Тайна трех зеркал - Анна Александровна Завгородняя

– Так вот, у меня есть подозрение, что мы столкнулись с младшим братом.

– С Авратом? – спросила я и удивилась тому, что запомнила имя этого джарганца, жившего пять сотен лет назад.

– Именно с ним, – ответил Горич и тихо добавил: – Пожалуйста, Вяземская, отойдите от зеркала. Не нужно вам отражаться в нем.

Я сделала так, как было велено, но не удержалась от вопроса, который возник сам собой:

– Неужели вы думаете, что этот маг… что он может быть до сих пор жив?

Нет, я, конечно, знаю, что маги живут долго. Были те, кто прожил сто пятьдесят лет, есть и другие долгожители. Порой все зависит от внутренней мощи мага. Но чтобы целые пять веков… Как-то в подобное верилось с трудом.

– Может, – тем временем ответил Милош. – Если все это время он питался душами магов жизни, то все возможно. Эту часть магии, Вяземская, не преподают в академиях. Более того, о ней молчат. Но мы, те, кто одарен магией и умеет ее использовать, можем жить вечно. Другой вопрос, какова цена этой вечности.

Горич посмотрел на меня, убедился, что я стою достаточно далеко, и только после этого решительно сорвал с зеркала скрывавший его покров. Я мысленно приготовилась к тому, что сейчас на нас выскочит тень. Да, почему-то я представила именно ее, как она выплывает вместе с туманом и тянет ко мне свои длинные руки. И как вспыхивают глазницы, в которых пробуждается алое пламя.

На деле все оказалось намного проще. Никакой тени, никакого тумана, тянущихся конечностей и алых глазниц. Зеркало просто отразило Милоша и то, что находилось за его спиной в доступе для обзора. Я оставалась будто в стороне, незримая для этого странного артефакта.

– Подождите немного, Вяземская, – велел мне некромант. – Хочу все проверить, прежде чем вы подойдете и мы сделаем то, что собираемся.

– Хорошо, – согласно кивнула я и стала ждать.

Милош пробудил руны, они вспыхнули и замерцали. Со своего места я тщетно пыталась вглядеться в отражение, но зеркало показывало лишь Милоша и стены за его спиной. Проверка длилась довольно долго, так что я устала ждать неподвижно, вынужденная переминаться с ноги на ногу, как нетерпеливая лошадка, застоявшаяся в стойле. Сама не понимаю, почему возникло подобное сравнение, но, едва Горич поманил меня к себе, я почти с радостью бросилась к нему.

– Мой нож у вас? – уточнил некромант.

Я кивнула.

– Оружие почти сразу затянет порез, – напомнил джарганец. – У вас будет легкий укол. Я полагаю, нам хватит одной капли крови, чтобы все проверить, поэтому действуйте быстро. Прижмите палец к поверхности зеркала прежде, чем ранка затянется… И да, я буду держать вас за свободную руку, – добавил Горич.

Видимо, он опасался, что появится тень и затянет меня внутрь. Но мысль показалась неубедительной, и я поняла, что просто боюсь.

– Будем надеяться, что ваш дядя не отличался особым разнообразием в создании тайников и способов открыть их, – проговорил Милош, пока я рассматривала оружие, представляя себе боль от пореза.

Но не стоило медлить. Время порой бежит слишком быстро, чтобы его не ценить.

Взяв нож в правую руку, я занесла его над указательным пальцем левой и помедлила всего секунду. Затем, собравшись с силами, полоснула острым лезвием, разрезая кожу. На долю секунды поморщилась, заметив выступившую алую каплю, которая быстро набухала, разрастаясь. Милош тут же отнял у меня оружие, спрятал его за пояс и взял меня за руку. А я, недолго думая, прижала палец с проступившей кровью к поверхности зеркала и почти сразу заметила, что руны, украшающие его поверхность, вдруг сменили цвет на ярко-алый и вспыхнули так ослепительно, что я зажмурилась.

Когда же открыла глаза, я с удивлением поняла, что у нас все получилось. Зеркало, прежде казавшееся холодной и твердой поверхностью, как и положено каждому зеркалу, вдруг пошло рябью, и мое отражение исчезло. Вместо него возникла сплошная тьма, и в этой тьме появилось прямоугольное свечение. Сначала оно казалось крошечным, не больше моего мизинца, затем принялось расти. Когда я увидела плывущую мне навстречу вырванную страницу книги, я не смогла сдержать удивленного и радостного возгласа.

Сомнений не было, это пропавшая страница из библиотеки. Это она, объятая странным светом, словно за ней прячется крошечное, но очень яркое солнце.

– Получилось! – пискнула я, и моя рука погрузилась в зеркало, которое на ощупь стало как желе.

Страница все плыла и плыла, а мое сердце стучало все быстрее и быстрее.

И вдруг резкий стук разрушил этот чудесный миг. Милош обернулся. Я последовала его примеру и увидела призрака, непонятно когда появившуюся в дядюшкином кабинете. Прозрачная девушка металась по комнате. Ее длинные волосы развевались, рот был раскрыт в беззвучном вопле, и она крушила все, до чего только могла добраться. И сил хватало! А ведь я наивно полагала, что призраки не могут прикасаться к вещам!

– Вяземская! Страница! – крикнул Милош.

Я снова повернулась к зеркалу и с досадой увидела, что страница, уже почти попавшая было мне в руку, вдруг остановилась, а секунду спустя поплыла назад. Да что же это такое? Нам категорически нельзя ее упустить!

– Проклятие! – выругалась я крайне неприлично и качнулась вперед в порыве схватить ускользающий лист.

– Лиза, не надо! – прорычал рядом Горич, но я лишь отмахнулась от его рыка, потому что почти – да-да, почти! – достигла цели.

В тот миг, когда пальцы сжали край страницы, передо мной проступило знакомое лицо. Я открыла рот, то ли чтобы удивиться, то ли чтобы закричать, а потом вдруг осознала, что почти наполовину оказалась внутри зеркала.

– Лиза!

Крик Милоша прозвучал будто сквозь толщу воды, и все, что я смогла, – это прижать к себе пойманный книжный лист, когда тонкие женские руки потянулись ко мне.

Графиня! Это была она! Софья Александровна смотрела на меня так, словно я стою напротив нее! Тонкие пальцы Явлонской опустились на мои плечи. Она рывком потянула меня на себя, прошептав:

– Значит, я не ошиблась. Ты уже нашла кабинет и запечатала его от меня своей кровью, не иначе. И зеркало! Зеркало у тебя!

Я открыла было рот, чтобы ответить, но что-то мешало.

– Глупая, – покачала головой графиня. – Глупая девчонка! Ты еще сама не знаешь, во что ввязалась!

Лицо ее исказилось от гнева, а где-то вдали, за спиной женщины, уродливым фоном промелькнула черная тень, и внутри у меня все покрылось льдом.

– Отдай мне зеркало, пока не поздно! – крикнула графиня, и