Современный зарубежный детектив-19. Компиляция. Книги 1-20 - Марк Биллингхэм

– Ну хватит, – сказал я, стараясь, чтобы это прозвучало грозно. – Это должно прекратиться.

Подождал пару мгновений, опасаясь некоего ответа из темноты – тихого шелеста или появления горящих глаз у подножия лестницы. Ничего не случилось.

Замерзший, я отправился спать.

Глава 14

– Я хочу отвезти вещи Илайджи его матери, – сказал я.

Стояло светлое январское утро, в воздухе пахло мескитовым деревом. Мы с Адамом огибали озеро, держа в руках пластиковые стаканчики с кофе, из которых поднимался пар. Впереди Джейкоб и Мэдисон носились среди деревьев, бросаясь друг в друга грязноватыми снежками. Их смех летел в воздухе, как перезвон церковных колоколов. Сегодня было теплее, чем в прошедшие недели, но лед на озере все еще выглядел толстым и прочным. На фоне чистого, точно вымытого, неба резкими штрихами вздымалась горная цепь.

Адам отхлебнул кофе и вытер рот тыльной стороной ладони.

– Зачем? – Он глядел на замерзшее озеро и частокол черных сосен на другом берегу. Его глаза казались стальными, а взгляд был пронзительным; от обветренных губ тянулась лента пара.

– Трудно объяснить, – сказал я. – Мне кажется, так будет правильно. Для меня и для мамы мальчика.

Он прожег меня взглядом.

Я быстро добавил:

– Это насчет золотой середины, помнишь? Мы говорили о ней в баре Туи.

– Зачем ты вообще мне это рассказываешь?

– Потому что ты знаешь, где сейчас живет Вероника Дентман. А если не знаешь, то выяснишь это для меня. Ты же коп…

Звук его смеха был похож на треск шутихи.

– Что не так? Значит, я засранец, потому что хочу сделать доброе дело?

– Мы уже говорили об этом. Вероника Дентман не забрала вещи не просто так. Одобряешь ты ее решение или нет – неважно. Я думал, ты вызвал мусорщиков, чтобы все вывезти.

– Они еще неделю не покажутся, – сказал я, но солгал. Этим утром я позвонил в «Грузовики и перевозки Аллегейни» и отменил заказ. Я не сказал об этом Джоди и точно не собирался говорить Адаму… но, еще раз обдумав все случившееся после переезда в Уэстлейк, я понял, что не позволю незнакомцам забрать и, скорее всего, уничтожить вещи Илайджи.

– Думаю, это плохая идея.

– Ты ошибаешься.

– Нет. Я считаю, ты переходишь черту, лезешь не в свое дело. Эта женщина прошлым летом потеряла сына. Она прекрасно знала, что делала, оставляя здесь эти гребаные коробки.

– В том-то и дело, – возразил я. – Не уверен, что она знала. Может, тогда это казалось ей лучшим выходом, но теперь, по прошествии времени, она захочет получить вещи сына.

– Ты что, доктор Фил[127]?

– Я серьезно. Вдруг она жалеет, что оставила все здесь? Вдруг она сделала это необдуманно и теперь ненавидит себя?

– Даже если так, тебе какое дело?

Что-то в доме хотело, чтобы я нашел ту комнату, почти сказал я. Что-то в доме хотело, чтобы я нашел эти вещи.

Мы добрались до поляны у мыса озера; в сплетении голых серых ветвей виднелся дом Штейнов. Мы сели на пень, достаточно большой, чтобы на нем уместились двое, а Джейкоб и Мэдисон носились в поле. Всякий раз, когда они срывались с места, снег белой радугой летел у них из-под ботинок.

Адам предложил мне сигарету, и я взял ее. Другую он сунул себе в рот, смял пустую пачку и бросил в маленькую урну, прибитую к стволу ближайшего дерева.

Я не ответил Адаму, и вопрос повис между нами.

– Послушай, – наконец сказал брат. – Что ты будешь делать, если явишься на порог к бедной женщине с машиной, полной игрушек ее мертвого сына, и она разрыдается? Думаешь, тебе станет лучше? Думаешь, это пойдет ей на пользу?

– Ты не понимаешь.

– Прекрасно понимаю. Речь вообще не о гребаном мальчишке Дентманов.

– О чем же?

Адам отвернулся и пробурчал:

– Забудь.

– Нет, – настаивал я. – Хочу, чтобы ты мне сказал.

– Проклятье. Разве не ясно? Ты зашел в очередной тупик и, как обычно, пытаешься сделать или сказать что угодно, лишь бы почувствовать себя немного лучше, невзирая на чувства окружающих.

Адам причинил бы меньше боли, если бы врезал мне в челюсть. Думаю, он тоже это понял, потому что смотрел на меня чуточку дольше, чем надо, и немного смягчился, прежде чем отвернуться.

Я бросил сигарету на землю и встал.

– Черт, – простонал Адам. – Прости. Вышло грубее, чем я хотел.

– Вышло как надо…

Почему-то у меня начали трястись руки. Я сунул их в карманы, чтобы спрятать.

– Можешь ненавидеть меня, если хочешь, но я не стану молча смотреть, как ты ищешь неприятности.

– К черту все. Думаешь, ты гребаный супермен, защищающий нас от ужасов этого мира, или мученик в терновом венце – только потому, что ты мой старший брат? На случай, если до тебя не дошло: мне уже не тринадцать. Я могу о себе позаботиться.

– Перестань, ладно? – Адам говорил так ровно, что мне захотелось ему вмазать. – Мир не против тебя. Я – тоже. Твое «я во всем виноват» продолжается уже долгие годы.

Что-то важное сломалось внутри. Я развернулся.

– Ты просто кусок дерьма. Оттолкнул меня, когда мы были младше, из-за того, что случилось с Кайлом. Если ты со мной не согласен, ты снова и снова швыряешь в меня те же самые камни. Ты урод, Адам.

Он вскочил с яростью, которой я в нем не подозревал. Я ненавидел себя за трусость, но все же отшатнулся.

– Я никогда тебя не отталкивал и не винил в смерти Кайла, – сказал он. – Только за то, каким засранцем ты стал после его гибели.

– Ты понятия не имеешь, через что я прошел…

– Я тоже был гребаным ребенком. Это ты понятия не имеешь, как мне пришлось. – Его стальные глаза впились в мои, и я возненавидел себя за то, что не могу отвернуться. – Я тоже потерял брата, дебил.

Дрожь в руках перекинулась на предплечья. Я открыл рот, желая сказать что-нибудь… хоть что-то… но только слабо застонал. Через секунду Адам у меня перед глазами раздвоился и поплыл.

– Боже, – сказал брат и обнял меня за шею. Поцеловал в висок.

– Отвянь, – пробормотал я, на самом деле не желая, чтобы он отстранился.

– Ты мой брат. Ты все, что у меня осталось.

– У тебя есть Бет, – возразил я. Кивком указал на детей, возившихся в сугробе. Их голоса звучали как крики птиц. – И эти милашки.

Адам хмыкнул, когда Мэдисон поскользнулась и села в сугроб.

– Черт, – сказал он, все еще обнимая меня. – Может, ты и прав.

Вечером он зашел к нам с адресом, нацарапанным на тетрадном листке в линейку.

Глава 15

Среди ночи меня разбудили шлепки