Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

Сегодня она выбрала формальное обращение – Кондо-сэнсэй, но это ее «спасибо» прозвучало достаточно мягко. Голос Мики пробудил в Норико воспоминания о детстве.

Подруги навсегда.

Вот что написала ей Мика, когда они встретились на второй смене. Но они не могли оставаться подругами навсегда. В какой-то момент связь между ними оборвалась, да и теперь не исключено было, что они станут то сходиться ближе, то снова отдаляться друг от друга. Если Сино Игава подаст апелляцию, то Норико придется опять участвовать в этом деле в качестве адвоката. И отношения с Микой уже никогда, наверное, не станут чистой, искренней дружбой теперь, когда их, как юриста и клиента, связывает все это.

И тем не менее пусть даже так.

– И тебе спасибо.

Хорошо, что они с Микой все-таки встретились снова.

Атмосфера на том конце провода явно стала расслабленнее.

– А помнишь, как когда-то давно ты пошла за мной? – медленно спросила Мика.

– Ты это о чем?

– Ну, тогда, в лагере, когда мы только познакомились. Я сидела у родника ночью, а ты пришла меня забрать.

Норико удивленно замерла. До этого Мика почти никогда о таком не заговаривала.

– Я так обрадовалась. Я ведь даже и не думала, что ты придешь, – продолжила Мика, прежде чем Норико успела хоть что-то ответить. – Мне было приятно, что ты назвала меня своей подругой. И что не забыла, даже став взрослой.

Той ночью они шли прочь от родника, держась за руки.

Спустя столько времени Норико была благодарна себе прежней. Как хорошо, что она все-таки тогда забрала Мику с собой.

– Конечно, помню, – сказала Норико.

Ее переполняли эмоции. Дыхание перехватило.

– Где ты сейчас? – спросила она у Мики.

* * *

После пресс-конференции Норико поспешила на встречу с Микой. Та ждала ее в парке Хибия, недалеко от здания суда.

Ее удивило, что Мика оказалась так близко от этого места. Наверное, ей сегодня весь день было тревожно – она так же, как и остальные, с опаской ожидала вердикта.

Осенью и без того просторный парк Хибия выглядит просто бескрайним. Листья деревьев окрасились в яркие цвета, а небо синело высоко над головой. На площади с большим фонтаном, над которым переливались высокие водяные струи, дети гонялись за вышагивавшими по земле голубями.

Норико едва двинулась вперед, как Ямагами, стоявший рядом, охнул и посмотрел на нее.

– Кондо-сэнсэй, гляди! – Он указал на что-то пальцем.

В ту же секунду Норико испустила глубокий вздох.

Дети, что бегали за голубями.

Она узнала их.

Это были Харука и Каната, дети Мики и Сигэру.

С момента их первой встречи прошло почти три года. Харука уже пошла в среднюю школу. Ее длинные руки и ноги сияли в отблесках воды в фонтане. Они бежали вместе с братом, и она, внимательно следя за ним, подстраивалась под его темп. Правда, Каната и сам тоже заметно подрос. Бегал теперь гораздо увереннее, а движения его стали проворнее.

На противоположном конце громадной площади виднелась скамейка, где сидели Мика с Сигэру. Не замечая Норико и Ямагами, они разговаривали, нежась в лучах необычно теплого осеннего солнца.

Мика, устроившаяся рядом с Сигэру, сказала что-то и едва заметно, будто бы смущенно улыбнулась.

Она часто выглядела так, будто злилась, но за последнее время Норико успела понять, что это просто ее дурная привычка. Мика на самом деле вовсе не в плохом настроении, она просто не умеет выражать радость. И улыбка у нее обычно насмешливая. Теперь-то Норико знала, что так она показывает свои чувства тем, кому доверяет.

На Мике были темно-синий жакет и плиссированная юбка. Одежда облегала ее стройное, без грамма лишнего веса тело, подчеркивая все изгибы. Сбоку, незаметно придвинувшись поближе, сидел Сигэру. Он смотрел Мике прямо в глаза. Глядя на них, Норико вдруг почувствовала, как горячий ком подступает к горлу.

А ведь она и в самом деле хотела предложить кое-что Мике в тот день.

В день, когда она, готовая взяться за ее защиту в суде, отправилась в «Школу будущего», чтобы встретиться с Микой лицом к лицу и решительно противостоять всем ее возражениям. Норико тогда собиралась сказать ей, что она тут ни при чем, что не виновата в смерти Хисано.

И что имеет полное право судиться со «Школой будущего».

Норико была готова сражаться плечом к плечу с ней.

Ты вполне можешь подать на них в суд. Она все сомневалась, стоит ли это говорить.

Ведь Сино Игава – не единственная, кто пострадал от этой организации и кого смерть Хисано связала по рукам и ногам. Это коснулось и Мики. Именно с такими мыслями в голове Норико и села напротив нее в тот день.

Однако она так в итоге ничего и не сказала.

Теперь Норико даже была рада, что не озвучила это. Невозможно в двух словах передать, что именно значила для Мики «Школа будущего». Порой она чувствовала себя защищенной, а в иные моменты казалось, будто ее предали. «Школа» – буквально ее родина, ее семья.

Пока шли судебные разбирательства, к Норико нескончаемым потоком обращались желающие поддержать Мику из числа тех, кто в детстве посещал «Школу будущего». Они все связались с ней после того, как стало известно, что иск подан именно к Мике, их старой знакомой. Некоторые, как Норико, приезжали в летний лагерь, где и подружились с Микой, другие были ее одноклассниками в подготовительном и начальном отделениях.

Норико сопровождала Мику на встрече с женщиной по имени Титосэ Мори, которая специально приехала увидеться с ней аж из Нагасаки. Эти двое, что провели вместе детские годы в подготовительном, кажется, только-только начинали понимать друг друга. Обменявшись долгими взглядами, они осторожно обнялись. «Я скучала», – пробормотала наконец Титосэ.

Как только начался судебный процесс, Мика тут же попросила снять с нее обязанности главы Женского отделения. Все процедуры завершили незамедлительно, и теперь она не занимала в «Школе» никакой должности. Впрочем, это еще не значило, что она покинула организацию. В ходе разбирательств Норико ощутила, словно пропасть между Микой и «Школой» становится все шире, но решила ни о чем не спрашивать.

И неважно, что будет с ними дальше. Норико просто продолжит делать для нее все, что в ее силах.

Но все-таки Норико надеялась, что Мика хотя бы задумается о будущем Сигэру и их детей.

Чувствовалось, что эти двое все еще сохраняли связь друг с другом.

Норико понятия не имела, что в