Тайна кровавой графини - Анна Велес

есть мы не можем сказать, маньяк это или нет, – остановил их Артем. – Пока так. У нас есть намек на ритуальное убийство. Есть некий почерк или даже послание, если помнить про вчерашнюю красотку. Настораживает и кое-что еще – жертва. Обычно преступник ее выбирает по каким-то своим критериям. О чем, кстати, я только вчера сам рассказывал Нининым студентам. И на выбор жертвы нужно время.

– Не всегда преступник долго следит за выбранным объектом, – возразил Давид. – Порой это почти спонтанно. Увидел нечто во внешности случайного встречного, деталь, которая служит триггером. Мгновенно вспыхнувшая страсть – и далее такое же быстрое убийство.

– Ритуальное? – с некоторым скепсисом уточнила Нина.

– Извините, – робко взял слово Аркадий. – Я тут единственный, кто не разбирается в таких делах, но Артем сказал про забор крови. Всей? Но это же, наверное, небыстро. И для того чтобы кровь с собой унести, надо же что-то такое, да хоть банку, простите. Если бы это было почти спонтанное убийство, то как все сделать без подготовки?

– Зачетно! – отреагировал удовлетворенно Артем. – Врешь, Аркаша, ты у нас уже тоже почти профи. Кра йне логично мыслишь. Плюс опять же – триггер. Обычно даже в детективах пишут, что им является некая деталь внешности. Нечто яркое. До жути банальный пример, уже заезженный даже: красная куртка, высокие каблуки, колготки в сеточку. Классика. Но наша жертва… Мужчина сорока восьми лет, среднего телосложения. Не спортсмен, но и без проблем с лишним весом. Одет скромно, одежда не ярких цветов. Нет триггера. Явного, по крайней мере.

– Я понимаю, к чему вы ведете, – сказал Давид. – Слишком мало времени прошло с момента объявления о намерениях до самого действия. Но ведь она могла выбрать жертву заранее и, когда была готова, объявила вам о нем.

– Принимаю ваш аргумент. – В тоне Артема при этом явно слышалось некоторое «но». – Только еще о жертве. У мужика свой небольшой бизнес. Он электрик, собрал еще троих коллег, посадил жену принимать заявки. И один из его сотрудников запил. Шаблон просто какой-то. Начальник поехал приводить того в чувство, провозился до ночи. Он просто возвращался домой! Уже известно, что запойный электрик был в компании новичком. В общем, там, где на жертву напали, он шагал чуть ли не впервые в жизни. И все указывает на то, что поймать его можно было, только если бы за ним следили. И тут тоже не совсем сходится. Судя по следам на месте преступления, погибшего мужика преступник там встретил, а не шел за ним.

– То есть ты настаиваешь, – догадалась Нина, – что жертва была случайной? Но это странно.

– Почти, – коротко кивнул следователь. – Пока по моей просьбе эксперты проверяют, был ли этот убитый электрик хоть как-то связан с университетом.

– Электрик? – Аркадий только чуть пожал плечами. – Ну тут я тебе сказать ничего не смогу. Конечно, я провожу в университете кучу времени, знаю о делах вуза многое. Но точно не по хозяйственной части.

– Ты даже работаешь в другом корпусе, – напомнила ему жена. – Но и я не в курсе, кто в наших аудиториях розетки меняет. Но такое совпадение хоть что-то объясняло бы.

– Подождите, – попросил Давид. – Даже если бы убитый буквально столкнулся вчера с той дамой прямо в коридоре факультета, это еще ничего не значит. Потому что Артем в это точно не верит.

Он посмотрел на следователя.

– Почему вы так упорно подводите нас к версии случайного выбора жертвы? – спросил его Давид.

Артем досадливо поморщился.

– Так сказала вчерашняя красавица, – признался он. – Именно с этого и начался разговор. Она заявила, что есть второй сценарий.

Следователь быстро пересказал свой диалог с незнакомкой. Он старался вспомнить каждое ее слово, знал, что это нужно Нине. Все же бывшая жена не первый раз помогала ему составлять психологические портреты. В очередной раз признался в том, что не смог арестовать странную собеседницу. Это была деталь, которая смущала Артема даже больше, чем вся эта странная история с псевдопризраком. Давид на это лишь удивленно поднял брови, но промолчал, что-то еще отметил в записях. Нина смотрела на следователя с явной тревогой и удивлением.

– Ну, – вынесла она свой вердикт. – Если мы рассматриваем классическую поведенческую схему серийных убийц, версия этой девицы более чем спорна. Жертва только ингредиент? Хорошо, но даже их подбирают. В котлеты вместо мяса помидоры не засунешь.

– В нашем случае это наиболее важно, – поддержал ее Давид. – Если мы все же говорим о ритуальном убийстве. А слова этой женщины именно такую версию и подтверждают.

– Она могла ходить по городу целый день, – заметил Артем. – Мимо нее проходили по улицам сотни мужчин. Почему она выбрала этого? Кстати, еще. Там хороший район, напротив школа. Есть камеры, и убийство произошло под самыми окнами жилого дома, не в глухой подворотне. То есть риск. Что-то же ее заставило напасть именно на этого мужика?

– Простите, – снова так же робко вмешался Аркадий. – Я понимаю, что мы упорно не касаемся мистики, но все же. Кто бы ни была вчерашняя дама, она изображает ту самую Елизавету Аксо. Актрису! А если в аудитории была только игра? Спектакль? Может быть, Давид прав? Она на самом деле давно следила за тем мужчиной, а перед Артемом просто изобразила всю эту сцену?

– Для специалиста по сказкам ты очень логичен, – похвалил его друг. – Версия получается стройной, и тогда все это лишь дело времени. Среди контактов сантехника найти ту самую даму. Ее отпечатки пальцев совпадут с уже имеющимися образцами, и все.

– Знаете, – заметил Давид. – А вот сейчас я готов согласиться с Аркадием и Артемом. Это явно было выступлением. Подбор фраз, некое даже распределение ролей. Все будто подготовлено для сцены. А еще эти почти сказочные мотивы. И даже некая уж совсем грубая отсылка: мол, она вернулась в обновленный мир, где есть такое чудо, как интернет. А упоминание странного слова, найденного в Сети? Нам упорно рисуют образ актрисы.

– Нет, – тут же возразила Нина и все так же обеспокоенно посмотрела на бывшего мужа. – Артем, я готова согласиться, что вчера ты просто стал статистом в спектакле. Но есть все же проблема: никто, кроме тебя, не видел на факультете женщину с внешностью Елизаветы Аксо.

– А еще, – добавил за ней Аркадий, – никуда не деться от факта, что каких-то там двадцать лет назад в той же самой аудитории с такой же женщиной разговаривал другой сотрудник правоохранительных органов и после в городе были убиты несколько человек.

– Может быть, – вынужден был признать Артем. – Но это еще надо проверить. В конце концов,