Кукольный лес - Саския Калден

class="p1">Я больше не хочу так жить. Я решила сделать ремонт в доме родителей. Многое из мебели уже вывезено, полы заменят, кухню полностью переделают. Ничего больше не должно напоминать мне о Николасе. Я хочу начать все с чистого листа.

Сегодня я буду красить стены. Для спальни я выбрала нежно-зеленый оттенок.

Я достала из подвала валик с краской и уже приготовила все, как вдруг раздался звонок в дверь. Не может быть, чтобы это была транспортная компания, они приедут лишь во второй половине дня. Может, кто-то из прессы? Только вчера ко мне приходил очередной репортер с микрофоном наготове, спрашивая, как я себя чувствую. Его читатели хотят знать, каково это – вдруг узнать, что любишь убийцу. И как могло так получиться, что доктору Виккерту столько лет разрешалось вести практику. Ведь теперь против него тоже возбуждено дело. С помощью Болте мы разыскали дюжину его бывших пациенток, с которыми у него были отношения. Однако лишь три из них согласились дать показания. Но этого достаточно, чтобы навсегда лишить Виккерта лицензии.

Я подхожу к двери, чтобы избавиться от репортера. Но, к моему удивлению, передо мной стоит Джессика. В ее руке бумажная тарелка, до краев наполненная печеньем.

– Здравствуй, Джессика, – говорю я. – Ты здесь?

Ее волосы стали немного длиннее. Я до сих пор поражаюсь, что она побрила голову лишь для того, чтобы я поверила в ее историю и стала искать ее мать.

Если бы это была любая другая девочка, мне бы показалось маловероятным, что шестнадцатилетний подросток может выдумать такую историю. Но Джессика не похожа ни на кого. Ее ум, смелость и стойкость делают ее особенной. Она необыкновенная, настоящий феномен. Я удивлена, что она приехала ко мне. В последний раз мы встречались месяц назад в суде. Ей пришлось отвечать за смерть Лотшека и взлом его дома. Суд признал это самообороной, а за самовольный захват чужого жилья назначил общественные работы. Мы обе почувствовали облегчение, когда судья огласила приговор, и с улыбкой посмотрели друг на друга.

– Я хотела еще раз поблагодарить вас, – говорит Джессика, протягивая мне бумажную тарелку. – За то, что были рядом со мной.

Я беру печенье, вдыхая аромат шоколада.

– Пахнет восхитительно.

– Я сама испекла. Не знаю, вкусно ли. Рецепт из интернета.

– Тогда давай попробуем, – говорю я и придерживаю для нее дверь.

Девочка недоверчиво смотрит на меня, но не заставляет себя просить дважды. Она заходит в дом, снимает куртку, оглядывается в прихожей и следует за мной в гостиную, где пока еще остался диван.

– Вы живете очень скромно, – замечает Джессика, оглядывая пустые комнаты.

– Пришло время расстаться с некоторыми вещами, – говорю я. – Я все переделываю.

– Могу я помочь? – Ее голос звучит так тихо и робко, словно она собрала все свое мужество, чтобы спросить меня об этом.

– С удовольствием. Если ты этого хочешь.

От блеска в глазах Джессики во мне разливается приятное теплое чувство.

Мы обе съедаем по печенью и единодушно решаем, что получилось вкусно.

– Расследование закончено? – спрашивает она.

– Нет. Пройдет еще немало времени, пока мы выясним имена всех жертв и тех, кто стоял за заказами убийств, чтобы привлечь их к ответственности.

Мы полагаем, что украшения и одежда, которые мы нашли в подвале, принадлежали жертвам. Ведь именно там Джессика обнаружила кольцо своей матери.

– Сколько всего жертв? – спрашивает она.

– Восемнадцать. Девятнадцать с твоей сестрой.

Она кивает и смотрит в окно. Я чувствую, что она скучает по своей семье. Скорее всего, эта тоска никогда не исчезнет полностью. Но со временем станет легче.

– Сестра Агата сказала, что с моей стороны было глупо лгать полиции.

Я вздыхаю:

– Всегда найдутся те, которым ты не сможешь угодить.

Если бы не Джессика, Лотшек убил бы еще больше людей и никто бы этого не заметил. А я, сама того не осознавая, продолжала бы жить во лжи.

– Я думаю, ты поступила правильно, – говорю я.

Девочка смотрит на меня и улыбается.

– Вы тоже.

Я кладу свою руку на ее и нежно сжимаю.

Я слишком долго чувствовала себя беспомощной и считала, что недостаточно хороша. Ни в работе, ни в браке. Мне так не хватало признания, чтобы меня ценили, чтобы я была нужна и могла отвечать за что-то.

История Джессики научила меня одному: если верить в себя и свои цели – можно разрушить любую стену.

Иногда нужно просто набраться смелости и сделать это.

Идея

Идея этой книги пришла ко мне во сне. Мне приснилась девочка, которую похитил мужчина и увез в свой дом, чтобы его дочь получила настоящую куклу, с которой могла бы играть.

Но одной идеи, конечно, было недостаточно. Для триллера нужны тысячи идей. И пока я планирую и пишу роман, для меня особенно важно обмениваться идеями с коллегами. Пользуясь случаем, я хотела бы поблагодарить некоторых из них:

Ютту Марию Херрманн, без которой я бы, возможно, вообще не написала этот роман.

Кристофа Меркера, который следит за логикой в моих сюжетах, когда я сама теряюсь в деталях.

Веронику Бауэр, которая помогала мне лучше понять моих персонажей.

Ольгу Кроук, которая всегда готова выслушать меня и помочь советом.

Моего друга Тристана, который постоянно меня поддерживает и в нужный момент предлагает отличную идею, когда я не знаю, как быть дальше.

Мою бета-ридера Даниэлу Бротсак, чью критику я очень ценю.

Команду Amazon Publishing, особенно Маттиаса, который почти всегда находит для меня время.

Вы не только убедили меня, что идея хороша, но и помогли раскрыть ее наилучшим образом. Я очень благодарна вам за это.

Не меньшую благодарность выражаю и тебе, дорогой читатель. За то, что принял мою историю. Надеюсь, она тебе понравилась. Я буду очень рада, если ты поделишься своими впечатлениями, оставив несколько слов в отзыве, и порекомендуешь мою книгу другим. Если тебе захочется написать отзыв лично мне, то можешь отправить письмо на электронную почту autor@saskia-calden.de или написать сообщение в Facebook[7].

Хотите получать уведомления о выходе моих следующих книг? Тогда подпишитесь на мою рассылку на www.saskia-calden.de/reminder или отправьте мне письмо с темой «Напоминание» на электронную почту autor@saskia-calden.de.

С наилучшими пожеланиями,

ваша Саския Калден

Примечания

1

Высочайшая вершина Шварцвальда, горного массива на юго-западе Германии, на территории земли Баден-Вюртемберг. (Здесь и далее прим. пер.)

2

Административные округа земли Баден-Вюртемберг: Фрайбург находится на юго-западе, а Штутгарт – на северо-востоке.