Разрешаю умереть - Питер Джеймс

В ответ Реджи умиротворенно замурлыкал.

– Знаешь, ты славный кот…

Мур-мур.

– Спасибо, что все эти годы скрашивал мне жизнь. – Иден снова поцеловала его и поставила на пол.

Кот посмотрел на нее, затем перекатился на спинку. Иден наклонилась и какое-то время чесала ему живот, после чего выпрямилась и окинула взглядом спальню. Посмотрела на изображения викторианского Брайтона в рамках на стене: одно с Цепным пирсом, другое с трамваем-паромом «Косиножка». Обе репродукции Найл подарил ей на первое Рождество в этом доме. Теперь же Иден видела свою спальню в последний раз. У нее остался единственный шанс забрать что-нибудь памятное, но рисковать нельзя. Страшно хотелось унести с собой любимое украшение – теннисный браслет «Картье», подаренный мужем в лучшие времена. Разумеется, Найл обожал рассказывать всем встречным и поперечным, что купил ей такую вещицу – будто некий трофей, за который Иден должна быть признательна по гроб жизни.

Но – черт побери! – зачем рисковать? Вдруг Найл заметит пропажу? Кроме того, этот браслет всего лишь будет напоминать ей о муже.

А она хотела провести остаток жизни, забыв о нем.

Глянув в зеркало в прихожей, Иден поправила хиджаб и посильнее надвинула его на лоб, после чего вновь надела темные очки. С сумочкой и пакетом «Уэтроуза» в одной руке и ключами в другой она вышла на крыльцо и, ни разу не оглянувшись, направилась к «ниссану».

78

1 сентября, воскресенье

Десятью минутами позже Иден ехала по трассе A27. Из динамиков гремела песня Синди Лопер «Девчонки лишь хотят повеселиться». Одна из тех, что Найл терпеть не мог, как и большинство треков в плейлисте – «плейлисте свободы», – втайне составленном ею в последние несколько недель. Громко подпевая, Иден мчалась на северо-восток, в сторону Льюиса. Чуть позже она свернет на дорогу, ведущую в Кроуборо и Эшдаунский лес.

Наконец она сбросила скорость у поворота на ту же парковку, куда приезжала на «БМВ» в прошлый четверг. После того, как Найл уснул глубоким сном. Не без помощи снотворного, подсыпанного в стакан виски, который Иден поднесла ему после барбекю. Она надеялась, что полиция узнает об этом съезде, изучив бортовой компьютер «БМВ» и телефон Найла. В четверг Иден взяла его с собой вместо своего.

Остановившись на песчаной площадке, она с облегчением отметила, что других автомобилей тут нет. Значит, ее никто не увидит. Надела резиновые перчатки, закрыла машину, настороженно оглянулась – нет ли велосипедистов или собаководов – и направилась в чащу, сжимая в руках пакет с одеждой. «Хочешь рассмешить Бога – расскажи ему о своих планах». Чьи же это слова?

Что ж… сегодня Бог не смеялся, но Иден не сомневалась, что Он улыбается.

Так же, как улыбалась она, взяв лопату, недавно купленную в садовом центре, а позже припрятанную в густых зарослях утесника. Все еще улыбаясь, Иден раскопала неглубокую яму, вырытую в ночь с четверга на пятницу, сняла пищевую пленку с окровавленного ножа, аккуратно спрятала ее в пакет, а нож бросила в ямку.

Через сорок минут, присыпав все привезенные вещи землей – так, чтобы они виднелись на поверхности, – Иден разрыхлила землю таким образом, чтобы казалось, будто ее раскопали животные, а затем вернулась к машине. Лопату и пакет, где не осталось ничего, кроме обертки от ножа, она положила в багажник, а сама села за руль.

Прежде чем завести мотор, она набрала и отправила текстовое сообщение:

Плюс-минус 25 мин XXXXXX

Через несколько секунд пришел ответ:

Уложись в 24, жду не дождусь XXXXXXXX

79

Настоящее время:6 сентября, пятница

С тех пор как Гамми сообщил, что подозреваемый снялся с места, Марк Тейлор и его команда смотрели на экран, где шла трансляция в реальном времени. Взятая напрокат «фиеста», за которой следовал пропустивший ее красный грузовичок, а за ним – множество других автомобилей, направилась на север по Невилл-роуд и скрылась из вида. Через три машины от «фиесты» шел неприметно-серый «ниссан-микра» с позывным «альфа-один». Секундой позже из телефонного динамика донесся голос сидевшей за рулем «ниссана» Ким Хоу:

– Альфа-семь, веду объект.

Все обратились в слух.

– Продолжайте, альфа-один, – ответил Тейлор. – Чем дольше, тем лучше.

– Принято, альфа-семь, продолжаю, – ответила Ким.

На мониторе появилась дорожная карта, где аватара альфы-один – серая машинка – размеренно двигалась по длинной дуге, направляясь к выезду на улицу Георга Четвертого. Позади нее двигались еще две аватары, зеленая и синяя.

– Объект на перекрестке, – доложила Хоу. – Включил правый поворотник.

– Альфа-один, за вами следуют альфа-четыре и альфа-восемь. Если окажетесь непосредственно за объектом, пусть один из них займет ваше место. Подтвердите.

– Принято, альфа-семь.

Аватары направились на север, в горку, к транспортной развязке, предлагавшей четыре варианта движения – направо или налево по трассе A27, на север в сторону долины Девилс-Дайк или на юго-восток, к центру города.

– Второй поворот налево, налево, налево, – раздался спокойный голос Хоу. – Теперь я прямо за ним.

Тейлора захлестнуло возбуждение. По разговору с Грейсом и Брэнсоном он помнил, что на смотровой площадке у Девилс-Дайк Найл Патерностер уже встречался с неизвестным человеком. Не туда ли он направляется?

К долине вела узкая скоростная дорога, требовавшая от водителя максимальной концентрации внимания. Северные луга спускались в глубокую лощину, за которой находилось одноименное поле для гольфа. Слева раскинулись фермерские угодья, а за ними открывался панорамный вид на городскую агломерацию Саутвик-энд-Шорхем с ее гаванью и морскими просторами. Чуть южнее находилось еще одно поле для гольфа – девятилуночное, принадлежавшее гольф-клубу «Брайтон-энд-Хов».

Места там были шикарные, и Марк Тейлор, подобно всем бывалым полицейским, прекрасно знал, что многие юные пары из Брайтон-энд-Хова, имевшие в своем распоряжении автомобиль, рано или поздно приезжали туда для первого серьезного поцелуя и, возможно, не только. Увы, но там же местные убийцы зачастую хоронили тела своих жертв.

Глядя на синюю аватару, находящуюся сразу за красной, Тейлор сказал в микрофон:

– Альфа-один, позади вас альфа-четыре на синем джипе «сузуки-витара». Пропустите его. Затем за вами окажется альфа-восемь на старой «Мазде эм-икс-пять». Его тоже пропустите, а чуть позже он обгонит подозреваемого.

Все принялись следить за маневрами автомобилей. Даже будь Найл Патерностер невероятно бдительным парнем, вряд ли заметил бы, что за ним хвост.

Тремя минутами позже Хоу сообщила:

– Альфа-семь, объект свернул на парковку и направляется в дальний конец, где я вижу единственную машину, черно-белый «рейнджровер-эвок» с номером гольф-ноябрь-семь-ноль-Чарли-папа-ноябрь. Мы останавливаемся, я продолжаю наблюдение. – Пауза. – Объект выходит из «фиесты» с пакетом