Зарубежный детектив 2026-14. Компиляция. Книги 1-11 - Брин Гринвуд

Я уже решила, что мне мерещится, но потом незнакомец появился в третий раз. После того как в течение часа он просто сидел в машине, его присутствие перестало казаться случайностью. В тумбочке, на дне ящика, рядом с «дерринджером», хранилась визитка Джорджа. Я вынула и то и другое.

Кто бы мог подумать, что мне когда-либо захочется снова поговорить с Джорджем, но больше было некому позвонить: полиция не стала бы меня слушать, пока не произошло что-нибудь ужасное, а то и тогда не захотела бы вмешиваться.

– Джордж, это Беатрис, – сказала я, когда он поднял трубку. Последовало молчание, во время которого я перебрала в голове возможные ответы. Притворится, что не знает меня? Рассердится, что я позвонила? Существует ли вообще Джордж?

– Беатрис! Как дела?

Весь воздух разом вышел из легких, хотя я почувствовала себя глупо из-за испытанного облегчения. Что сделает Джордж, если Они послали кого-то забрать меня? Он ведь уже говорил мне, что не может меня защитить.

– Я звоню, потому что кто-то крутится возле моего дома. Этот человек сидит в машине больше часа, причем не в первый раз. Такой здесь не живет.

– Что за машина? – Голос у него был настолько невозмутимый, что я чуть не повесила трубку, пока он не назвал меня паникершей.

– Серая «тойота-камри». Почти новая.

– Водитель в костюме?

– Не знаю. Может быть.

– Это мой парень, – объявил Джордж.

– Ваш парень? – Внутри пронеслась буря эмоций, но под конец осталась только злость. – С чего бы вам оставлять здесь сотрудника? И откуда вы знаете, что это именно он? Может, это кто-то другой в серой «тойоте».

– Тогда выйдите и поговорите с ним. – И Джордж отключился.

Первым инстинктивным побуждением было драпануть. Выскользнуть через заднюю дверь, пересечь переулок и затеряться в оживленном квартале. Совершить очередной побег. Но, пусть я и спланировала маршрут, идти мне было некуда.

«Дерринджер» оказался очень маленьким, и я сомневалась, что смогу удержать его в потных ладонях. Сунув руку с пистолетом в карман фуфайки, я проверила, можно ли выстрелить через ткань. Вроде да.

Прежде чем дремлющее глубоко в мозгу здравомыслие успело отговорить меня, я вышла на крыльцо, стискивая в кармане пистолет, и направилась к проезжей части. Водитель смотрел на меня через открытое окно. Я на всех парах пересекла улицу и подошла прямо к машине. Не вынимая «дерринджера» из кармана, я направила дуло на незнакомца.

– Она здесь, – сообщил тот в свой телефон и протянул мобильник мне.

Я взяла его другой рукой и уставилась на водителя, который был один в один как Тодд: вообще без примет.

– Не направляйте на меня, пожалуйста, пистолет.

Не опуская «дерринджера», я поднесла телефон к уху.

– Ну привет, Беатрис, – сказал в трубке Джордж.

– Если это ваш парень, зачем он пугает меня, ошиваясь возле моего дома?

– Я не виноват, что вы пугаетесь каждой незнакомой машины, но он там для наблюдения.

– За мной?

– Не столько за вами, сколько за теми, кто придет к вам. На случай, если Они пошлют своих людей.

– И чем мне поможет ваш сотрудник? – возразила я. – Он появляется тут время от времени, какой от этого толк? Не проще ли договориться, чтобы я позвонила вам напрямую?

– У меня нет возможности установить постоянное наблюдение. Остается полагаться на волю случая. Но если кто-то нарисуется, мой боец воспользуется шансом захватить его.

А я-то уже преисполнилась глупой благодарности, представив, что незнакомец призван охранять меня, но теперь осознала настоящее положение вещей.

– Значит, я всего лишь приманка и вы ждете, не придут ли Они за мной?

– Давайте не будем обострять, – хохотнул Джордж. – Как я уже сказал, дело случая. Мой парень заскакивает, когда есть время. К тому же вы ведь позвоните мне, если заметите что-то подозрительное. Вот как сейчас.

– Ладно, – буркнула я и вернула телефон подчиненному Джорджа.

В следующую ночь – не прошло и месяца со времени моего освобождения – я проснулась от другого кошмара. Густав, забрызганный кровью, своей или Мину, гонялся за мной по дому посреди леса, а я искала пути побега. Выбравшись из постели, я прошаркала через гостиную, открыла дверь и вышла на террасу. Сделав глубокий вдох, закрыла глаза. У меня всего два варианта: либо лечь и умереть, либо найти способ выжить.

Глава сорок восьмая

Тысячу долларов, полученную от мисс Чандры, я потратила на одежду из секонд-хенда, проездной на автобус, телефон, аквариум и пошлину за смену имени. Я долго размышляла, какое имя выбрать, но в итоге пошла простым путем: «Люси» в честь бабушки по материнской линии и «Рейнс», чтобы стать частью семьи Синтии. Мы решили, что она будет представлять меня всем как свою племянницу, дочь старшего брата, который на самом деле умер бездетным двадцать лет назад. Меня впечатлило, как легко она лжет. «Это моя племянница Люси», – говорила Синтия людям, которые, скорее всего, знали, что это не так. Мачеха вела себя так уверенно, что и я приучилась называть ее тетей: истина померкла перед ее решимостью. Даже Оуэна уломали звать меня кузиной Люси.

Сразу после приобретения телефона я восстановила пароль к старой электронной почте. Там оказались тысячи непрочитанных сообщений, в основном спам. Но попадались и приветы из прошлой жизни, включая письмецо от Райли и пару строк от моей подруги Джины, которая когда-то уверяла меня, что все наладится. Каждый из них вскользь заметил, что я куда-то запропала, но, не получив ответа, ни один не стал бить тревогу. Письма, которыми я действительно дорожила, пришли в последние несколько недель: три от Джеки и одно от Садика. Я скопировала их в блокнот, удалила старый почтовый ящик и завела новый.

Джеки и Садику я написала общее письмо, чтобы у них были адреса друг друга:

Да-да, я в безопасности, и у меня все хорошо. Извините, что так долго не отвечала на ваши письма, но мне нужно было восстановить пароль, забытый за три года. Я живу в теплых краях – приятная перемена. Куртка здесь почти не нужна, и я всюду хожу в босоножках. Помните тот день, когда Эйден принес карпов на задний двор, чтобы мы посмотрели на них? (Это чтобы вы убедились, что это действительно мое письмо. Просто я меняю имя. Самое время и новый электронный адрес завести.) У меня в комнате есть аквариум с двумя золотыми рыбками. Я зову их Джеки и Садик, чтобы не так сильно скучать по вам. Расскажите мне всё