Разрешаю умереть - Питер Джеймс

Или, подобно другим убийцам, Патерностер забылся в кровавом угаре? Такое ведь бывает. Итак, рано утром в пятницу он привозит сюда тело, весь на взводе, прячет в яме труп и одежду, закапывает могилу, а затем – черт! – понимает, что совсем забыл про нож, и бросает его в первый попавшийся куст.

– Простейшая и глупейшая ошибка, – сказала Лорна Деннисон-Уилкинс. – Видела такие много раз, когда убийцу охватывала паника.

– Не сходится, – покачал головой Грейс. – Никакой паники не было. Допустим, он планировал убить Иден. И тут подвернулась возможность, ссора в четверг вечером. Быть может, Найл нарочно ее затеял.

– Не слишком ли это наивно? – спросил Брэнсон. – Неужто он думал, что соседи ничего не услышат?

– Не факт. Если он самовлюбленный нарцисс и самомнения у него больше, чем мозгов, как мы с тобой поняли после первого с ним разговора, мог подумать, что соседи, услышав ссору, подтвердят его рассказ о побеге Иден – дескать, решила, что хватит с нее семейной жизни. Но не учесть, что все его передвижения фиксируются камерами АРНЗ и трекером телефона? – Грейс пожал плечами. – На моей памяти убийца в первый раз попадает в такую ловушку.

– Дело говоришь, – согласился Брэнсон.

– Давайте еще разок прокрутим эту версию. Когда он привез сюда тело или его части, было без малого три ночи. Кромешная тьма. Вокруг никого. Времени сколько угодно. В шаговой доступности, как видите, по меньшей мере шесть исключительно густых кустов. Так почему Патерностер выбрал самый тощий? Из-за его близости? В кровавый угар или панику мне не верится. Патерностер соображал вполне ясно. После убийства он снял и спрятал оба кольца, не забыв про паспорт. Но мне не дают покоя два нюанса.

– Это которые, шеф? – спросил Брэнсон.

– Нам известно, что в доме полно дисков с фильмами тру-крайм. Допустим, Найл подсмотрел, что один из лучших способов избавиться от трупа – это расчленить его и закопать в лесу, причем могила должна быть неглубокой. Так ее быстрее разорят хищники – что, по нашему мнению, здесь и случилось. Зверье растащило останки, что весьма удобно для убийцы. Так почему же он так сглупил, оставив в могиле одежду? Или вы считаете, что это укладывается в продуманный план? – Грейс посмотрел на всех по очереди. – Равно как и нож, сдуру брошенный в ближайший куст, когда рядом имеются густые и колючие заросли, где вероятность случайного обнаружения исчезающе мала. Зачем ему так поступать? Куда более вероятно, что Найл спрятал в яме одежду и нож, позже выкопанный животными. Тем более на нем осталась земля. Но нельзя исключать, что Патерностер действительно бросил орудие убийства в кусты.

– То есть хотел, чтобы его поймали? – спросил Брэнсон. – Я правильно тебя понял, шеф?

– Нет, – покачал головой Грейс. – Я так не думаю.

– Тогда я в смятении.

У Лорны Деннисон-Уилкинс также был недоумевающий вид.

– Добро пожаловать в клуб, – сказал Грейс. – Вообще ничего не сходится. Так нож закопали или выбросили?

– Шеф, – глянул на часы детектив-инспектор, – надо вернуться в контору, на совещание с Марком Тейлором по поводу слежки. Если поедем прямо сейчас, успею подвезти тебя домой.

– Нет, я тоже посижу на брифинге, так что время еще есть. Хочу осмотреться повнимательней.

– Один?

– Нет, пойдем со мной.

Они углубились в чащу, пробираясь сквозь заросли крапивы и ежевики и поглядывая на поганки и сомнительного вида грибы, растущие на деревьях и на земле.

Наконец Брэнсон снова посмотрел на часы:

– Как бы не опоздать, шеф. Уже начало четвертого. Не хотелось бы задерживать Марка.

Грейс кивнул.

– Какие выводы?

– Никаких. А у тебя?

– На сей момент выводы у меня закончились, – помотал головой Брэнсон.

– У меня тоже, – признался Грейс.

72

6 сентября, пятница

Космос Пападопулос, рослый самоуверенный мужчина с набриолиненными и зализанными волосами, в дорогом костюме, стильной светло-желтой рубашке и при синем шелковом галстуке, сидел за стеклом на скамье подсудимых в зале номер три Королевского суда города Льюиса. На пальцах шикарные кольца, на запястье еще более шикарные часы, но без других аксессуаров – охранников слева и справа, мужчины и женщины в одинаково мешковатой форме – он мог бы и обойтись. По крайней мере, пока что Киаран Мюррей-Смит, весьма неглупый королевский адвокат, лет чуть больше пятидесяти, и ассистент защиты Мадлен Уэйд разносили обвинение в пух и прах.

Юристы потрудились на славу и, глядя на лица присяжных, Пападопулос уже чуял победу.

Опрятно одетая женщина с длинными соломенными волосами, приносившая присягу на свидетельской кафедре, выглядела так, будто и мухи не обидит. Еще одна из множества так называемых «свидетелей-экспертов» обвинения.

На Библии она поклялась, что будет говорить правду, только правду и ничего, кроме правды. И так далее, в том же духе. Похоже, бедняжка говорила совершенно искренне. Ну что ж, удачи тебе, дамочка, раз сама обманываться рада. Если думаешь, что у жемчужных врат святой Петр собственноручно отстегнет перед тобой малиновый тросик и попросит пройти налево, тебя ждет некоторое разочарование. Ну да ладно, об этом позже.

Следующий час свидетельница давала показания судье – негромко, убедительно, сосредоточившись на выслушанных ею доводах защиты. Когда обвинитель получил ответы на все вопросы, на ноги вскочил адвокат – и с ходу ударил в самое уязвимое место.

– Шэрон Орман, вы не могли бы сообщить суду о своих академических и профессиональных достижениях?

– Среднюю школу я окончила с хорошими оценками по девяти предметам и отличными по трем: математике, информатике и биологии, – ответила женщина.

Адвокат помолчал, чтобы присяжные усвоили ее слова.

– А какие дипломы вы получили в дальнейшем?

– Никаких, – неуверенно ответила Орман. – В газете я увидела объявление, где говорилось, что полиция Суссекса набирает людей в рамках «программы разнообразия», после чего поступила на службу в отдел цифровой криминалистики, а затем перешла в группу наружного наблюдения.

В ответ на это Мюррей-Смит, лучась уверенностью в себе, широко улыбнулся и язвительно спросил:

– Перешли? Не потому ли, что вам пришлось сменить место работы?

После недолгой заминки, когда сторона обвинения выразила протест, судья позволил защите продолжить.

– В своих показаниях свидетеля-эксперта, миз Орман – надо сказать, губительных для моего клиента, – вы утверждаете, что видели в бинокль, как подсудимый разговаривает с другим человеком. Вы записали все, что, предположительно, сказал мистер Пападопулос, и сегодня зачитали эти слова в суде. Повторю, чтобы избежать недопонимания. – Адвокат взял лист бумаги и повернулся к присяжным. – Вы сообщили суду, что мой клиент – разумеется, в вашем толковании – сказал: «В Ла-Манше, в миле к северу от Дворцового причала, находится груз крэка на восемь