Зарубежный детектив 2026-14. Компиляция. Книги 1-11 - Брин Гринвуд

В воздухе сгустилось напряжение.

– Мне нужно кое-что у тебя спросить.

У Сары нервно забегали глаза. Она облизнула губы.

– Что?

– Флетчер хочет уйти?

– Уйти? Откуда?

– Я не буду на тебя кричать. Не буду плакать. Не буду закатывать скандал. Я лишь хочу знать: Флетчер собирается уходить?

– Уходить? – переспросила Сара, будто услышала иностранное слово. Голос у нее звучал как наждак.

– От нас. От меня. От детей.

– Что он тебе рассказал? – Сара вдруг резко побледнела, и на ее лице проступили мелкие розовые пятнышки.

– Просто ответь.

– Не знаю, – очень медленно протянула собеседница. – Не думаю.

– Он меня ненавидит? Злится на меня?

– Перестань, – оборвала ее Сара. – Не надо так. Мне неприятно.

– А у нас вся ситуация неприятная. Пожалуйста, просто ответь.

– Поверь, я никогда не…

– Нет, – вскинула руку Нив. – Не желаю слушать, почему ты так поступила, не надо мне оправданий. Хочу знать, каким тебе кажется Флетчер.

– Каким кажется? – не поняла Сара.

– Что он чувствует? Вину? Счастье? Гнев?

– Вот уж точно не счастье, – покачала головой собеседница. – И, наверное, не гнев. Он немного подавлен. Не знаю. Может, злится.

– Злится? Почему?

– Ты добилась успеха. У тебя есть работа. Друзья. У тебя все хорошо, люди тебя любят.

На такое заявление Нив бы улыбнулась, если бы не пришла к мысли, что больше никогда ничему улыбаться не будет.

– Ты всегда хорошо ко мне относилась, – вздохнула Сара. – Не хочу, чтобы ты от меня отворачивалась. Женщинам свойственно всегда во всем винить других женщин.

Нив сверлила ее глазами и видела, как к гладким щекам собеседницы приливает кровь.

– Я и не думала от тебя отворачиваться, – возразила Нив. – И ни в чем я тебя не виню. Я просто…

Она замолчала. Все было не так: Мейбл годами балансировала на грани, сама Нив предала Флетчера, а он – ее, Сола убили, она попыталась избежать подозрений, но в итоге жизнь полностью вышла из-под контроля. И вот Нив спокойно беседует с любовницей своего мужа, будто решает бюрократическую проблему. Потому что на самом деле ей все равно. Она знала, что это не навсегда. Скоро она ощутит и ревность, и горечь, и тоску. Но эта боль словно стояла в сторонке в ожидании, когда и для нее придет время. Сейчас Нив могла думать лишь о Хитчинге со злополучной папкой, о Мейбл с искаженным ужасом лицом, о разверзшейся под ногами пропасти.

– У вас все продолжается? – уточнила Нив. – У вас с Флетчером.

Глаза Сары наполнились слезами. По щеке скатилась одинокая капелька, затем другая…

– Не знаю, – повела плечом Сара. – Вчера у вас в саду он сказал, что нам надо поговорить. – Она судорожно сглотнула. – Но я не думаю, что в состоянии обсуждать это с тобой. Вот так, здесь.

– Он в тебя влюблен?

Сара в отчаянии оглянулась по сторонам, будто боялась, что ее кто-то подслушает.

– Может быть, посидим где-нибудь? Попьем кофе.

– Нет у меня времени на кофе. Дел полно.

– Ладно, – уступила Сара, сделав глубокий вдох. – Не знаю, влюблен ли он в меня и влюблена ли в него я. Просто я чувствовала себя очень жалкой и одинокой, а он меня спас. По крайней мере, мне так казалось. Он заметил меня. Я снова ощутила себя женщиной. – И торопливо добавила: – Но меня мучила совесть.

Нив кивнула.

– Что до Флетча, – продолжила собеседница, глядя поверх плеча Нив на платаны с желтыми, красными и бурыми листьями. А та нервно подумала: «Флетч! Никто его так не называет. Собачья кличка какая-то». – Не знаю. Иногда он казался… – Сара опять тяжело сглотнула. – Нельзя такое говорить. Но он как-то обмолвился, что чувствовал, будто тонет, а теперь опять глотнул свежего воздуха.

Нив в очередной раз вспомнила, как лежала с Солом в постели в темной комнатке и слышала собственное прерывистое дыхание, как у человека, который судорожно хватает ртом воздух.

– Ясно, – ответила она.

– Я не хотела сделать тебе больно.

– Он и раньше мне изменял?

– Не знаю, было ли у него раньше… – Сара осеклась, будто не в силах выговорить слова, – такое. А вообще не понимаю. Почему ты такая спокойная? Почему ты не орешь на меня, не плачешь, не пытаешься меня побить? Уж лучше так, чем…

– Он что-нибудь обо мне говорил?

– Прости, – выдавила Сара и быстро поморгала, словно изгоняла из глаза соринку. – Я не знаю. Не думаю. Я к тому… – Она опять примолкла.

Нив подмывало спросить, любил ли он Сару настолько, чтобы захотеть убить ее, Нив? Ненавидел ли жену до такой степени, чтобы решить расправиться с ней? А еще она отчаянно желала выяснить, знал ли Флетчер о ее романе с Солом.

– Он когда-нибудь… – Как же такое сказать? – Он когда-нибудь говорил, что хочет со мной расквитаться? Или еще что-то в этом роде?

– Расквитаться? – наморщила носик Сара. – О чем это ты?

– Да ни о чем таком. Ты сказала, он на меня злился. Только из-за моей работы и всего прочего? Ничего конкретного?

– Чего, например?

Нив хотелось встряхнуть ее, как куклу.

– Например, он мог подозревать, что у меня кто-то есть. Ну, у меня ведь полно друзей, – сконфуженно добавила Нив. – Может, ревновал.

– Не знаю. Мы такое не обсуждали. Не думаю, что он хотел тебя уязвить, если ты, конечно, об этом, – в голосе собеседницы прорезался гнев. Проще злиться, чем испытывать вину. – Мир не вертится вокруг тебя.

– Ты еще хочешь Флетчера? – поинтересовалась Нив.

Их взгляды встретились в немом поединке.

– Ты же должна понимать, что я не из таких, – возмутилась Сара. – Я сама не знаю, как это вышло.

Она уже все-таки вытирала с глаз слезы. Нив машинально потянулась к ней, но вовремя отдернула руку. Молча развернулась и зашагала домой. Быстро идя по тротуару, она прокручивала в голове, что сказала Сара. Флетчер злился на Нив, потому что сам сидел дома, а у нее была стабильная работа. Но он ведь всегда терпеть не мог трудиться в штате. Его бесило, что ему не дают в полной мере проявить творческую натуру. Вот они и договорились, что он уйдет на фриланс. Нив развяжет ему руки, чтобы он нашел свою дорогу в жизни. А он чем отплатил? Она вспомнила Сару, свеженькую, сочную, с аппетитными изгибами. На мгновение представила мужа с ней в постели и тут же одернула себя. Какое у нее вообще право о таком думать? Вспомнила и себя с Солом. Вместе в постели. Какой фарс…

Открыв парадную дверь, она наткнулась на Флетчера, который немым укором маячил в прихожей. Нив вздрогнула и ощутила болезненный укол стыда