Тайна кровавой графини - Анна Велес

Он нахмурился, нагнулся ближе, внимательно рассматривал жуткий след на шее убитого.

– Тут что-то есть! – даже как-то удивился Федор. – Пакет и пинцет подай.

Артем послушно забрал из небольшого чемоданчика, стоящего рядом с экспертом прямо на асфальте, то, что было велено, протянул коллеге.

– Я тебе не медсестричка, – проворчал он при этом. – У меня и своих дел хватает.

– Нитки какие-то, – будто и не слышал его Федор. – Так… Короче, пока, опять же, не понимаю, но похоже, тут были какие-то манипуляции с раной. Именно в районе артерии. И только после убийца сотворил это убожество.

Он болезненно поморщился, указывая на неровные порезы, раскроившие всю шею покойного спереди.

– Скажу тебе сразу, – уже совсем другим тоном, сочувственно-усталым, заметил эксперт. – Вот эти порезы бессмысленные. Тупая жестокость или еще что-то нездоровое.

Он теперь казался совсем расстроенным.

– Ну еще, – нехотя закончил Федор, – хотелось бы сказать, что, когда ему кромсали горло, сердце еще продолжало качать кровь, какая там оставалась.

– То есть технически мужик еще был жив, – понял следователь. – Погано это все.

Федор бережно опустил голову трупа, даже немного расправил на покойном одежду. Потом посмотрел на своего младшего коллегу с явным сочувствием.

– Все это не просто погано, – заметил он. – Это совсем нездорово выглядит. Как ритуал. Или еще какая психическая дрянь.

Артем и сам это понимал. Он не спешил делать громкие выводы о том, что в их городе появился маньяк или какой-то там фанатик. Почему-то он думал о другом. Эта «тупая жестокость», как правильно выразился Федор… Похоже, преступнику было просто наплевать, жива его жертва после всех истязаний или нет. Как если бы его волновали только его собственные действия, то, зачем он убивал…

Наверное, у него проблемы со здоровьем, с давлением, скорее всего. У Артема неприятно потемнело в глазах, снова вспотели ладони, и еще это неприятное ощущение, будто желудок скрутило. А все оттого, что следователь невольно вспомнил вчерашнюю встречу в аудитории. Что там говорила якобы призрачная красотка? Второй сценарий, где жертва тоже лишь часть ритуала, лишь ингредиент.

– Тёма! – Федор потряс следователя за плечо. – Ты в порядке? Бледный совсем. Смотри мне! Еще рядом с этим бедолагой на асфальте устроишься!

– Я тебя искренне люблю, – выдал следователь. – Но не настолько, чтобы стать твоим пациентом.

Шутка вышла натужной, он это прекрасно понимал. Надо бы еще что-то уточнить, постараться как-то вписать все это в рамки действительности, только бы еще понять – как.

– Скажи, – все же решился Артем, – это могла сделать женщина?

Федор немного удивился, а потом задумался, осмотрел еще раз все вокруг себя, покосился на автомобиль, на все тот же чемоданчик.

– А! – Он понял причину вопроса. – Шарфик. Ну, вообще, теоретически могла. Какой-нибудь красотке затормозить мужика легко, а с шокером умеет обращаться даже подросток. Почему нет?

– Первый удар, – продолжал размышлять Артем. – В артерию. Ее еще найти надо.

– Неплохо, – скупо похвалил эксперт. – Тут не поспоришь, для того чтобы это сделать, надо хотя бы знать, где артерия находится. А я скажу тебе, что получилось у преступника это с первого раза. Не слишком уверенно, но да. Слушай, может, реально женщина? И дело не в неуверенности, а в физических возможностях? Она же не Годзилла. Но кое-какие знания имеет.

– Медик? – предположил следователь.

– Необязательно, – сказал Федор. – Достаточно просто пройти курс анатомии.

На факультете клинической психологии ее проходили. На первых курсах. Нина будет в бешенстве. Она, как и Артем, ни за что не станет верить в призрачную красотку, а вот в поехавшую мозгами студентку – запросто!

– Тот шарф. – Артем просто мотнул головой в сторону автомобиля. Сейчас он уже не хотел видеть эту вещь. – Что-то по нему скажешь?

Федор заметно оживился.

– А то! – почти победно подтвердил он. – Еще одна странность. Понятно, что покойный такого не носил. Явно не его стиль. И шарфик однозначно женский. Был обмотан вокруг шеи уже после смерти. Так, знаешь, небрежно. Видимо, жертва уже лежала на земле и его голову просто подняли и обмотали этой дрянью. Но на ткани есть потожировые.

Следователь нахмурился. Эксперт закивал, отлично понимая сейчас ход его мыслей.

– Все вместе точно выглядит плохо, Тёма, – с досадой подтвердил он. – Забор крови, эта жестокость – и тряпка эта дурная. И все так же почти небрежно. Даже оставить след. Кто-то настолько наглый или настолько больной?

Артем боялся, что все-таки именно наглый. Вернее – наглая.

– Когда вернешься к себе в лабораторию, – вежливо попросил следователь, – пожалуйста, первым делом займись именно этими потожировыми. Прогони по базам. Любые совпадения. И сразу позвони, хорошо?

– Мы уже отчаливаем. – Эксперт, все это время просидевший на корточках, встал, поморщился от боли в затекших мышцах, потер поясницу. – Где-то через час уже скажу что-нибудь. Но я думаю, это пустой номер.

– Скорее всего, – согласился Артем, также поднимаясь. – Может быть, преступник знает, что у нас на него ничего нет, и потому так беспечен.

Это было логично, хотя он был уверен, что для такой наглости была и еще одна причина. Если только это на самом деле связано с Елизаветой Аксо. Нет, Нина точно будет в ярости. И даже не из-за того, что в этом поганом деле может быть замешана какая-то ее студентка или еще кто с факультета. Бывшая жена прежде всего будет злиться на самого Артема за его наивную доверчивость. Заодно и Аркадию достанется. Побаловались сказками!

– Ты поссорился со своим смартфоном? – спросил вдруг Федор.

Следователь посмотрел на него с недоумением.

– Ты его игнорируешь. – Эксперт устало улыбался.

Артем достал аппарат из кармана куртки. Телефон «исполнял» знаменитую композицию, ставшую саундтреком к старому французскому фильму «Профессионал» с Бельмондо в главной роли. И это были явно не вступительные аккорды. Увидев, кто звонит, Артем страдальчески поморщился. Ну вот, Нина.

– Привет, – приняв вызов, как мог бодро поздоровался он. – Я тут был немного занят, извини…

– Климов! Ты на часы смотрел? – сурово осведомилась бывшая жена.

– Нет, – честно признался он. – Не до того.

– Серьезно? – Она была здорово рассержена. – Артем! Лекция началась пять минут назад! Вернее, должна была начаться, если бы ты явился!

– Черт! – Конечно, он об этом совсем забыл. – Нина, меня вызвали на труп, и…

– Почему? – требовательно осведомилась бывшая жена. – Климов! Ты в отпуске!

– Да понятия не имею! – честно признался следователь, не скрывая раздражения. И, отойдя подальше от места преступления, понизив голос, сообщил: – Нина, тут убийство неприятное. На жертве нашли синий женский шарф.

Ее молчание было каким-то даже осязаемым. Артем испугался.

– Нина, – позвал он ее. – Ты… Нина, алло!

– А ведь