Разрешаю умереть - Питер Джеймс

– Это принесло бы немалую пользу.

– Еще у нас есть операторы дронов с инфракрасными камерами. При необходимости можем подключить и этих специалистов, сэр, – добавил Тейлор.

– Начнете сразу после брифинга? – спросил Грейс.

– Уже начали, сэр. Благодаря содействию администрации стадиона напротив дома Патерностеров я разместил там наблюдателя с видеокамерой и длиннофокусным объективом. Он сменил ваших ребят. Кроме того, на обоих выездах с Невилл-роуд стоит по автомобилю – на тот случай, если подозреваемый куда-то поедет до начала полноценной слежки. К наблюдению присоединится Шэрон Орман, одна из лучших наших специалистов. Вы ни за что не догадались бы, что у нее проблемы со слухом. Сейчас она дает показания в суде. Надеюсь, сегодня освободится и примкнет к команде. Ее специализация – чтение по губам с дальнего расстояния. Даже с прибором ночного видения Шэрон демонстрирует необычайную эффективность.

Грейсу осталось лишь сказать спасибо.

Как только Тейлор и Броган вышли из кабинета, Брэнсон спросил, не подвезти ли Роя домой.

– Спасибо, дружище, – покачал тот головой, – но хотелось бы присутствовать на вечернем совещании. Лучше заняться делом, чем дать всему этому…

Он осекся. Перед глазами возникла сюрреалистичная картина: Бруно в форме «Баварии», на больничной койке, в окружении медицинской аппаратуры.

– Понимаешь? – Грейс с тоской посмотрел на Брэнсона.

– Конечно.

– Лавры действующего старшего следователя по-прежнему за тобой. Если хочешь, сам проведи оперативку.

– Ни в коем разе, – категорично заявил Брэнсон. – Раз уж ты здесь, принимай командование.

Грейс взглянул на часы. 16:45.

– Неплохо бы перенести брифинг с шести тридцати на пять тридцать. Затем поеду домой, к жене. Сам понимаешь, Клио тоже на взводе.

– Ясное дело, перенесем. – Брэнсон сжал Грейсу предплечье и заглянул ему в глаза. – Знаю, ты у нас старейшина, а я всего лишь заурядный выскочка-подражатель, но мне тоже довелось хлебнуть горя. В возрасте Бруно я потерял лучшую подругу. Ну, я тебе рассказывал. У нее была опухоль мозга. Я тогда света белого не видел, но в итоге оклемался. Рыдал днями напролет, рыдал и рыдал, пока в душе ничего не осталось. Каким-то образом горе вышло из организма – не полностью, но по большей части. Чувство утраты, несправедливости… Теперь, спустя много лет, я вспоминаю об этой девочке только хорошее. Думаю, как весело нам было вместе, и улыбаюсь. Вот тебе мой совет: не держи в себе. Лучше, черт побери, дать волю чувствам. Понял?

Глядя на него полными слез глазами, Грейс печально улыбнулся.

74

6 сентября, пятница

Стоило Брэнсону закрыть за собой дверь, как Рой Грейс расплакался. Перед сослуживцами он держался, но стоило остаться в одиночестве, как горе навалилось с удвоенной силой.

«Зачем я вообще сюда приехал?» – думал он, набирая номер Клио.

Ее голос звучал как-то неестественно.

– Ты в норме, родная? – с напускной бодростью спросил Грейс.

– Не особо, – ответила она после паузы. – Не могу о нем не думать.

– Я тоже.

– На работе круглый день вижу мертвые тела – стариков, людей средних лет, подростков… и детей тоже. Но их я не знаю, не знаю их родню, историю жизни… Знаю лишь, что однажды они проснулись – кроме тех, кто умер во сне, – и подумали, что впереди прекрасный день. А потом что-то случилось. Они попрощались с любимыми, вышли из дома и не вернулись. Один упал с лестницы. Другой врезался на мотоцикле в бетономешалку. Третий смотрел в телефон за рулем и разбился при столкновении с другой машиной. Кто-то подрался возле паба или бара, упал и ударился головой о поребрик. С кем-то приключился удар, сердечный приступ, что угодно. Все они строили планы на вечер, на завтрашний день и так далее, но судьба распорядилась иначе. А теперь она забрала Бруно.

– Знаю, – прошептал Грейс, поскольку не представлял, что еще сказать.

– Но согласись, Рой, это несправедливо! Бруно только-только выбрался из всего этого дерьма, где сидел по милости безумной мамаши… – На мгновение Клио умолкла. – Любимый, прости за грубость. Вырвалось.

– Ничего, она и впрямь была чокнутая. Или чокнулась в процессе. Не знаю, какие демоны в нее вселились. Но да, ты права. Это несправедливо.

– У меня из головы не идут слова джентльмена из похоронного бюро – о школьных друзьях Бруно, которые захотят прийти на службу.

– У меня тоже, – признался Грейс. – Наверное, случись такое с обычным мальчишкой его возраста, собралось бы много народу. Но мы-то знаем, что у него почти не было друзей, а с одноклассниками он не ладил, так что на многолюдные проводы лучше не рассчитывать.

– У меня есть предложение.

– Какое?

– Почему бы не объявить, что церемония будет закрытой? Только для родственников? А если окажется, что с Бруно хотят проститься одноклассники, позже устроим что-то вроде мемориальной службы.

– Это мне по душе, – согласился Грейс. – Обсудим, когда вернусь. В пять тридцать у нас совещание, а после него сразу поеду домой. Буду не позже семи.

– Что ты хочешь на ужин?

– Не знаю. Аппетита нет. По крайней мере, сейчас. Давай захвачу что-нибудь по пути. Может, в том индийском заведении, в Хенфилде?

– Давай, – согласилась Клио. – На кухне есть их меню, на стене висит. Хочешь, скину фото?

– Зачем? Возьму балти с королевской креветкой, что-то в этом роде. Пару пападамов… ну и, пожалуй, наан. И еще маринованные огурчики. Может, цыплят тандури на закуску.

– Говоришь, аппетита нет? – В голосе Клио послышались саркастические нотки (похоже, она слегка оживилась).

– И тебе чего-нибудь возьму! Просто вспомнилось, что бывает вкусная еда. А если не справимся, останется на завтра, – предложил Грейс. – Слушай, позвони в кафе и предупреди, что я заеду около семи.

– Лучше скажу, что будешь в восемь.

Грейс хотел возразить, но вовремя понял, что Клио просто его дразнит. Хотя жена была права. Он неизменно задерживался на работе дольше, чем планировал.

75

6 сентября, пятница

В одной из квадратных клетушек полицейского управления Марк Тейлор инструктировал девятерых наблюдателей, заступавших на ночное дежурство: шестерых мужчин и трех женщин в гражданской одежде. Некоторые были в грязноватых двусторонних куртках с карманами, набитыми широким ассортиментом всевозможных шапок и кепок, другие в повседневной одежде различной пестроты. Ожидалось, что вскоре к собранию присоединится Шэрон Орман по прозвищу Вазза, и все знали, что трое наблюдателей уже заняли позицию близ дома Патерностеров.

У каждого в команде имелся позывной, и многие не помнили настоящих имен своих коллег, поскольку редко ими пользовались.

Настенный монитор за спиной Тейлора показывал широкую