Проклятие дома на Перекрестке - Дианна К. Салерни

Трава между нами неухоженная и побуревшая. Каменные ступеньки, ведущие на вершину холма, разбиты, а на мне – чёрные балетки и чёрная юбка. Обернувшись, я вижу бассейн – всего лишь цементную яму в земле.

Подростки исчезли, а с ними и всякий мой шанс их предупредить.

13

Цвет: от золотисто-желтого до оранжево-зелёного

Магические свойства: защищает от преждевременной смерти и негативной магии

Для подзарядки: держать под струёй воды

– Ты что там внизу делала? – вопрошает Ривер, уперев руки в бёдра.

Ответа у меня нет. Нет такого ответа, что прозвучал бы логично.

Я как будто видела сон наяву. Моё тело и в самом деле спустилось к бассейну, пусть даже тогда и казалось, что это тело – не моё. Пока я следом за Ривер иду обратно в дом – и входим мы в него через солярий, потому что, конечно же, крыльцо по прежнему грозит обвалиться, а раздвижные двери закрыты, – я пытаюсь придумать, как объяснить то, что произошло.

Оказавшись внутри, Ривер чуть не врезается в мою маму, которая мчится по главному коридору со стороны лестницы с круглыми глазами.

– Наверху её нет!

– Я здесь, мам. – Я выступаю из-за спины моей кузины.

– Она была на улице, – говорит Ривер, пожимая плечами с таким видом, будто моё поведение объяснению не поддаётся.

Мама хватает меня за руки, паника на её лице превращается в гнев.

– Зачем ты ходила на улицу? Куда ты направлялась?

Я смотрю вдоль коридора, на закрытые раздвижные стеклянные двери.

– Я просто… понимаешь, там потянуло свежим воздухом…

И тут же выражение её лица меняется.

– Ох, детка. Это твои первые похороны. – Она привлекает меня к себе и обнимает. – Ну конечно же, тебе захотелось на воздух. Я должна была догадаться.

Заработать эмоциональный срыв и капельку галлюцинаций вдобавок, посетив свои первые похороны? Я так не думаю.

– Мам, – начинаю я, выбираясь из её объятий, – то фото, которое у нас дома на стенке висит, где ты с Холли и Винди у бассейна… Что ты помнишь о том дне?

– Что? – спрашивает мама, на вид она глубоко озадачена моим вопросом.

Прежде чем я успеваю объяснить – Как? С чего мне начать? – Холли высовывает голову из столовой.

– Вы готовы? Джаспер начинает раздражаться.

Мама закатывает глаза и направляет меня к двери.

– Упаси господь заставлять Его Сиятельство ждать.

В столовой весь клан Карфуров, за исключением дяди Мики, впивается в меня взглядами, кое-кто смотрит недовольно, потому что из-за меня их обед задержался. Сейчас мне нельзя спрашивать о путешествии во времени. Это слишком безумно.

Вместо этого я опускаюсь на пустой стул и кладу себе на колени салфетку, как благовоспитанная Карфур, которая не станет внезапно путешествовать в прошлое безо всяких на то оснований.

Где-то посреди обеда Джаспер засыпает, сидя на своем стуле. Разговор за обеденным столом сразу стихает.

– Кто-нибудь, принесите зеркало и проверьте, дышит ли он, – бормочет Роуз.

Холли подходит к его месту во главе стола.

– Дядя Джаспер. – Она похлопывает его по плечу. Он вздрагивает, проснувшись, и растерянно смотрит по сторонам. Его неухоженные брови подозрительно хмурятся, как будто бы он не верит, что мы ничего такого не замышляли, пока он утратил бдительность. – Давай я отведу тебя в твою комнату.

Джаспер неуклюже поднимается. Его пальцы крепко стискивают трость, и он бурчит себе под нос.

– Цыплёнок был пересушен, а пюре комковатое.

– Ох, какая досада. Я заварю тот чай с бергамотом и имбирём, который ты любишь, и принесу его тебе наверх.

Никто не говорит ни слова, пока Холли выводит Джаспера из комнаты. Мы сосредотачиваем всё своё внимание на еде, как будто бы та может исчезнуть, если наши вилки вдруг перестанут работать, но как только он оказывается вне зоны слышимости, Ривер восклицает:

– И как долго нам ещё тут торчать? У меня так-то есть жизнь!

– Ты хочешь сказать, была жизнь, – возражает на это Роуз, поглаживая пальцами подвеску в форме розы, вырезанную из розового кварца, – тот амулет, что сделал для неё дядя Мика.

– Нет, ну серьёзно, – настаивает Ривер, поворачиваясь к своей маме. – Мои друзья поймут, что что-то не так, раз я не покидаю этого дома.

– Так почему бы тебе не пригласить их сюда? – предлагаю я. – Раз уж ты не можешь… поехать… туда. – Мой голос затихает, когда все впиваются в меня такими взглядами, как будто я вдруг отрастила вторую голову.

Роуз резко отвечает:

– Мы не приглашаем сюда тех людей, что нам дороги! Уж явно не во время передачи. – Она демонстрирует мне своё обручальное кольцо, чтобы я поняла, о ком она сейчас говорит. Сидящий рядом с ней ЭлДжей опускает голову и глядит в тарелку. Я вспоминаю, что его мама даже не осталась на обед.

– Отвечая на твой вопрос, Ривер… – Линден тщательно вытирает рот салфеткой и аккуратно складывает её, прежде чем продолжить: – Мы не знаем, сколько это продлится. Никто не оказывался заперт на территории особняка в прошлый раз, когда Джаспер был болен.

– И при передаче от Старого Линдена к Джасперу такого тоже не было, – объявляет мама Винди. – Конечно, тогда вся семья жила здесь. Никого не приходилось возвращать силком и вынуждать остаться.

Мама хмурится.

– Ты что, меня винишь в нашем затруднительном положении?

– Может, нам всем стоит успокоиться, – тихо предлагает папа Эша.

– Сказал единственный, кто может сесть в машину и уехать куда подальше, – вполголоса бросает Винди, швыряя свою салфетку на стол, где та приземляется рядом с идеально сложенной салфеткой Линдена.

Мне не нравится, что взрослые не знают, что происходит. Это не вселяет в меня уверенности в том, что они способны защитить меня от судьбы, предсказанной тем пророчеством. Они даже не знают, где я была полчаса назад. Как же изменились те смеющиеся, беззаботные подростки, превратившись в эту кучку напуганных, угодивших в ловушку людей!

Перекинув свои яркие, бордовые волосы через плечо, Роуз обращается к собравшимся.

– Так, значит, мы что, будем просто сидеть и ждать, пока он помрёт?

– А ты хочешь сказать, что мы можем что-то сделать? – спрашивает Линден.

Роуз задирает подбородок.

– Возможно.

Все обеспокоенно глядят друг на дружку. Она что, намекает на то, про что я подумала?

– У тёмных дел бывают тёмные последствия, – зловеще возвещает мама Винди. – А у магии земли память долгая.

– Я просто пошутила, Темпест, – огрызается Роуз