Септет расстроенных душ - Кэсси Крауз

– Ну это уже чересчур!

Вот тогда-то я и сорвался. В первый раз за всю жизнь. Я имел на это полное право. Только пользоваться им мне не следовало. Со своей фирменной улыбкой Дерек, облокотившись на парапет, кормил рыбными палочками богемного вида девицу. У ее ног стоял видавший виды этюдник, а сама она готова была змеей обвиться вокруг Дерека. Который, кстати, совершенно против этого не возражал. Пока меня не заметил.

– Поговорим? – еле сдерживаясь, прорычал я.

– Мисс Траут, прошу прощения, – тошнотворно галантно извинился Дерек, прежде чем отлипнуть от нее.

– Как это понимать прикажешь?! – рявкнул я, кивая головой в сторону блондинки.

– Вэй, братишка, расслабься, – Дерек снисходительно похлопал меня по плечу, все еще планируя обернуть это дело в шутку. – Это всего лишь деловой партнер. Мэри Траут. Могу познакомить вас.

Я стряхнул его руку.

– В прошлый раз ты сказал то же самое! Когда обедал с… как же ее… Карлой Гринди! Тогда я уже предупреждал тебя! И что ты мне ответил?! Что подобное не повторится. Что впредь ты будешь беречь и защищать Бекки, но что в итоге?! Лезешь в рот девице, которая даже ногтя ее не стоит!

– Вэй, ты чего…

Но меня уже прорвало.

– Хватит! Когда вы поругались на той неделе, я водил ее в парк аттракционов. Поддавался во всех играх, чтобы только увидеть улыбку на ее лице. И она улыбалась. Мне. А в ее глазах была тоска по тебе! И так было всегда! Каждый раз, когда ты оступаешься, не забывай, за утешением она идет именно ко мне! А ты только и можешь появляться и давать еще. И еще! Ты предал ее. Я никогда в жизни не прощу тебе этого, Дерек.

– Не прощай. Только отступи. Она нужна мне, – тихо ответил Дерек.

Он молча взирал на меня, как пристыженный мальчишка. Но я-то знал, он еле сдерживался, чтобы не глянуть как обычно, сверху вниз. Меня буквально трясло от гнева, и я безуспешно пытался загнать эмоции обратно под свой контроль. Элси нерешительно потянула меня за рукав рубашки. Которая, кстати, была испачкана тушью Бекки.

– Ты понятия не имеешь, какую боль причиняешь ей, – цедил сквозь зубы я, уже готовый набить Дереку морду. – Мы знаем ее почти с пеленок, а ты ворвался в ее хрупкий мир и все в нем разрушил!

– Вэй, пойдем, прошу тебя! – Элси упрямо тянула меня к машине. А Дерек даже с места не сдвинулся. Будто ему было наплевать. Будто он кайфовал от того, что вывел меня из себя. А я, дурак, ему поддался. И крикнул:

– Я не перестану ее любить! И буду защищать до самого конца. От всего и ото всех. И от таких мудаков, как ты, в том числе! Запомни это, Дерек!

И он действительно это запомнил.

Росс не мог убить Элси. И он ее не убивал. Я мог утверждать это под присягой, но мне вовремя заклеили рот. Дороти позвонила вся в слезах еще до того, как имя Феликса Бейли напечатали в газетах. О сговоре между Россом и Элси не знали ни она, ни я. Но оба понимали: эти двое перешли дорогу тому, кто не знал предела жестокости.

Я обещал не подавать виду, что знаю Росса. Но утаивать настоящее имя убийцы я тоже не собирался. Вот только Дерек оказался к этому готов.

– Да. Это я убил Элси. И ты ничего с этим не сделаешь, Вэй. Потому что одно твое слово, и я убью Бекс. И убью куда более мучительно, чем Элси. Сдается мне, Бекс тебе уж очень дорога, и ее смерть ты запомнишь на всю жизнь. Поэтому ты будешь молчать, Вэй. И на будущее: лучше выбирай того, кому выбалтывать свои секреты. Отныне, ты мой раб.

Вот так он меня и купил.

После, я, сцепив зубы, наблюдал, как Дерек метался между Бекки и Мэри, как разбил сердце одной и сделал предложение и ребенка другой. Когда он попросил меня написать на их свадьбу «клятву, чтобы все слезами умылись», я это сделал. И когда Дерек ее читал, Бекки плакала, не зная, что это было мое ей признание.

Ее жизнь и жизнь Росса были под угрозой. Три года весь Джинбери думал, как раскрыть правду о гибели Элси и сохранить жизни этим двоим. Донателла Клайв намеренно умалчивала о папке с документами, к счастью, молчала и Лотти.

Когда сегодня ночью она не ответила на мой звонок, я подумал, Дерек ее нашел. Я накричал на женщину, которую любил, вконец потеряв голову от страха. Сорвался во второй раз.

Но наш план мог бы удаться. Бекки приехала в Джинбери, как все думали, чтобы забыть Дерека. Она обаяла всю деревню и вышла на Клайв.

Моя умница обо всем догадалась, и папка оказалась в наших руках. Преступление Дерека было практически изобличено. Да, наш план мог бы удаться. Если бы не чертов GPS-маячок в телефоне Декстера.

Когда обезумевшая от страха Дороти ворвалась в коттедж, я понял все моментально. И сорвался в третий раз.

Бекки унесла с собой мой пистолет. Чтобы я не стал тем, кем мнил себя всю свою жизнь. Убийцей.

Я несусь через весь Джинбери, и земля горит у меня под ногами. Декстер и Рэн, как самые сильные, охраняют Лотти и документы. Дороти бросилась домой предупредить Росса. Следом за ней отправили Бруно.

Сегодня все решится.

Грохот выстрела похоронным маршем прокатывается по всему Джинбери. У меня сердце в груди переворачивается. Родная, я уже близко. Уже вижу воду. И Дерека, который отправляет в Ла-Манш одну пулю за другой. Второй выстрел, третий и тишина…

Я уже на берегу. Дерек замечает меня, и над головой со свистом проносится четвертая пуля.

– Ты опоздал! – орет он с пирса. – Я говорил, что убью ее, если ты проболтаешься! Пожинай плоды. Быть может, хотя бы мертвой она тебе даст!

Ледяная вода пронзает тело, но мне не привыкать. Три года назад я прыгнул за Бекки в Темзу. И прыгну куда угодно.

Слова Дерека прожигают мой рассудок, словно яд. Но я отказываюсь, отказываюсь верить в то, что Бекки погибла. Я не потеряю ее. Не теперь.

Вижу ее прямо под пирсом возле одной из свай. Сражаюсь с сильным течением, но волны все дальше уносят ее от меня. Она им не сопротивляется. Лежит