Современный зарубежный детектив-11. Книги 1-19 - Сол Херцог

«Да, конечно, да. Поэтому мы и платим вам большие деньги».

«Я думал», возразил Леви, «что ты платишь мне большие деньги за мои хорошие дни».

Президент сангвинически улыбнулся. Он откинулся на спинку кресла и начал раскуривать сигару, выпуская в воздух огромные клубы дыма. Рот воспользовался тишиной, чтобы собраться с мыслями. Он знал, что президент обеспокоен, и знал, что его беспокоит. Теперь его задача состояла в том, чтобы развеять эти опасения.

Президент принёс с собой тонкую папку и положил её на стол между ними. Обложка была пустой, но Рот знал, что в ней – отчёт Клема, тщательно отредактированный Ротом, чтобы сделать его целостным.

Чтобы катастрофа была как можно менее похожа на катастрофу. «Это, — сказал президент, —

«Это был особенно плохой день, не правда ли?»

«Я думаю, это будет зависеть от вашей точки зрения».

«Для меня это был важный день», — продолжил президент. «Вот что я вам скажу. Генеральная Ассамблея проводит пленарное заседание, наше предложение выносится на голосование, и всего в миле от места, где должно было состояться голосование, вы взрываете номера в отелях и провоцируете пробки на скоростной автомагистрали Лонг-Айленда». Голос президента был предельно серьёзным. «Знаете, о чём это заставляет людей думать?»

«Ни одно из этих событий, — сказал Рот, — не было приписано нам».

«Чёрт возьми, Рот, — сказал президент с напряжением в голосе, — голосование провалилось. Ты же это знаешь, правда? Краеугольный камень совершенно новой внешней политики, DOA».

«Я не думаю, что это можно винить...»

«Россияне и китайцы активно обращаются к штатам, которые изменили свои голоса. Они говорят, что у нас дома не всё в порядке.

Поступают сообщения о том, что они открыто спрашивают людей, какие гарантии безопасности они готовы принять в обмен на реорганизацию».

«Гарантии безопасности от России? Они — волк у двери. Именно из-за них странам нужны соглашения о безопасности».

«Люди говорят, что у тебя дырявая лодка, Леви».

Рот был готов возразить, но голос его внезапно покинул его.

Эти слова задели его с самого начала, полностью выбив из колеи. В его отчёте об этом не упоминалось. Они исходили откуда-то из другого источника. От кого-то другого. «Это вряд ли справедливая характеристика…»

«Они говорят, что вода скоро станет неспокойной, Россия поднимает волну, Китай поднимает волну, а Леви Рот плывет в дырявой лодке, выставив свою задницу на ветер».

Рот прочистил горло. Сердце колотилось. Откуда взялись все эти разговоры о дырявых лодках? «Не очень лестная аналогия», — сказал он, давая себе время.

«Этому не суждено было случиться».

«Китайцы говорят «дырявая лодка»?»

«Просто расскажите мне, что происходит», — сказал президент, ткнув пухлым пальцем в отчет, — «потому что это похоже на детскую сказку на ночь».

Это было щедро. Роту была предоставлена большая свобода действий в качестве руководителя группы, и истина воспринималась как понятие гибкое, и его

Работа была под вопросом. И всё же, были пределы. Президент понимал, что отчёт может быть несколько туманным. Чего он не потерпит, так это лжи в лицо. Всё, что Рот ему теперь говорил, должно было выдерживать критику. Это должно было быть хотя бы отчасти правдой. «Признаю, что отчёт туманен в некоторых деталях», — сказал он.

«Без шуток».

«Хорошо», — сказал Рот, очень осторожно выговаривая слова, зная, что их слова могут ему аукнуться. «Менее чем двадцать четыре часа назад DHL

Курьер доставил анонимную посылку в федеральное здание на улице H.

Улица."

«В докладе об этом и говорится», — сказал президент.

«Да, и это правда. Верно также и то, что там была информация о российском агенте, который только что приземлился в Нью-Йорке».

«Этот Даниил Гречко?»

«Да, сэр».

«В докладе упоминалось», сказал президент, поднимая его и взглянув на две тонкие страницы, напечатанные с двойным интервалом, «что вы обеспокоены тем, что это ловушка».

«В моём мире всё — ловушка. Особенно такая наводка.

Что-то из ряда вон выходящее».

«Но вы все равно этого добились?»

«У меня не было выбора. Там была информация, которая меня очень тревожила».

«Какая информация?»

«Информация, которая могла стать известной только в том случае, если в Группу внедрили шпионов».

«Понятно», — сказал президент, откидываясь назад и снова затягиваясь сигарой.

«Так у тебя есть крыса?»

"Я сделал ."

«Где это в отчете?»

«Крыса мертва», — быстро сказал Рот. «Распространение инфекции удалось остановить».

«Ты в этом уверен?»

«Я могу быть в этом уверен, и поверьте мне, последнее, что нам сейчас нужно, — это внешнее вмешательство».

«Ваши враги хотели бы увидеть вас пригвожденными к позорному столбу перед Конгрессом».

«Это то, чего вы хотели бы?»

Лицо президента смягчилось. Они были союзниками, эти двое, хотя порой и сталкивались с разногласиями по работе. Вместе они пережили немало нападений, чтобы знать, что могут доверять друг другу. «Кто это был?» — спросил президент.

«Крыса?»

"Да."

«К счастью, никого. Низкоуровневый. Куратор».

«Женщина».

«Да, сэр».

«Женщина, которую нашли в номере 3819».

«Очень хорошо, сэр».

«Так вот в чём всё дело? В том, чтобы поймать крысу в мышеловку?»

«Что и было достигнуто».

«А как насчет всей этой истории с отчетом о том, что операция по наблюдению пошла не так?»

«Это не ложь. Наблюдение было. Но оно пошло не так».

«Ты выставил это более значительным, чем оно было на самом деле».

«Была надежда, что мы выясним, чем именно занимается куратор. Я хотел знать, что они ищут и кто её курирует. Это была операция по наблюдению».

«Что-то пошло не так».

«Да, сэр. В данном случае у меня не было другого выбора, кроме как убить её до того, как я получу информацию. У русских было оборудование для слежки, которое могло бы помочь, но к тому времени, как я до него добрался, всё было уже сожжено».

«Кем?»

«Мы не знаем», — солгал Рот. Его первый откровенный лайк. Он знал, что это сделал Лэнс. Это было последнее, что он сделал перед исчезновением из отеля, и это беспокоило. Очень беспокоило.

«Можно ли было это сделать удаленно?»

«Возможно, сэр. У русских есть программное обеспечение, которое позволяет это сделать». У всех, даже у обычных людей, есть программное обеспечение, которое позволяет это сделать, но Рот твёрдо убеждён, что никогда не следует прерывать оппонента, когда он совершает ошибку.

«Хм», — сказал президент. «Значит, речь шла в основном о девушке?»

«Всё дело было в ней, сэр. Нам нужно было её нейтрализовать. И мы этого добились».

«Было бы неплохо,