места проживания и преданности, и на уме у Гассомиана уже были некоторые из них: лидер еретической суннитской группировки, китайский миллиардер, фанатичный жрец богини Кали, обладающий огромным влиянием на преступный мир Мумбаи.

Сегодня вечером Дарий собрал помощников, поскольку их ждало зрелище, призванное ускорить Откровение. Сейчас преданные адепты ерзали на краешках кресел, горя желанием узнать, что же явит им гений лидера.

Указательный палец Гассомиана нажал на кнопку сбоку кресла. Часть стены отъехала в сторону, и мгновение спустя члены Внутреннего совета ахнули, увидев появившиеся перед ними гигантские изображения.

Скоро, по-настоящему скоро, их увидит и весь мир.

Глава 44

Грей сгорбился на скамейке; сотовый холодил ухо.

– Он поднял ставки.

– Письмо нашли сегодня утром в покоях его святейшества, – сообщил Виктор. – Я узнал об этом от Жака перед тем, как тебе позвонить.

– Убивать лидеров сатанистов – одно дело, папу – совсем другое, – заметил Грей. – За убийцей станет охотиться половина западной цивилизации.

– Может быть, в этот раз убийство не планируется. Как и в случае со мной, у письма другой текст. Оно гласит: «Ты отречешься от своей религии и признаешь власть Ахримана, иначе лицемерие твоей церкви будет явлено Единым Истинным Богом в третью полночь от сего дня».

– Я так понимаю, Ватикан принял чрезвычайные меры защиты?

– А я уверен, что все они ничего не дадут, – парировал Виктор, – и не потому, что Дарий сможет добраться до папы. Просто у него на уме нечто иное.

– Что именно?

– Понятия не имею. Но Дарий – приверженец точности, он не просто так изменил текст письма. Кое-что начинает проясняться. Сколько всего у нас жертв?

– Маттиас, Ксавье, Йен, Гарет, – перечислил Грей, – и еще две потенциальные: ты и папа. Выходит, шесть.

– Нумерология очень важна для магов, сатанистов и оккультистов. Шесть целей, четырем дали по шесть дней, чтобы покаяться, а двум – по три.

– И?

– Число шесть имеет для оккультистов и магов большое значение, поскольку обозначает человеческую душу. Три шестерки представляют интерес для сатанистов из-за упоминания в тринадцатой главе Откровения Иоанна Богослова. Там шестьсот шестьдесят шесть названо числом Зверя и символизирует трижды взятую человеческую душу, которая действует вне Божьей воли и олицетворяет людскую гордыню.

– Тогда почему в последних письмах речь идет о трех днях?

– Обычно, – пояснил профессор, – шестерка характерна для сил зла, а тройка – для сил добра. Вот лишь некоторые из ее символических значений: треугольный третий глаз в индуизме, а в христианстве – и Троица, и три дня перед воскрешением Христа. Дарий говорит на языке паствы его жертв.

Грей мысленно пробежался по письмам.

– Значит, он отправил четырех еретиков на темную сторону, поскольку они не признавали «Единого Истинного Бога», назвал тебя неверующим, а папе велел отречься от своей религии и признать власть Ахримана.

– Не знаю, во что Дарий действительно верит, а что просто использует для усиления эффекта. Но раз в игру втянут папа римский, значит, развязка близка. У Саймона Азара почти миллион последователей, а может, уже и не почти. Он укрепил базу своей власти и, полагаю, намерен раскрыть местоположение новой церкви, как только дестабилизирует традиционную религию – просто ради максимального эффекта.

– Нанесение удара по самой могущественной церкви, которую