Раздевайся, отличница! - Марципана Конфитюр

Тут она была права. Но я сказала:

— И всё-таки расскажи. Пожалуйста, мне надо знать, как происходил разговор. Может быть, после этого я успокоюсь.

Клементина вздохнула:

— Да не было там ничего примечательного, Вукси, могу поклясться! Парень с маленьким хозяйством спросил, зачем я сюда пришла. Я сказала, что на спор. А парень с большим хозяйством спросил, с кем я спорила и на что. Я сказала, что с соседкой на ящик шампанского: ну первое, что в голову пришло, всего-то навсего! А потом парень хозяйством побольше, чем у первого, но поменьше, чем у Фернандо, захохотал и спросил, дескать, часто ли мы так спорим. Я сказала, что да. И что мы дерзкие девчонки. Что мы ничего не боимся и всё в этом роде. И правила, мол, нам не писаны. А потом ещё добавила, что ты из этих, из населения...

— Ты сказала, что я дочь служанки?! Зачем?

— Потому что Антон, с которым я собралась замутить изначально, тоже из этих, из населения. Ну и я хотела показать, что для меня все равны. Что дружу с такими же как он, ясно? И просто... Пришло в голову... А что, это секрет?

— Нет, не секрет. Просто... не знаю... Всё это странно как-то, — вздохнула я. — А вдруг есть маньяк, который считает, что дети слуг не достойны обучения в Академии? И поэтому он их преследует и...

— Вукси! — Клементина посмотрела на меня так серьёзно, как ни смотрела ещё ни разу за всё время нашего знакомства. — Тебе надо отдохнуть. Сходи в бассейн! Если ты продолжишь пропадать за книгами в том же духе, то очень скоро уедешь отсюда в психушку! И хватит думать про всякую чушь!

Я еще раз вздохнула.

А может, она и права.

Просто у меня дурацкая привычка подмечать всякие незначащие детали и анализировать то, что в анализировании вовсе не нуждается.

Да и в конце концов эта Академия нужна для того, чтобы завести хороших друзей среди будущих правителей, а вовсе не затем, чтобы зубрить эту масонскую чепуху! Прислушаюсь-ка к дельному совету...

Я полезла за купальником.

7. Понедельник, 17 сентября. 20:15

Вечер выдался прохладный, и бассейн подогревался: над красной "каплей", раскинувшейся среди сада экзотический растений, предназначенного для отдохновения учащихся, поднимался густой белый пар. Охотников купаться на такой погоде было немного: один парень как раз спешно вытирался, а в круглой гидромассажной ванне, где температура была ещё выше, чем в плавательной части бассейна, сидела Элисон. Увидев меня, она сразу же встрепенулись:

— Мирра! Залезай ко мне сюда!

Я скинула банный халат и, оставшись в купальнике, с удовольствием погрузилась в соблазнительно пузырящуюся горячую воду. В саду пели птицы. Обычный вечерний бриз приносил с собою запах океана, так что, сидя в ванне, можно было при желании воображать себя морским зверем, резвящимся на природе. Здесь, около бассейна, в этим запахом смешивался аромат франжипани, высаженных вокруг.

— Что не плаваешь? — спросила я у Элисон.

— Волосы мочить не хочу, — ответила та.

Паренёк оделся и ушёл. Моя новоявленная подруга проводила его глазами.

— Ты его знаешь? — спросила я.

За время учебы я ещё не познакомилась со всеми однокурсниками, и это слегка напрягало.

— Его зовут Антон, — сказала Элисон. И, дождавшись, когда тот окончательно скроется в темноте, сменила тему: — Слушай! Как ты думаешь: заметил он меня?

— Антон?

— Нет! Вэнс, конечно!

Ах, да! Ну конечно же, Вэнс! Мне следовало догадаться, о ком сейчас пойдёт речь!

— Я понятия не имею.

— Но я же неплохо себя показала на семинаре?

— Конечно. Вполне.

— А как думаешь, — Элисон понизила голос, переходя от учебных вопросов к совсем уже личным. — Ему сколько лет? Больше тридцати или меньше?

— Тебе-то какая разница? — удивилась я.

— Ну если ему тридцать, то, получается, у нас разница в возрасте двенадцать лет. Мама говорит, это максимальная разница для...

— Для супругов? — Я едва не рассмеялась. — Элисон, о чём ты вообще думаешь?! Это же преподаватель!

— И что с того? Знаешь, всякое бывает...

Элисон смутилась и уставилась на воду. А потом сказала:

— Ты прости, что лезу к тебе этими глупыми разговорами. Просто мистер Вэнс такой... такой обаятельный, такой умный, такой особенный... что мне просто необходимо с кем-нибудь поделиться! Принцесса очень чопорная, так что рассказывать ей я стесняюсь, а подруг, кроме тебя, пока найти не получилось... Мы же дружим?

— Конечно, — ответила я. — И тебе совершенно не за что извиняться.

— Ты готова меня слушать?

— Без проблем.

— О, Мирра! — Элисон восторженно вздохнула. — А ты помнишь тот момент на семинаре, когда Вэнс снял пиджак и остался в рубашке?

— Ну конечно же помню.

— Он так элегантно это сделал, да? Элегантно и как бы... призывно! И он такой стройный! И руки такие изящные, с длинными пальцами! Как думаешь, он специально надел этот синий костюм, чтобы подчеркнуть свои голубые глаза? Вообще, он очень стильный...

Я уже почти жалела об этом своем "без проблем", произнесенном минуту назад.

— Стильный... да, пожалуй. Ему не всё равно, как он одет. А что до остального — я не всматривались.

Нет уж. Я буду чувствовать себя полной дурой, если начну сейчас обсуждать руки и глаза какого-то препода!

— Элисон, слушай! Понятно, что он симпатичный... Но ты же понимаешь, что влюбиться в преподавателя это... Ну разве что для успеваемости полезно! У вас с ним ничего не может быть.

— И почему же?

— Потому что...

Я вздрогнула, не успев договорить. За спиной кто-то был! Это тот, кто следит за мной!

— Элисон! — чуть слышно прошептала я. — Ты видишь? Кто там сзади?

Подруга с удивлением посмотрела на меня, а потом мне за спину.

— Там садовник бугенвиллеи подстригает. А почему у тебя дрожит голос?

Я обернулась. Какой-то человек и вправду возился над формой цветочных арок, ведущих от бассейна к жилому корпусу.

Точно с ума схожу!

— Со мной что-то странные вещи последнее время случаются...

— Это какие?

— Ну... Ээ... Разные. Не важно.

Я подумала, что вовсе не хочу ещё раз слушать то же самое, что уже слышала от Клементины: мол, я слишком заморачиваюсь, делаю из мухи слона, переучилась, не выспалась, сбрендила... Тем более, судя по только что имевшему месту эпизоду с садовником, так и есть. Блин! Я пришла к бассейну отдыхать, а не пережевывать снова все эти дурацкие мысли!

— Забудь. Давай поговорим лучше о чем-нибудь приятном.

— Хорошо, — сказала Элисон. — О Вэнсе! Мирра, можешь посоветовать мне всё-таки: как соблазнить его?

— С чего ты взяла, что я разбираюсь в этом?! — искренне