Хэвен - Том Диди

– Эти истории правдивы, Чарли. Мне жаль.

Чак Брентли грустно улыбнулся. Она никогда не называла его Чаком, всегда – Чарли.

– Пожалуйста, расскажи мне…

Шерил долго молчала, так долго, что Чак подумал, будто она снова засыпает. Наконец она заговорила:

– Когда я поняла, что беременна, я не знала, что делать. Я не хотела, чтобы ты знал… сейчас это кажется таким несправедливым, но тогда я думала, что так будет лучше. Я разорвала отношения, чтобы разобраться самой. Время шло, и стало слишком поздно, чтобы что-то менять… Я решила, что смогу держать это в секрете от всех. Я читала книги о родах, знала, что делать. Когда это случилось, Чарли, ребенок… он был похож на тебя. – Она закрыла лицо руками и некоторое время молчала.

– Я хорошо себя вела во время беременности, почти не пила и не нюхала. Но потом все стало слишком сложно. Я снова начала употреблять кокс и не могла остановиться. Мне пришла в голову мысль, что раз никто не знает о ребенке, я могу избавиться от него, и никто никогда не узнает.

– Но ты бы знала. – Выражение его лица было невозможно прочесть: ненависть, пожалуй, или жалость, или просто обычная печаль.

Она кивнула.

– Я пошла с ним к озеру, и мне было совсем хреново. Я собиралась положить его в воду и… у меня была веревка и груз… – Она снова разрыдалась, и на этот раз выражение лица Чака было легко прочитать. Но он не сказал ни слова.

– Когда я добралась туда, я не смогла это сделать. Честно, Чарли. Все вдруг стало ясно. Я могла бы попросить помощи, воспитывать его и закончить школу, я бы назвала его Карл в честь моего дедушки… но потом оно пришло и забрало его. Это был Ангел Смерти. Это мое наказание, Чарли. Бог наказывает меня за то, что я сделала, и за те мысли, что у меня были.

– Шерил, ты убила нашего ребенка? Нет никакого Ангела Смерти, есть только смерть.

– Я знаю, как это звучит, Чарли. Но я видела его…

– Ты была под коксом, Шерил, ты не знаешь, что видела.

Она посмотрела на него, глаза ее были ясные и яркие.

– Я знаю, Чарли. Оно поднялось из воды и забрало нашего ребенка. Оно посмотрело на меня… могло забрать и меня… но не забрало. Оно вынесло приговор и знало, что для меня будет хуже жить, чем умереть. И оно было право, Чарли.

Она закрыла глаза и снова погрузилась в сон.

Брентли остался с Шерил, пока она спала, пытаясь осмыслить то, что она сказала. Было слишком много всего, и он начал дремать на стуле, периодически просыпаясь. Из всего, чем он пожертвовал, связавшись с Кроуфордом, ничто не было дороже Шерил.

Как по сигналу, дверь резко распахнулась, и в палату вошли Дейл Кроуфорд, Бадди Дентнер и Тони Коста. Брентли сразу понял, что они пьяны.

– Чаки! Твоя мама сказала, что ты здесь! Приди в себя, чувак. Мы идем на охоту.

– Я никуда с вами не пойду, Дейл. Ты зашел слишком далеко с пацаном О'Брайена. И все знают, что именно ты избил отца Каммингса. Я выхожу из этого.

Дейл шагнул вперед и наклонился к Брентли.

– Этот урод убил твоего ребенка. Ты такой трус, что позволишь этому сойти с рук?

Брентли уставился на Кроуфорда, затем посмотрел на Шерил. Ее глаза были закрыты, дыхание поверхностное, словно она видела кошмар. Черт возьми, как иначе?

Наконец он встал.

– Что бы ты ни задумал, Кроуфорд, я к этому никакого отношения иметь не хочу. А теперь валите все и оставьте нас в покое.

Лицо Кроуфорда покраснело, он выглядел так, будто готов взорваться. Он шагнул ближе, столкнувшись почти нос к носу с Брентли. Чак не отступил. Кроуфорд нахмурился, словно увидел в его глазах что-то непонятное, и вдруг улыбнулся.

– Все в порядке, Чаки. Мы с ребятами разберемся с этим сами. Нам не нужен ссыкун, который запорет все дело. Позже можешь поблагодарить нас за то, что мы избавились от Греймора.

Он развернулся и ушел, сопровождаемый верными спутниками. Брентли смотрел им вслед, пока дверь не закрылась, а затем почувствовал руку на своем плече. Он обернулся и увидел Шерил, в глазах которой плескался ужас.

– Чарли, этот человек, Греймор, о котором они говорили… он не убивал Карла. Из озера вышло нечто и забрало нашего ребенка, и это был не человек. Пожалуйста, не позволь им сделать ничего плохого…

Он кивнул, затем вышел из комнаты, чтобы найти Кроуфорда.

82

Денни лежал в кровати, сцепив пальцы за головой, и смотрел в окно, пока наконец не взошло солнце. Билли, который всю ночь ворочался на раскладушке рядом с Денни, удушающая жара и страх перед тем, что их ждет сегодня, не способствовали хорошему сну. Денни спал беспокойно, ворочался, наконец сдался и стал ждать рассвета. Когда комнату начали заливать лучи утреннего солнца, он встал, подошел к столу и достал дневник.

Он начал писать и не останавливался, пока не услышал, как зашевелился Билли.

– Работаешь над новым сонетом, Шекспир?

Денни хмыкнул, но почувствовал, как краснеет. Он никогда не позволил бы никому читать свои записи, это все равно что выставить на всеобщее обозрение самую сокровенную часть себя. Мысль об этом была невыносима.

– Нет, просто пишу историю о парне, который выкидывает своего лучшего друга в окно наутро после ночевки.

Он закрыл дневник и убрал его в ящик стола. Холодок пробежал по спине, когда в голову закралась пугающая мысль: «А что если это будет последняя запись, которую я сделаю?» Он отмахнулся от нее и повернулся к Билли.