"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

Если бы не это осознание, Гас не стал бы озвучивать свое предположение, что за маской П. С. Альтамирано могла скрываться Тео, или они с Альтамирано вместе работали. Это казалось своего рода предательством по отношению к сестре, и инстинкт велел защищать ее даже от его собственных обвинений. Но он догадался, что Мак был в нее влюблен, а Мак не покидал его в беде, горе и отчаянии. Гас должен был рассказать ему о своих подозрениях.

На следующее утро Гас Бентон явился к Маку с ноутбуком и изложил свою навязчивую идею. Мак его выслушал. Ведь он сам заварил эту кашу, показав Гасу книгу.

– Думаешь, Тео сбежала, пока ты лежал в больнице, и бросила тебя разгребать последствия? – скептически спросил Мак. – Сомнительно, Гас. Она бы так не поступила. Я был рядом, когда она узнала, что в тебя стреляли. Все ее мысли были только о тебе.

– Может, она решила, что признание – единственный способ меня спасти? Мендес хотел предъявить мне убийство Мэри Кауэлл. – Гас открыл заметку в «Паблишерз Уикли» и повернул экран ноутбука к Маку. – Вот, смотри.

Мак тут же заметил знакомое название.

– Литературное агентство Дэя Делоса. Разве это не…

– Агенты, с которыми общалась Тео? Да, это они.

– То же агентство представляло Дэна Мердока. – Мак нахмурился. – И эта женщина… как звали ту женщину, агента, с которой разговаривала Тео?

– Коул, кажется. Валери или Виктория.

Мак задумчиво вгляделся в экран.

– Любопытное совпадение.

– Весьма, – согласился Гас.

– Возможно. – Мак набрал в поиске «литературное агентство Дэя Делоса» и попутно сообщил Гасу: – В полицейском управлении Канзаса нет копий заметок Тео.

Гас разозлился.

– Не может быть. Дело же не закрыто.

– Видимо, их потеряли.

– Все улики или только заметки?

– Только заметки… то есть никак не докажешь, что «Жизнь после смерти» придумала Тео.

– Неправда. Есть же мы с тобой.

– Ну не знаю, можем ли мы считаться надежными свидетелями.

Гас отмахнулся.

– Слушай, это неважно… Мне кажется, никто не крал ее сюжет. Это она написала.

Мак не стал спорить.

– Знаешь, тем вечером, когда в тебя стреляли, а меня арестовали, Тео тоже забрали на допрос.

– Наверное, тогда и заставили ее написать это признание.

– В том-то и дело. – Мак протянул Гасу флешку. – Посмотри запись допроса.

Гас уже привык, что Мак хранил информацию, раздобытую по незаконным каналам, на одноразовых носителях, от которых можно было легко избавиться на случай, если его компьютеры и документы снова конфискуют. Он открыл файл. Всего две страницы.

– Это все?

– Да… видимо, допрос прервали по этическим соображениям, чтобы Тео могла с тобой увидеться. Ты был при смерти.

– А что за Александр Уилсон? Он на тебя работает?

– Нет, я даже не знаю, кто он и кто его нанял. – Мак взял ноутбук Гаса и нашел документы, которые они раздобыли раньше, когда искали Тео. – Она приехала в больницу в четыре утра – через шесть часов после того, как ее отпустили из полицейского участка. К тому времени твоя операция закончилась. Тут написано, что она сидела с тобой три часа, а потом тебя увезли в реанимацию: началось внутреннее кровотечение.

Гас кивнул.

– Я помню. Видимо, в какой-то момент я пришел в сознание.

– Что она сказала?

– Просила прощения, говорила, что любит меня. – Он поморщился. – Хочешь до смерти напугать человека, который лежит в больнице, – скажи ему, что его любишь. Я решил, что умираю.

Мак улыбнулся.

– А ты и правда умирал. Но больше она ничего не сказала? Может, она по другой причине решила попрощаться?

– Она выглядела очень испуганной… не потому, что в ее брата стреляли, а ее друга арестовали, нет. Она как будто сама была в опасности, будто ей угрожали в тот самый момент. Хотя, возможно, я просто плохо соображал, – признал Гас.

– Я склонен верить твоим инстинктам, с учетом всех обстоятельств.

– И она оставила мне книгу, – добавил Гас. – Роман Джека Чейза в жанре янг эдалт. Я подарил его, когда ей было четырнадцать. Она считала эту книгу своим талисманом.

– Книга, наверное, все еще в полиции.

Гас кивнул.

– Так что мы выяснили?

Мак уставился на экран.

– Надо найти этого Александра Уилсона и наведаться в литературное агентство Дэя Делоса.

Офис адвокатской конторы «Уилсон Фриман» находился в Нью-Йорке и занимал два верхних этажа небоскреба. Назначить встречу Александру Уилсону оказалось непросто. В конце концов Бернадетт устроила ее через одну из компаний, принадлежавших Маку.

– И чем занимается частная компания «Кроличья нора»? – спросил Гас. Такси остановилось у нужного им высотного здания. Хотя активы Мака находились в юридическом управлении Гаса, ему вовсе не обязательно было знать род деятельности всех компаний приятеля. Во владении Мака было несколько холдингов в самых разнообразных отраслях.

– Мы строим подземные бункеры.

– Для военных?

– Для них в том числе, но в основном для выживальщиков. Убежища для тех, кто верит в теории заговора о грядущем конце света.

– Неужели их так мно…

– Ты удивишься.

– А что за люди…

Мак рассмеялся.

– Обычные люди, как по мне. Просто такое у них экстремальное хобби.

– А у тебя самого…

– Нет, конечно. – Мак улыбнулся. – Но в случае апокалипсиса я не забуду, кому мы оборудовали бункеры.

Они поднялись на лифте на девяносто восьмой этаж и зашли в тускло освещенную,