"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

Я медленно двигаюсь вперед, в темное пространство, попросив Викторию задвинуть доску, когда залезу внутрь.

– Оставь небольшую щелочку, – инструктирую я ее. У нас должна быть возможность выбраться самостоятельно, но мы не можем рисковать, оставляя лаз открытым настежь.

Буквально через пару дюймов моя голова таранит паутину. Я вскрикиваю, с содроганием отбиваясь от липких нитей.

Неудобно передвигаться с фонариком в одной руке и лопаткой – в другой. И становится еще сложнее, когда крыльцо заканчивается. Здесь просторный треугольный закуток переходит в более тесный лаз с ровным полом. Я ложусь на живот и по-пластунски ползу вперед. Это реально филиал ада, только более холодный и пахнущий плесенью. Подо мной какая-то смесь грязи, камней и цементной крошки. Мне удается увернуться от проволоки, протянутой между стенками, но я тут же ударяюсь о свисающую сверху трубу. Передо мной луч фонарика Калеба обшаривает пространство, упираясь в доски у нас над головой и по бокам.

Приподнявшись на локтях, я обшариваю фонариком пол. Через каждые несколько ярдов расположены маленькие кирпичные столбики, поддерживающие конструкцию, поэтому я двигаюсь медленно, глядя на пол прямо перед собой и посматривая вперед. Лопаткой я отодвигаю в сторону разный строительный мусор. Если бы я была ножом, где бы я пряталась?

Что-то касается моей лодыжки, и я дергаюсь, едва не ударяясь головой об очередную трубу.

– Калеб, оставайся там.

– Так я и не возвращался, – откликается он откуда-то издалека.

Я замираю. Тогда что за хрень меня сейчас трогала? Я дрыгаю ногой, и что-то у меня за спиной издает шипение. Я устремляюсь вперед, не жалея локтей и коленей.

– Калеб, там что-то есть.

– Я слышал. – Он светит фонариком в мою сторону. – Что ты… ой.

– Что значит «ой»? Звучит так себе. – Это какая-нибудь ядовитая змея или еще что-то, и теперь оно убьет меня за то, что я его пнула.

– Двигай сюда, – говорит он, и это меня совсем не успокаивает. – Это всего лишь крыса.

–Всего лишь крыса? Всего лишь потомок зараженных чумой грызунов, которые, вероятно, виновны в смерти первых жителей нашего города?

– Она уже убежала, – говорит Калеб.

– Я больше не могу, – произношу я, дыша слишком быстро, на грани гипервентиляции. – Думала, я справлюсь, но нет.

– Ты справишься, – медленно говорит он. – Нож должен быть где-то здесь. Не логично прятать его под особняком. Застройщикам должно быть известно о том лазе. Они наверняка там искали.

– Да мы здесь уже каждый дюйм осмотрели.

– Не совсем. – Он освещает фонариком ламели у нас над головой, и до меня вдруг доходит: Сайлас Блэкмор мог засунуть нож на одну из этих низко висящих балок. А может, даже привязал его к трубе.

– Видишь что-нибудь? – спрашивает Калеб.

– Не-а, – отвечаю я, ощупывая стенки на предмет неровностей. У Калеба пиликает телефон. Я слышу, как он ерзает, доставая трубку.

– Это Джеймисон.

Калеб подползает ближе, держа телефон так, чтобы я могла прочитать сообщение. Когда я вижу светящийся зеленый экран, мой желудок подскакивает к горлу, а лопатка выскальзывает из руки.

Джеймисон О'Салливан:

Что-то идет.

Глава 28

– Надо валить отсюда, – хриплю я, пытаясь развернуться в этом тесном пространстве.

– Я за тобой, – говорит Калеб.

Я хлопаю ладонью по грязному полу, пытаясь нащупать упавшую лопатку. Я ударяюсь об нее коленом, но локтем погружаюсь в какую-то лужу. Содрогаясь, продолжаю двигаться вперед, и мои колени и локти дают о себе знать.

Добравшись до выхода, я зову девчонок:

– Эй, помогите нам выбраться.

Ответа нет. Рычаг, который использовал Калеб, доступен только снаружи. Я пытаюсь просунуть пальцы в щелочку, которую оставила мне Виктория, но она недостаточно широка. Черт бы тебя побрал, Виктория Уитлок. Я шарю вокруг в поисках какого-нибудь предмета, который помог бы мне расширить щель.

– Это пойдет? – спрашивает Калеб, вытаскивая что-то из кармана. Он проводит большим пальцем вдоль одной стороны, высвобождая лезвие. Я вздрагиваю, но беру у него нож, вставляя кончик лезвия в узкую щель.

– Подожди, – говорит он, подползая ко мне. – Ты толкай отсюда, а я буду тянуть с этой стороны.

– Раз, два, три. – Я наваливаюсь на нож всем телом, а Калеб кряхтит с другого конца доски.

Заслонка сдвигается, ровно настолько, чтобы Калебу удалось отодвинуть ее до конца.

Я уже собираюсь выкарабкаться наружу, но Калеб кладет ладонь мне на спину.

– Подожди, – шепчет он. – Выключи фонарик.

У меня резко учащается пульс.

– Почему?

– Мы договаривались, что девчонки останутся здесь и будут смотреть в оба. Вот только их что-то не видать.

У меня сердце подскакивает к горлу.

– Ох, – выдыхаю я, – Джеймисон. – Виктория доверяла ему. Она была так убеждена в его невиновности, что позволила ему остаться, а он, похоже… Я не могу позволить своим мыслям увести меня в эту сторону. Не сейчас. – Думаешь, он послал то сообщение, чтобы выманить нас отсюда?

– Не знаю, – отвечает Калеб.. – Но нам нельзя здесь оставаться. Девчонки могут быть в беде.

– Держи. – Я вручаю ему нож. – Пусть будет наготове.

Он осторожно просовывает голову в отверстие. Мое сердце колотится так громко, что заглушает шум волн.

– По-моему, все чисто, – говорит он и, выставив нож перед собой, потихоньку выбирается наружу.

Я следую за ним, держа в руке лопатку. Вокруг слишком темно, и дело не только в недостатке света. Такое чувство, что от