Зарубежный детектив 2026-14. Компиляция. Книги 1-11 - Брин Гринвуд

я его жена. Вернее, была его женой. Она бы ничего мне не рассказала. А люди вроде Боба… ну… – Она равнодушно пожала плечами. – Мужская солидарность. Только женщины поймут, через что проходят другие женщины. – Ее глаза заблестели, и Нив не поняла, от гнева или от слез. – Я не говорю, что у нас был идеальный беспроблемный брак. Сол не святой, – горько усмехнулась она. – Вы же в «Редферне» новенькая, да?

– Да.

– Я вроде встречала вас на каком-то корпоративе.

– Наверное. Мы просто поздоровались.

– Вы были в длинной яркой юбке с рваным подолом.

– Правда? – Этой юбке уже стукнуло лет двадцать, и она расползалась по швам, но Нив не находила в себе сил ее выбросить.

– Я еще показала ее Солу, а он рассмеялся и сказал, что это в вашем стиле.

– Ясно.

– Так что в итоге?

– В смысле?

– У него была интрижка? Все в офисе знали, что он мне изменяет? И смеялись у меня за спиной?

– Нет. Вернее, я не знаю. Но даже если он вам и… изменял, то никто ничего не слышал. По крайней мере, я не в курсе. Правда, мне бы вряд ли кто-то сказал. Я к тому, что я обычно держусь от всех в стороне и ни с кем не общаюсь, но ничто не выдавало… понимаете… – Нив почувствовала, что запутывается все больше, и вымученно выдавила: – Никто над вами не смеялся.

– Как скорбеть по человеку, который тебя унижал? – Бернис наклонилась вперед.

– Не знаю. Мне очень жаль.

– А мне нет. Пока нет. Я ни слезинки не пролила. Наверное, позже поплачу. А сейчас я злюсь.

– На Сола?

– Он мертв. Гораздо легче сердиться на живых, вам так не кажется?

– Пожалуй, – согласилась Нив и, помешкав, спросила: – А что полиция говорит?

– Туман наводит. Но вы же встречались с тем лысым детективом?

– Мы все встречались.

– Он ничего не упускает. Он докопается.

– Хорошо, – тихо и хрипло отозвалась Нив.

– Похоже, тот, кто убил Сола, потом устроил в квартире генеральную уборку. Оттуда кое-что пропало.

– Так это был грабитель?

– Нет. Ничего ценного не унесли.

Нив кивнула. У нее внезапно разболелась голова.

Бернис сняла одну ногу с другой и легко поднялась с диванчика, взяв с сиденья сложенный жакет. Высокая, наверное, даже выше Нив.

– Вы можете стать моими глазами и ушами, – в первый раз улыбнулась Бернис, заговорщицки. – Наверное, уже поздновато, но лучше поздно, чем никогда.

Нив проводила взглядом прошагавшую вверх по ступенькам Бернис, а потом облокотилась на стол и подперла голову руками. Что это сейчас было? Бернис правда просила о помощи или намекала, что обо всем знает? Нив еще долго сидела в такой позе, краем уха слыша гул голосов в кафе. Тут ей пришло сообщение, и она выпрямилась, чтобы достать мобильный из кармана. Писала Мейбл: «Время?» – и только. Нив нахмурилась, не понимая, о чем речь.

Она чувствовала, что пора возвращаться на работу, но ей нужно было несколько минут, чтобы прийти в себя. Она поднялась на следующий этаж, заказала еще кофе с молоком, уселась за столик возле окна и выглянула на улицу. Мимо прошел крепкий бородач в желтой юбке, и Нив ощутила прилив нежности к родному городу.

Она потягивала кофе, смаковала, размышляя над тем, что сказала Бернис. Полиция докопалась, что в квартире прибрались, а кое-что и унесли, но как они узнали? Что именно они разнюхали? Конечно, Нив сама утащила кое-какие вещи, но потом там побывал кто-то еще и тоже что-то забрал. Она нахмурилась, пытаясь восстановить в памяти, как выглядела квартира, когда они с Солом встречались, когда она нашла его тело и когда потом вернулась на следующее утро. Нив полезла в рюкзачок, вынула оттуда ручку и, корябая на бумажной салфетке, принялась составлять список того, что забрала.

Зубные щетки 2 шт.

Крем для рук

Таблетки от мигрени

Блеск для губ

Духи

Шампунь

Открытка

Футболка

Рисунки овощей

Пока она писала, ей казалось, что она перенеслась обратно в квартиру и опять на цыпочках шныряет по комнатам, пока тело Сола лежит в гостиной. Нив глянула на салфетку: набор не связанных друг с другом слов. Никто бы не догадался, что эти вещи унесли с места преступления, правда, наверное, кто-то и счел бы странным, что в квартире нет ни зубной щетки, ни шампуня. Но куда важнее были вещи, которые Нив так и не сумела отыскать. Их она тоже выписала:

Стихи

Нижнее белье

Мобильный Сола

И ниже заглавными буквами добавила:

БРАСЛЕТ

Она уставилась на это слово, подчеркнула его и еще приписала:

МОЛОТОК

А его подчеркнула аж дважды.

– Здравствуйте, Нив, – раздался у нее за спиной голос, и она вздрогнула, чуть не опрокинув стол; чайная ложечка соскользнула на пол. Перед Нив стоял инспектор Хитчинг, высокий, как скала. Нив схватила салфетку и громко в нее высморкалась, после чего скомкала в шарик.

– Простуда? – посочувствовал детектив.

Нив нервно покивала и сунула салфетку в карман.

– Увидел вас в окно, – пояснил Хитчинг. – Решил тоже посидеть с вами и поболтать.

– Мне пора обратно на работу, – попыталась улизнуть она.

– Пара минут ничего не решает.

Он опустился на стул напротив. Детектив оказался так близко, что Нив могла разглядеть вкрапления на его радужке. Глаза как дикие сливы, запястья заросли шерстью.

– Мне нужно было хоть ненадолго уйти из офиса, – призналась Нив.

– Понимаю, какая там давящая атмосфера. В такие времена люди ведут себя странно.

– Да.

– Но только не вы, – он так посмотрел на нее, что она от ужаса покрылась мурашками. – Я восхищен тем, как вы остаетесь такой… – Он на мгновение примолк. – Уравновешенной.

– Уравновешенной? – переспросила она. – Не совсем понимаю, что вы имеете в виду, но, по-моему, это не про меня.

– Вы спокойны, – переформулировал Хитчинг. – Спокойны и собранны. Поэтому, увидев вас здесь такой задумчивой, я решил составить вам компанию. Всегда полезно обсуждать какие-то вещи с человеком здравомыслящим и рациональным.

– Тогда я, пожалуй, не та, кто вам нужен.

– Хотите сказать, вы не здравомыслящая и не рациональная?

– Видели бы вы меня сегодня утром, – проворчала Нив. – У меня трое детей.

– Понимаю вашу боль, – кивнул детектив. – У меня самого двое. Можно угостить вас кофе или чаем?

– Не нужно, спасибо. Я уже выпила два кофе.

– Тогда чаю.

– Нет, спасибо, – порывалась отказаться она, но Хитчинг уже поднялся из-за столика. Вернулся он с подносом, на котором стояли маленькие чайнички с чаем. Один протянул Нив, а себе налил из другого.

– Корица с ромашкой, – пояснил