Янтарное лето - Мидзуки Цудзимура

– И кто же стоял во главе всего? – поинтересовался Ямагами.

Это был главный вопрос.

– Кодзиро Мидзуно, тогдашний директор подготовительного отделения, – все так же невозмутимо ответил Сахара. – Как и рассказывали в новостях, тем летом, когда умерла Хисано, взрослые на время уехали, и Училище оказалось в распоряжении детей. Те заправляли везде – от младшего до старшего отделений, кроме подготовительного, где все еще оставались взрослые. Однако они приняли решение не вмешиваться в жизнь детей. Исходило это решение как раз со стороны Мидзуно-сэнсэя, который позже сокрушался, что не заметил происходившего у него под носом, и винил себя во всем.

Сахара объяснил, что Кодзиро Мидзуно – известный японский художник – был одним из основателей «Школы будущего».

– Он все еще был директором подготовительного отделения и когда я сам туда ходил. Вероятно, именно Мидзуно-сэнсэй обо всем и распорядился – и чтобы спрятали тело, и чтобы Танаку-сан перевезли на Хоккайдо.

– У Хисано на теле были какие-нибудь внешние повреждения?

– Помощники Мидзуно говорили, что не особо запомнили. Значит, наверное, заметных ран не было, и кровь тоже не текла.

Норико слегка передернуло от слова «помощники». Сахара не уточнил, в чем именно они помогали. Ну да, действительно, «те, кто помогали прятать тело» – слишком уж резкая формулировка. И их имена так до сих пор и не прозвучали в разговоре, в отличие от Мидзуно – все равно он уже умер, терять ему нечего.

– Так что в итоге там произошло? Отчего умерла Хисано?

– Они решили, что ей стало плохо от обезвоживания или по еще каким-то причинам.

– То есть она скончалась в результате болезни? – склонив голову набок, уточнил Ямагами.

– Верно, – кивнул Сахара. – Но поскольку Хисано умерла, пока взрослые были в отъезде, Мидзуно-сэнсэй назвал это несчастным случаем. Он имел в виду, что в их отсутствие случилось нечто ужасное.

«Мидзуно прекрасно понимал, что имело место непредумышленное убийство», – подумала Норико. И все они перепугались, потому что знали – виной тому была их халатность. А потом помогли замести следы, ведь иначе их тоже могли привлечь к ответственности.

– Мидзуно-сэнсэй не уточнял конкретную причину смерти? – снова спросил Ямагами.

– Видимо, нет.

– Как долго дети оставались одни? – на этот раз вопрос задала Норико.

– Три дня, – тут же ответил Сахара. – Три дня и две ночи, если быть точнее.

– Ходит много слухов о том, что в тот период дети из-за чего-то поссорились. А еще говорят, мол, группа учеников во главе с Танакой-сан в качестве наказания закрыли Хисано Игаву в так называемой Учебной комнате.

Норико не понаслышке знала, что в Училище действительно была Учебная комната. И что на смене в летнем лагере Сатико-сэнсэй послали туда, а в итоге она так и не вернулась к своей группе.

Кто-нибудь к ней заходил? Она помнила, как взволнованно переговаривались тем летом взрослые из Училища.

В Учебную комнату обычно идут по собственной воле. Но иногда туда могут отправить.

Что, если дети закрыли там кого-то, а потом забыли? Это бы объяснило и обезвоживание, и ухудшение состояния. Причина могла крыться именно тут.

– Могли дети запереть Хисано в Учебной комнате, где ей стало плохо, отчего она и умерла? – спросила Норико у Сахары.

– Не знаю. Но помощники просто выполняли приказы Мидзуно-сэнсэя, только и всего.

– А что говорит по этому поводу Танака-сан?

– Что… убила ее.

Нервы у Норико внутри натянулись до предела и, казалось, еще чуть-чуть, и она больше не выдержит.

Ямагами, до этого довольно сдержанно реагировавший на все, что сегодня услышал, удивленно вытаращился. Норико тоже молча перевела взгляд на Сахару.

Тот явно был растерян. Все это время он хоть как-то умудрялся сохранять спокойный тон, но теперь в глазах юноши явно читалась мольба о помощи.

– Взрослые, которые находились тогда в Училище, говорят, что этого не может быть. Это просто несчастный случай. Но она настаивает на своем. Утверждает, что убила Хисано. По ее словам, она все рассказала Мидзуно-сэнсэю, но тот покрывал ее, поэтому и представил дело так, будто произошел несчастный случай.

Теперь-то Норико наконец поняла, зачем к ней явились эти двое – Сахара и Сигэру.

Потому что Танака призналась. И это, разумеется, дискредитирует ту вариацию «правды», на которой будет настаивать «Школа будущего». Поставит под сомнение версию о трагическом инциденте, который привел к смерти Хисано. Если выяснится, что убийство совершил кто-то из детей, это в пух и прах разобьет все постулаты «Школы». И пусть организация уже и не такая большая, как раньше, они всеми силами будут стараться сохранить остатки своей репутации. Там ведь до сих пор живут дети.

Задумавшись об этом, Норико замерла.

В «Школе будущего» до сих пор живут дети. В том числе и дети Мики.

– Мне… – Сахара, ни разу до этого не запнувшийся, внезапно замолчал. – Мне кажется, Танака-сан говорит неправду, – наконец произнес он.

Голос его прозвучал как-то сдавленно.

– Как бы лучше объяснить? – уже более расслабленно продолжил Сахара. – Это была случайность, но она как будто намеренно пытается обвинить себя и понести наказание… Должно быть, между ними и правда что-то произошло. Они с Хисано-сан учились в одном классе. Но я не верю в то, что Танака-сан ее действительно убила.

Возможно, это потому, что до недавнего момента они вместе работали в токийском офисе.

Норико тоже не вполне удовлетворилась заявлением Танаки. Она не понимала, зачем той вдруг понадобилось признаваться в убийстве Хисано, когда ее смерть даже не считали насильственной.

Слова Сахары о том, что Танака пытается понести наказание, крепко засели у нее в голове.

Мы не имеем к этому отношения.

Когда Норико впервые спросила ее о найденном скелете, та холодно произнесла эти слова. Но что она при этом думала на самом деле?

– Как именно Танака ее убила? Что она сама говорит по этому поводу? И какой был мотив?

– Они поссорились, Танака-сан разозлилась и толкнула Хисано. Не очень понятно, откуда и куда она ее толкнула, но, когда я начал расспрашивать, она вдруг заявила, что задушила Хисано. Так что да, она, конечно, призналась в убийстве, однако, что случилось дальше, – неясно, и, кажется, Танака-сан не собирается делится этим ни с нами, ни с Фукадой-сэнсэем.

– И теперь вы хотите, чтобы я ее защищала?

Ситуация окончательно вышла из-под контроля.

Норико, конечно, адвокат, но занималась она в основном разводами, вопросами наследства и реструктуризацией предприятий после банкротства. Уголовные дела тоже бывали, вот только убийц она еще ни разу не защищала.

– Танака-сан ведь не просила о моей помощи, так? Скорее всего, она даже