Хэвен - Том Диди

Мосси кивнул, хотя перед его глазами плыл туман, а дыхание сбивалось. Он опустился на землю рядом с рюкзаком.

– Десять минут… потом через лес… мигающий свет… – выдохнул он.

Денни нахмурился. Он не был уверен, правильно ли оставлять его одного. Но лучшего выхода не было. Он уже собирался уходить, когда рука вцепилась в его щиколотку.

Мосси поднял на него глаза с выражением, которое Денни не смог сразу распознать.

– Скажи своей маме, что я ее любил. Хоть и творил ужасные вещи. Я оставил ее с мыслью, что я мертв… – он вытер слезу и снова, задыхаясь, произнес: – Скажи ей, Денни. Пожалуйста.

Глаза Денни защипало, но он резко покачал головой.

– Нет. Скажешь сам.

И, не оглядываясь, бросился в темноту.

75

Джейк Макколи сидел, уставившись в пустоту. В его убогой квартире и так не на что было смотреть – старое, потертое кресло да облупленные стены. Он поднес к губам банку пива, но та оказалась пустой, и он уронил ее на пол рядом с креслом. Банка с глухим звоном ударилась о другие – целое кладбище «солдатиков», и Джейк знал: эта будет последней.

В другой руке он сжимал камеру, ту самую, что Крис оставил на барной стойке. Он снова поднял ее, но на самом деле его волновала не она, а его собственные мысли. Крис был прав. Крис всегда был прав. Теперь, когда Джейк знал правду о том, что видел, он больше не мог притворяться беспомощной жертвой травмы. Нужно было что-то решать. Либо действовать, либо уйти. Или рыбку съесть, или с крючка слезть. На его губах появилась кривая улыбка, которую любой принял бы за гримасу боли. И оказался бы прав.

Джейк неуверенно поднялся, положил камеру на столик. В щели жалюзи пробивались яркие лучи, подчеркивая пляску пылинок в воздухе. Из квартиры ниже доносились тяжелые басы рока, сотрясая пол. «Дип Перпл», «Дым над водой». Господи, да неужели у соседа есть только этот альбом?

Бросив последний тоскливый взгляд на камеру, Джейк встал на шаткий табурет и накинул петлю на шею. С того самого момента, как Крис в ярости вылетел из бара, он знал, что все закончится именно так. Он не мог снова встретиться с этим лицом к лицу. И не мог утопить позор в стакане. Это был единственный выход.

Сердце колотилось, в животе ковырялся холодный нож отчаяния. И вдруг Джейк понял: он слишком слаб, чтобы довести дело до конца. Рыдая, как ребенок, которого не пустили в цирк за неубранную комнату, он протянул руки к веревке, собираясь ее снять. Но этого небольшого движения, вкупе с выпитым пивом, оказалось достаточно: равновесие подвело его. Он качнулся, резко сместил вес и с ужасом, смешанным с облегчением, почувствовал, как табурет выскользнул из-под ног.

Инстинкт жизни взял верх: он рванулся, цепляясь за петлю, но дыхание быстро оборвалось. Мозг, лишенный кислорода, отключился.

Джейк уже не знал, играет ли внизу музыка или это грохочет в его голове, но понимал одно: время вышло.

Медленно вращаясь в кольце смерти, он увидел перед собой столик с камерой. Его последняя мысль была о том, что объектив похож на глаз того чудовища. И оно продолжало насмехаться над ним. Даже теперь.

76

Денни пробирался сквозь лес, не разбирая дороги. Корни хватали его за ноги, ветки рвали одежду и царапали кожу, но он не останавливался. Выскочив из кустов, он кубарем вывалился прямо на Брайарвуд-роуд. Поднявшись, огляделся – вдруг кто видел его столь эффектное появление. Но улица была пуста. Многие дома были погружены во мрак, лишь из некоторых окон лился холодный голубой свет – телевизоры бодрили ночных сов или убаюкивали страдающих бессонницей. Сориентировавшись, Денни снова побежал.

У дома отца Маккарти горел свет. Поднявшись по ступенькам, Денни заметил его через сетчатую дверь, облепленную насекомыми. Священник дремал в кресле с раскрытой книгой на груди.

Денни улыбнулся и громко постучал. Рой комаров, жуков и мотыльков разлетелся в разные стороны. Когда Маккарти зашевелился, Денни постучал снова, чуть тише.

– Денни? – шепотом позвал священник. – Заходи. Что случилось? Который час?

Денни юркнул внутрь, стараясь не пустить за собой тучу насекомых.

– Мне нужна помощь, это важно. Надо, чтобы вы отвезли меня за одним… другом. Я все объясню потом. Поедем?

Маккарти окинул его взглядом сверху донизу: разодранная одежда, свежие царапины на лице и руках. Но ни секунды не колебался – схватил ключи со столика и вытолкнул Денни обратно к машине.

В дороге Денни назвал лишь место, не больше. Объяснить все сейчас было невозможно, да и звучало бы бредово. Ни слова не говоря, они добрались до нужной точки.

– Отец, мигните фарами. Это сигнал.

Маккарти нахмурился:

– Денни, все это похоже на дешевую драму…

– Прошу вас, отец. Это ради Пола… – имя сорвалось с губ само собой. Маккарти мгновенно потянул рычажок и несколько раз мигнул фарами.

Денни вгляделся в темноту, ожидая, что Мосси сразу же выйдет с рюкзаком. Минуты шли. Маккарти повторил сигнал, но из леса не показалось ни души.

– Денни, если это какая-то шутка… – начал он строго.

Мальчик уже тянулся к дверной ручке. В голове метались две мысли. «Без Мосси мы не сможем его убить…» – и следом: «Мой дедушка, может быть, мертв». И ему было стыдно за то, в каком порядке они пришли.

– Это не шутка, ждите здесь, – сказал он и побежал в темноту.

Денни торопливо пробирался обратно сквозь кустарник и чуть не споткнулся о распростертое на земле тело Мосси. У Денни перехватило дыхание,