Корабль мертвецов - Юлия Жаркова

мы шли, корабль ещё несколько раз качнуло, не сильно, да и врасплох нас уже застать не вышло. Ну, чуток приложились о стены плечами и локтями, но, уверяю, никто из нас даже не пикнул. Я же только сейчас вспомнила наш разговор с Максом по пути в порт, прислушалась к собственным ощущениям и с удовольствием констатировала, что качка мне не приносит ни малейшего дискомфорта. После чего, остановилась и с беспокойством обернулась к парню. Шли мы последними, поэтому затора не создали. Макс, заметив, что я внимательно всматриваюсь в его лицо, пытаясь понять в меркнувшем свете фонаря — зеленеет парень или нет? В каюте и на палубе, он держался молодцом, но, может, морская болезнь проявляется не сразу, а лишь спустя некоторое время? Ничего у меня разглядеть не вышло, слишком быстро мы оказались за пятном рассеянного света. Я видела лишь размытый силуэт парня на фоне клочка сияющего контура размером с люк. Макс мягко обхватил меня за плечи, развернул и повёл вслед за остальными. Кстати, я заметила, что Лёшка, Сергей и Александр подходили к повороту, надо бы действительно поторопиться, мы сильно отстали. Ухмыльнувшись, Макс вытащил из кармана совсем уж крошечный пузырёк, на один глоток, и прошептал:

— Я предусмотрительно прихватил из квартиры зелье от морской болезни, мы же отчаянно пытались попасть на корабль, и когда именно настанет это знаменательное событие, предсказать никто не мог! Я выпил его, в капитанской каюте, понял, где мы очутились. Купил, устровшись работать на остров, на всякий случай, предусмотрительно попросил у лекаря самый сильный состав. Хорошо, что пузырек нигде не посеял. Давай-ка, идем, не хотелось бы отстать, в такой темноте и потеряться недолго, завернем не туда и сгинем! — мрачновато пошутил он.

— Мне бы тоже! — поддакнула я и не сдержавшись взволнованно прошептала: — Как думаешь, призраки исчезли или остались где-то на корабле?

— Арина, магия иллюзии благодаря которой, создан такой непрошибаемый даже для мощного тёмного заклятия контур, способна на многое, да и на корабле она везде и всюду. Ведь их восстание из могил было непредсказуемым побочным эффектом, а не продуманным чародейством, — ответил Макс. — Они могли вернуться к скалам или же в могилы. Пока мы не разберёмся с кукловодом и его ворожбой годичной давности, не выясним, что с ними приключилось.

Он крепко сжал мои пальцы, пытаясь хоть немного поддержать. Догоняя наших спутников, я убедилась, что сгинуть на корабле точно никому не грозит, да просто некуда было в этом коридорчике «не туда» сворачивать. Всего-то три шага вперед, поворот, пять направо, скрип полукруглой двери, и мы ступили в небольшую каюту, без мебели и освещённую ярким сгустком магического пламени, с двумя небольшими иллюминаторами. Пол был усыпан мелкими опилками, голову кружил смолистый древесный запах с нотками фруктов, серы и гари.

Ой, напротив нас, возле дальней стены, дрых огромный чешуйчатый дракон. Около трех метров в длину, это если считать с хвостом. Матовая чешуя льдисто-белого цвета с вкраплениями синевато-зеленой ирризации, витые загнутые рога, сложенные у боков перепончатые крылья, примечательно, что даже у спящего выражение морды было в точности как у Шкипера — довольное жизнью и собой в целом. Одно крыло топорщилось немного неестественно, и я, приглядевшись, заметила тонкий длинный шрам. Возле передних лап дракона сияла… ну, конечно, пространственная иллюзия: прямоугольная с обтекаемыми углами и изменчивыми гранями, перетекающими друг сквозь друга. Вот она, причина всех бед, преступлений и убийств! Александр нашел во дворце источник особой магии, но благоразумно не стал ею пользоваться, а решил для начала выяснить подробности обращения с подобными вещицами. Узнать о находке кукловод мог намеренно, или же совершенно случайно, но, не разделив мнение принца, вознамерился прикарманить иллюзию. Для чего? Хотя глупый вопрос, наверняка у магии иллюзии в отличии от кристаллов Тайгеля, более широкое применение.

Дракон приоткрыл один серебристый глаз, встряхнулся и поднял голову, выпуская клубы дыма из пасти, изучал незваных гостей. Иллюзия уменьшилась до размера половины обычной книги и перестала светиться. На шкатулку она стала похожа, с грёзами, приглушенного белого цвета. Ага, так они, как и иллюзия, были созданы в Ирнааре. Я упрямо попыталась поймать мелькнувшую в голове мысль, но безуспешно, ничего у меня не выходило, здесь, в отличие от палубы и каюты капитана, магией иллюзии фонило с такой силой, что я едва на ногах держалась. Куда уж было мыслить и сопоставлять факты.

Ехидным взором дракон покосился на Александра, однако, заметив его серьёзность, скорчил постную мину и склонил перед нами голову в знак приветствия. Таких красавцев я в академии никогда не видела, только изображённых на иллюстрациях в книгах.

— Арнаар, — позвал Александр и поставил фонарь на полку возле двери. — Это наши друзья… — он оборвал речь на полуслове, закрыл дверь, хлопнул себя по лбу и подошел к дракону с весьма воинственным видом. Дракон занервничал, соскрёбся с пола и уселся по-кошачьи, обернув хвостом лапы, на всякий случай, прижал иллюзию к боку, прикрыв крылом. Александр упер руки в бока и хмуро сверлил его взглядом: — Как же я раньше не сообразил! Скажи пожалуйста, восставшие мертвецы ведь появились далеко не случайно, они побочный эффект от магии иллюзии? Поначалу я подумал, что это влияние контура, но ты же его поддерживаешь, так что первоисточник, если дать себе возможность хорошенько подумать, в принципе понятен.

Дракон округлил глаза, но так как говорить он не умел, то лишь досадливо фыркнул, выпустив облако дыма. Непонятно только было, что он имел в виду: возмущался сообразительностью Александра или, напротив, тем, что тот не дошел до этой мысли ранее?

— Хм, иллюзия — мощный источник магии, из него черпает силы дракон, Арнаар, — ухватил мысль Александра Сергей и подошёл ближе к дракону. — Он же, в свою очередь, поддерживает контур защиты, а поверх клубится тёмная магия кукловода. И… если предположить, что… периодами смертоносное заклятие многократно увеличивает силу, и защита соответственно тоже. В этот миг магия, подобно волне, резко возрастает в силе, охватывая всех, кто находится на корабле, и уносится на довольно большое расстояние. Сколько было таких всплесков?

Арнаар склонил голову набок, просиял и когтем поскрёб по доскам пола трижды. Я поняла, что считать всё ещё не разучилась, а в остальном почувствовала себя тупицей. Куда уж мне до нашего дознавателя, так лихо сопоставлять детали и делать верные выводы, зацепившись за новые вводные, аж завидно. Немного. Ровно настолько, чтобы пообещать себе пореже задирать нос и почаще включать мозг.

— Да, верно, а два последних всплеска, примерно с разницей в сутки, —