Ведьма из Кингспорта - Рональд Малфи

Казалось, комната накренилась. Я вцепился в дверной косяк, отчаянно пытаясь не потерять сознание.

– Твою мать… – Эрик быстро убрал оружие в кобуру и опустился на колени рядом с Дейлом, приложил ухо к губам, пощупал пульс на шее.

Кто-то моим голосом спросил, что случилось. Эрик начал делать искусственное дыхание. С каждым его нажатием красные пятна на рубашке Дейла становились все шире, и через несколько секунд костяшки пальцев Эрика были измазаны кровью. Он продолжал делать это еще несчетное количество времени, пока я, ссутулившись, прижимался к дверной раме, чувствуя, как тело начинает гореть.

Наконец Эрик поднялся. Кровь растеклась по полу и попала в складки его ладоней, которые он рассматривал почти без интереса. Я списал это на шок.

– Что ты слышал? – Эрик поднял на меня глаза. Смотрел на меня так же, как много лет назад, когда он, шестнадцатилетний юноша, стоял перед могилой своего отца.

– Что?

– Что ты слышал?

– Ты что-то кричал. Потом раздался выстрел. – Я взглянул на тело Дейла, на кровавые прорехи на его рубашке. – Три выстрела.

– Я кричал ему, чтобы он опустил пистолет.

– Ладно.

– Он достал его из сейфа и направил на меня. Сказал, что ни за что не отправится в тюрьму. У меня не было выбора. Это была самозащита.

– Ладно, – повторил я.

– Я попросил тебя поехать со мной, потому что хотел конфисковать у него пистолет. – Эрик продолжал рассматривать кровь на своих руках. – Я знал, что ты его адвокат, и хотел сделать все по правилам. Поэтому я приехал, забрал тебя и привез сюда. Ты понял?

Я кивнул и в третий раз сказал:

– Ладно.

– Бедный ублюдок совсем сошел с ума… – Эрик взглянул на тело Дейла, распростертое на полу. Затем опустил руки и перевел взгляд на меня. – Звони 911.

* * *

Парамедикам понадобилось меньше пяти минут, чтобы приехать, но к тому времени Дейл Уоллс был уже мертв. Появился шериф с помощниками, и они вывели Эрика на задний дворик, чтобы немного поговорить. Эрик выглядел потрясенным, но пошел с ними без колебаний. Он даже не попытался оттереть с рук кровь Дейла.

Один из помощников шерифа конфисковал у Эрика табельное оружие, и его запечатали в пластиковый пакет для улик.

Кто-то приказал мне сесть на кухонный стул и не двигаться. Люди в форменной одежде разных ведомств входили и выходили из дома, но я почти не обращал на них внимания. Помощник шерифа – один из молодых парней, появившихся в доме моего отца, когда я обнаружил тело Мича, – стоял на кухне рядом со мной, сложив руки и прислонившись к холодильнику. Он то и дело поглядывал на меня, и я понимал, что в его голове крутится вопрос: «И как этот парень умудрился оказаться рядом с трупами дважды за последние сорок восемь часов?»

Я и сам пытался понять, как так получилось.

– Эй, – сказал помощник шерифа, – у вас кровь из носа пошла.

Я провел рукой по лицу, затем уставился на окровавленную ладонь, почему-то удивившись, словно никогда раньше не видел крови.

– Умойтесь. – Он кивнул в сторону раковины.

После того как прошла, казалось, целая вечность, меня вызвали дать показания шерифу. Это был худощавый мужчина средних лет, подтянутый, в форме, с глазами цвета кобальта и серебристыми волосами. Когда я вышел на задний дворик, Эрик уже стоял возле дома и разговаривал с двумя другими полицейскими, а шериф сидел в плетеном кресле. Он попросил меня сесть напротив, и я быстро сделал это, боясь, что иначе упаду.

– Меня зовут Хэл Хармони, и я шериф. – Эта фраза показалась мне абсурдной даже в таких обстоятельствах. Он говорил так, словно цитировал первую строчку старой песни Брюса Спрингстина[14]. Спросил мое имя, поинтересовался, чем я занимаюсь и зачем приехал в Кингспорт. Шериф казался достаточно любезным, но я еще не настолько сошел с ума, чтобы изливать душу представителю полиции.

– Меня зовут Эндрю Лаример. И мне нужно немного времени, чтобы прийти в себя и дать надлежащие показания. Надеюсь, вы не против.

Шериф Хармони облизнул губы, словно хищник, предвкушающий добычу, но в его глазах я не увидел никакой опасности.

– Хорошо. Я буду на связи, – просто сказал он, а затем поднялся с плетеного кресла и направился в дом.

Через несколько минут меня вывел из оцепенения отдаленный раскат грома. Ребекка, Ребекка. Я посмотрел в сторону залива: по горизонту постепенно продвигался батальон черных грозовых туч. Я повесил голову.

* * *

Ближе к полудню меня отвез в полицейский участок для дачи официальных показаний тот самый молодой помощник шерифа, который пялился на меня, прислонившись к холодильнику Дейла. Я ехал впереди в его машине, как будто его напарник, и он даже предложил мне столь необходимую сигарету.

– Тяжело тебе пришлось в последние несколько дней, да? – спросил он, чтобы поддержать разговор.

– Можно и так сказать, – пробормотал я, выпуская дым в приоткрытое окно.

– Это же вроде ты вчера нашел того парня у себя дома?

– Без комментариев.

Помощник шерифа захихикал, будто я рассказал анекдот.

Последний раз я был в полицейском участке, когда меня и Эрика приволокли туда за кражу в магазине. Мне тогда было тринадцать. Поскольку судьба любит симметрию, у нас с Эриком вновь были проблемы с законом – во всяком случае, мне так казалось. Однако, в отличие от прошлого раза, я не сидел на пластиковом стуле в вестибюле в ожидании отца. На этот раз меня провели в небольшой конференц-зал, где за столом сидел шериф Хармони, перекладывая какие-то бумаги.

– Эндрю Лаример, – сказал он, улыбаясь в серебристые усы. Махнул рукой на пустой стул перед своим столом. – Присаживайтесь, сэр.

Я сел.

– Перейдем сразу к делу, хорошо? Расскажите, что произошло в доме.

Я сказал ему, что являюсь адвокатом Дейла и что Эрик взял меня с собой, потому что собирался конфисковать пистолет Дейла и знал, что тот захочет, чтобы я присутствовал. Произошедшее в доме я описал в точности так, как оно было: Эрик и Дейл пошли за пистолетом; я стоял на кухне, когда услышал, как Эрик что-то кричит с другого конца дома. А потом раздалось три выстрела. Я поспешил в кабинет, где увидел Эрика с его служебным оружием в руках. Тот начал делать Дейлу искусственное дыхание, а затем сказал мне позвонить в полицию.

– Вы слышали, что кричал помощник Келли? – спросил меня шериф Хармони.

Я ничего не слышал. Зато Эрик объяснил мне, что именно