Тайна кровавой графини - Анна Велес

Давид болезненно поморщился.

– Скажем просто, там неуютно, – решил он все же быть осторожным в словах. – В том числе и эмоционально. Но ребята были увлечены работой. У новичков первые раскопки всегда вызывают энтузиазм и такие детские фантазии. Почувствовать себя кем-то вроде Индианы Джонса. Это интересно и романтично, потому забываешь об отсутствии комфорта и прочем. Обычно студентов к серьезным работам не привлекают. Чаще всего они просто копают верхние слои в уже ограниченном периметре. То есть работают на уже найденном объекте. Но иногда их берут и на разведку, чтобы как раз тот самый энтузиазм не пропал.

Он чуть иронично улыбнулся. Артем понимающе кивнул. Он понятия не имел, зачем ему рассказывают очередную байку, но поймал себя на том, что слушать интересно. Видимо, в нем самом еще был жив обозначенный Давидом юношеский энтузиазм.

– Так вот. – В голосе специалиста появились новые нотки, легкое сочувствие или что-то такое, что невольно предвещало грядущие неприятности в рассказе. – В тот раз разведка оказалась удачной. Рядом с местом раскопок явно был еще один интересный для археологов объект. И это слишком сильно вдохновило студентов. Не всех, конечно, а только четверых молодых людей. Которые не придумали ничего умнее, как вечером, после окончания работ, вместо того чтобы выпить с однокурсниками у костра и повеселиться, тайком отправиться посмотреть новую находку поближе. Там было сооружение, которое как-то сразу окрестили «схрон». На входе виднелись какие-то знаки и символы. Ну, я думаю, вы можете себе нечто такое представить. Все в духе приключенческих фильмов. И ребята открыли проход внутрь.

– Это тоже звучит как сюжет такого же фильма, – скептически заметил Артем.

– И продолжение будет вам знакомо! – охотно подтвердил Давид. – Судя по всему, это строение, схрон, было культовым сооружением, непонятно чьих богов или духов. И да, практически по канонам истории археологии, на незатейливых молодых энтузиастов пало некое проклятие.

– Гробница Тутанхамона, – выдал следователь. Эту сказку он знал.

– Очень похоже, – опять согласился странный специалист. – Хотя, конечно, различия, весьма неприятные, были. В подробности вдаваться не буду, назову лишь одно. В том схроне оказалось нечто, что реально убивало. Опять же, не буду уверять вас в существовании некоей сущности, монстра, который прямо-таки во плоти бросался на неудачливых приятелей. Но важен факт: первый из них погиб в ту же ночь. Умер во сне. Почему-то утонул в собственной крови.

– Это уже напоминает иной сценарий, – сказал Артем. – Вполне себе немистический. Когда в группе студентов оказался один нездоровый психически, кто под влиянием внешних обстоятельств вдруг начал убивать. Серийный убийца, возможно классический маньяк.

– Я согласен с вашей логикой, – кивнул Давид. – Но проблема в том, что объяснить причину смерти никто нормально не мог. Да, юноша умер от потери крови, буквально ею захлебнулся, почему-то не проснувшись при этом. Но на его теле не было обнаружено ран. Да и анализ не показал воздействия на организм каких-либо веществ или еще чего-то подобного. Проще говоря, молодой человек не глотал по собственной или чужой воле острых предметов.

– Странно, – прокомментировал это следователь. Он попытался прикинуть, найти другое логическое объяснение, но ничего в голову не пришло.

– К сожалению, – огорченно согласился специалист. – Еще более печальным было то, что на следующее утро нашли мертвым и второго приятеля, что побывал в том схроне. Погиб юноша точно так же. Конечно, руководители проекта не бездействовали. Приехали на место и ваши коллеги из Мурманска, и много кто еще. Но важно то, что у одного из преподавателей, сопровождавших студентов, был мой номер телефона. И он мне позвонил.

На этот раз Артем не удержался от насмешливой улыбки.

– Понимаю! – поспешил сказать Давид и даже выставил вперед руки, будто признавал поражение. – Это сейчас звучит как некий рекламный трюк. Якобы я туда приехал и все разгадал. Но нет, я там не был. В Мурманске жил один из моих знакомых, кто смог решить проблему намного успешнее. Я лишь помогал информационно. Но важно, что схрон был заново запечатан по всем местным мифологическим правилам и проклятие с оставшихся двух студентов было снято. Один из них благополучно отбыл со своей группой домой, сейчас, как я знаю, он жив, здоров, счастливо женат и сделал неплохую карьеру. Правда, ему пришлось некоторое время наблюдаться у психотерапевта. А вот второй… Вадим. Он остался там, на полуострове. Как он сказал, оберегать схрон.

– А! – Хоть что-то из всего этого было для Артема не только занимательным, но и полезным. – Аркаша называл его имя. И что-то бормотал про этот схрон.

– Все верно. – Тон Давида снова стал легким, почти безмятежным. – Теперь все просто. Аркадий был в составе той самой группы, что проходила практику, но по запретным объектам не лазил. Просто дружил с Вадимом. И по какому-то странному, но удачному для нас с вами стечению обстоятельств приятель передал Аркадию мои контакты. А с вашим другом я общался впервые только вчера вечером – и то не лично, а по телефону.

– Ладно. – В целом следователь рассудил, что ему ничего больше не остается, как принять такую версию. – Но теперь вы здесь. И с чем? Оказывать ту же самую информационную помощь в поимке якобы призрака? Каким образом вы информацию будете добывать? Вы экстрасенс? Провидец? Гадатель на чайной и кофейной гуще?

Давид расплылся в какой-то чуть ли не солнечной довольной улыбке.

– Сейчас кофе готовят с помощью машины, а потому гущи нет, – выдал он. – Что очень удобно, вы не находите? И чай все чаще продают в пакетиках! Экстрасенсы…

Он смешно насупился.

– Я до сих пор не могу понять это модное, но какое-то слишком широкое понятие, – признался Давид. – Кто эти люди? Я им не верю.

Артем кивнул, соглашаясь. Он поймал себя на том, что невольно начинает симпатизировать этому странному человеку. А еще Давид его по-прежнему умиляет, как большой плюшевый мишка или взрослый ребенок.

– А если серьезно, – продолжал специалист, снова резко переходя на деловой тон, – моя задача очень похожа на вашу, Артем. Просто найти и наказать преступника. Потому что всегда есть нюанс. Что бы там ни было, злой дух из неизвестной мифологии, призрак какого-то заброшенного или вполне себе обжитого дома, даже демон или еще какое чудо-юдо – все эти существа сами не имеют физической формы. Понимаете? Они не могут убивать, Артем. На это способны только люди.

– Зачетно, – признал следователь. – Главное, логично. И без всякой мистики.

– Я ее очень не люблю, –