Смерть в летнюю ночь - Кристина Додд

и свежий воздух. Свобода! Не замечая толпу народа, стоявшую у входа в склеп, я пошла к единственному человеку, которого хотела видеть, – к моей доброй нянюшке, и упала в ее объятия.

– Забери меня отсюда! – взмолилась я, заливаясь слезами. – Я не хочу ложиться в могилу.

Глава 43

Шпага, которой Титания наносила мне удары, была запачкана кровью герцога Стефано, и я знала, что в рану может попасть инфекция, а значит, герцог руками Титании все‐таки добьется своего. Кстати, нянюшка и по сей день утверждает, что только ее усилиями меня удалось вернуть с того света, куда я одной ногой уже успела ступить. Я же ничего не помню после того, как мой стилет пронзил грудь Титании и на мгновение в ее глазах промелькнуло нечто вроде понимания и глубокой печали.

Я надолго слегла – меня мучили ужасный жар и озноб, потом наступила невероятная слабость во всем теле, и лишь через месяц я смогла самостоятельно поесть – немного каши, салата с утиным яйцом и крапивой, и выпить разбавленного водой вина. Насколько серьезным было положение, я поняла, когда увидела матушку. Узнав, что я пришла в себя, она прибежала в мою комнату, так крепко прижала меня к груди, что я чуть не задохнулась, с жаром расцеловала и залила мое лицо слезами. Ее любовь исцелила меня окончательно – я решила отныне и навсегда держать свой характер в жесткой узде.

Еще через несколько недель ко мне допустили брата и сестер – они вошли в комнату притихшие, будто объятые благоговейным страхом. Это очень меня расстроило, и нянька велела им вести себя естественно – «как дикие звереныши», чем рассмешила меня чуть не до слез.

Да уж, слезу пускать я стала удивительно легко.

Вскоре официальный визит нам нанесла и княжна Изабелла.

В этот раз она вела себя иначе: ведь она пришла не затем, чтобы поиграть с детьми, а как представительница семьи главы города. Изабелла принесла угощения с княжеской кухни, которые должны были способствовать моему скорейшему выздоровлению. Они оказались безвкусными, хотя побуждения княжны были самые благие. Княжна провела много времени у моей постели, хвалила мою смелость и то, как я наказала злодейку. Мне было непривычно видеть эту девочку в таком необычном образе, но княжна держалась естественно и выполнила свои обязанности с достоинством.

Однако, когда Изабелла вышла и в коридоре ее встретили дети, она с легкостью отбросила величавые манеры: послышались взрывы радостного смеха, шуточки и крики.

Как приятно, когда в твоем маленьком мире все в порядке.

Через несколько дней я нашла силы спуститься во внутренний дворик и посидеть в тени лимонного дерева. Солнечный свет зарядил меня здоровьем и волей к жизни, и я поняла, что окончательно пришла в себя.

На столе передо мной лежала доска из оливкового дерева, а на ней всевозможная снедь: инжир, яблоки, сыр, хлеб, копчености и кусочки колбасы. Вид и аромат пищи наполняли меня энергией и желанием жить.

Нянюшка села от меня по левую руку, а мать по правую. Они улыбались и вытирали глаза с таким видом, будто для них я родилась заново.

Впрочем, так оно, пожалуй, и было.

Скоро явился и папа, а за ним Эмилия и Чезарио. Живот у мамы был уже настолько большой, что она спокойно смогла поставить на него свой бокал, и мы смеялись, глядя, как ребенок пытается толкнуть его ножкой.

– Наверно, хорошо будет в мяч играть, – предсказала нянюшка.

– Не сомневаюсь, уж она точно будет, – отозвался папа.

Раздались протестующие возгласы, правда не со стороны Чезарио.

– Зачем мне еще один сын? – покачал головой папа. – У меня уже есть сын, смотрите, какой крепкий пацан…

Бахвалиться здоровьем – плохая примета, и, чтобы отвести дурной глаз, нянюшка притянула Чезарио поближе и слегка поплевала ему на голову.

– Да и дочка у меня боевая: так и рвется в драку со злом, когда могла бы доверить это дело отцу! – продолжил он, бросив на меня шутливо-возмущенный взгляд.

– Папа, я бы так и сделала. Честное слово! Но мысль о том, что Титания жива, казалась мне тогда совершенной нелепостью. Даже и сейчас так кажется, несмотря на это, – я указала на свой ярко-красный, еще не до конца заживший шрам, – ведь и вправду, поверить в такое почти невозможно.

– Ромео, ты же знаешь, что твоя дочь права, – кивнула мама.

– От своей правоты она у нас чуть не погибла, – парировал папа, который в последнее время все больше ворчал.

– Я просто покоя себе не находила, вот и решила лично проверить. Ты уж прости меня, папа, – сказала я, глядя на него щенячьи-виноватыми глазами. – Уж ты бы справился с Титанией одной левой, я в этом не сомневаюсь.

– Хм… – хмыкнул он, скрестил руки на груди и откинулся на спинку кресла.

Эмилия подсела поближе ко мне и усмехнулась: я заметила, что малышка потеряла еще один зуб. Скоро у нее вырастет полный рот коренных зубов, а еще через несколько лет тело примет округлые формы, и моя младшая сестра станет взрослой девушкой.

Я обняла ее и прижала к себе. Она поняла меня без слов, а папа отвел глаза.

– Как поживает Орландо? – спросила я, чтобы сменить тему.

– Благодаря помощи брата Лоренцо, слава богу, поправился, – ответила мама. – Его родители были так благодарны нашему монаху, что пожертвовали монастырю кругленькую сумму, а один молодой художник решил изваять статую, где оба они изображены в виде восхваляющих Бога ангелов.

– Это хорошо, – улыбнулась я. – Я так рада! Орландо достоин счастливой жизни. Если повезет, я подыщу ему достойную жену.

– У тебя так хорошо получается подбирать пары – ты просто прирожденная сваха, – согласилась сестра.

– Только, Рози, себе не ищи никого, – сказала мама. – Ты у нас семейный талисман, наше сокровище, на тебе держится жизнь каждого из нас. Мы будем беречь и лелеять тебя и, обещаю, никогда больше не станем подыскивать женихов.

Я и представить себе не могла, что моя эскапада принесет такой результат. Выходит, они решили оставить меня дома, беречь и лелеять, как талисман? Но как же это…

– Никаких женихов? – возмутилась я. – Мама, а как же Лисандр? Разве он недостоин меня? Или уже не проявляет интереса к женитьбе?

– Я уже говорила тебе, дитя мое, – сказала мама, пожимая мне руку, – что приданое за тобой мы даем небольшое и семья Маркетти может им не прельститься. И не захочет с нами породниться… Так оно и вышло. Маркетти действительно обратились к нам с предложением о браке, но, когда начались переговоры и они услышали о размере приданого, тут