"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

ожога, но поскользнулся на растекшемся соусе и потерял равновесие. Сонмин вцепился в кухонные стеллажи, удерживаясь на ногах, но поздно заметил Кольгви, надвигающегося как таран.

– Сейчас повеселимся! – разнесся по кухне громкий голос Муна, когда тот запрыгнул на спину одержимого.

Те взмахнул какой-то тканью в воздухе, а в следующий миг накинул ее на брыкающегося Кольгви. Сонмин увидел связанные между собой кухонные полотенца. Значит, вот чем был занят напарник, пока Чон пытался выжить.

Быстро наматывая импровизированную веревку, Мун повязал Кольгви, однако призрак не думал сдаваться. Попятившись, он грузно влетел в стену и с силой впечатал в нее жнеца. Мун болезненно вскрикнул.

– Хватит! – Сонмин выхватил из ножен клинок и занес его для удара.

– Нет! Стой! – сдавленно воскликнул Мун. – Просто дотронься до человека клинком, и призрак покинет тело! – прорычал он, пытаясь усилить хватку на теле повара.

Перехватив кинжал поудобнее, Сонмин подступил к извивающемуся Кольгви и прижал рукоять клинка к его голове. Камень кёнгвисок коснулся кожи одержимого, и тот неистово заревел. Повар начал извиваться, с безумной скоростью мотая головой в разные стороны. Внезапно Сонмину показалось, что перед ним два силуэта: один человеческий, а второй – жуткая бесформенная масса с перекошенным ртом.

Одержимый продолжал отбиваться и издавать нечеловеческие звуки. Сонмин не отводил от него кинжал, надавливая все сильнее. И вдруг повар обмяк, освобождая Муна из тисков. Оба сползли на пол, в то время как вверх взмыла туча.

– Кольгви! – прохрипел Мун, провожая взглядом смердящего призрака.

Сонмин заметил, как масса буро-серого цвета вьется под потолком, плавая по воздуху, словно медуза. Теперь, когда несчастный повар освободился от влияния, по Кольгви можно ударить, не боясь при этом нанести вред обычному смертному.

Стиснув рукоять кинжала, Сонмин сделал колющий выпад, молниеносно вгоняя лезвие в бесформенную массу. Разжиревший, Кольгви не увернулся. Лезвие прорезало его мякоть, словно масло. Разинув бесформенную пасть, призрак издал сдавленный визг и взорвался, оставляя после себя слезоточивое зловоние.

– Проклятье! – Привалившись к опрокинутому столу, Сонмин прижал нос и рот локтем.

На кухне воцарилась непривычная тишина, которую нарушало хриплое дыхание напарника и треск электричества.

– А ты неплохо справляешься, старичок. – Мун закашлял, вставая на четвереньки. – Отлично поработали! – Жнец посмотрел на повара и наконец вытянулся во весь рост. – Надо валить отсюда…

– Вы его… остановили? – Звук потрескивающих ламп перебил голос аджуммы, которая, должно быть, пришла, когда все стихло. Благо, Чон вовремя спрятал кинжал за спиной, скрывая оружие от постороннего взгляда.

Пожилая женщина замерла в дверях на кухню, глядя на разоренное помещение с ужасом и слезами. Позади нее топтался второй повар, который отдавил Сонмину обе ноги.

– Да, тетушка! – прохрипел Мун и поклонился. Не отставая от него, Сонмин согнулся пополам перед хозяйкой щиктана.

– В него будто бес вселился! – выпалил второй повар, с опаской шагнув к коллеге. – Что это было?

– Переутомление! – Мун весело усмехнулся. – Но теперь все в порядке! Правда, лучше вызвать врачей. – Он покосился на стонущего повара, который потихоньку приходил в себя.

– Вы из полиции, да? – Аджумма подняла глаза на Сонмина.

– Да, госпожа. – Чон кивнул, отвечая скорее самому себе, нежели женщине. Недоступная для понимания обычных смертных, но полиция.

– Не жалеешь, что согласился на сделку с Вечными и стал Мрачным жнецом? – шикнул Мун.

– Нет, – твердо ответил Сонмин. – Не жалею.

Глава 5

Незаметное на видном месте

Здание «Чхве компани» располагалось в самом центре района Йондеунгпо, на западном берегу реки Хан. Это был бурный деловой центр Сеула, который прозвали финансовым островом: бессчетных офисов и клерков в костюмах здесь было ничуть не меньше, чем туристов.

Сонмин замер напротив главного входа в здание, рассматривая информационную табличку, в уголке которой поблескивал знакомый камень фиолетового цвета. Кёнгвисок. Должно быть, самоцветы располагались со всех сторон комплекса, защищая его от вторжения духов.

– Это останавливает квисинов и квемулей? – Сонмин кивнул на табличку.

– Скорее, предупреждает. – Мун пожал плечами. – Духи не идиоты, чтобы соваться туда, где полно жнецов.

Подняв голову к верхним этажам стеклянного сооружения, Сонмин присвистнул. Казалось, крыша растворялась в небе. Полицейский участок района Йондеунгпо располагался в нескольких кварталах от «Чхве компани». По долгу службы Сонмин посещал многие здешние офисы, но в компании Хаджуна еще не бывал и даже предположить не мог, что однажды будет здесь работать.

– А если подойти еще ближе и запрокинуть голову, в шее хрустнет! – вклинился Мун, нарушая размышления Сонмина. – И все равно край крыши видно не будет, хм…

Чон промолчал, укореняясь в желании сказать начальству, что работает в одиночку. Они вошли в здание и тут же растворились в хороводе шумов и людей: мимо сновали операторы с камерами, репортеры с микрофонами, ведущие в отутюженных костюмах, у центрального лифта толпилась экскурсия, около стойки информации выстроилась очередь. Казалось, внутри здания кипела своя бурная жизнь.

– Нам сюда! – Мун опустил руки в карманы и вприпрыжку пустился к лифту для персонала в конце вестибюля.

– Неужели никто не замечает нас и других жнецов? У людей не возникает вопросов, что происходит на верхних этажах здания? – спросил Сонмин, пока они с Муном ждали лифт.

– А кто тебе сказал, что мы едем наверх? – Мун заговорщически усмехнулся. – Расслабься, старичок! Чем больше людей, тем рассеяннее внимание. Как там говорят… «Если хочешь что-то спрятать, положи это на видное место»?

– Не убедил.

– И почему я не удивлен? Да тебя черта с два убедишь! – Мун закатил глаза. – Проще стену убедить, что она из ваты… – Напарник кивнул на приехавший лифт. – Заходи уже!

Как только двери закрылись, Мун выудил из внутреннего кармана куртки какую-то пластинку и приложил ее к сенсорному дисплею. Над головой с треском заморгали лампочки.

– Снова монстры? –