Фарра Нурза и Кольцо судьбы - Диба Заргарпур

Ясин пожал плечами, как бы не придавая этому значения.

Но ведь, если подумать, несмотря на все наши споры, Ясин не побоялся рассказать о плане короля Баркана и даже спас нам всем жизнь, хотя мог этого и не делать. Я так и не поблагодарила его за спасение. Мне стало очень стыдно. Идрис не шутил, у меня и правда ужасные манеры.

– И я хочу попросить прощения, что не поблагодарила тебя за то, что ты спас нам всем жизнь. – Я поджала ноги и смущённо поглядела на него. – Я знаю, как тебе больно менять облик…

– Не так уж и больно…

– Ну, по крайней мере, выглядит именно так. В любом случае ты мог спасти только себя.

– Мог, но мы же теперь все в одной лодке, – тихо произнёс он. – Было бы подло думать только о себе.

– Когда мы вызволим отца, не забудь напомнить мне повторить ему эти слова. Ему многому стоит у тебя поучиться. Я надеюсь, благодаря нам обоим он захочет измениться к лучшему.

Если Ясин смог измениться, то, может, и у Падара получится?

Ясин молчал, неотрывно глядя в окно. Казалось, он вдруг стал меньше ростом, съёжился и весь погрузился в печальные мысли. Наконец, он тихо произнёс, скорее себе, чем мне:

– Ты не знаешь нашего отца так, как знаю его я. Если он до сих пор не изменился, значит, уже и не изменится.

Мне тут же захотелось спросить, почему он так считает, но я сдержалась и не стала задавать этот вопрос. Вместо этого я молча уставилась в окно. Вдруг он, как и я, предпочитает запирать свои переживания в воображаемые шкатулки.

Глава 19

Это как кататься на велосипеде

– Каким образом эти железные… загогулины помогут нам быстрее добраться до портала? – ворчал Ясин, пока мы спускались по длинной извилистой улице.

Мы высадились в ближайшем городке, но до Централии предстоял совсем не близкий путь.

– Это велосипеды, – объяснила я, перекидывая ногу через сиденье. – Просто удерживаешь равновесие и крутишь педали. Вот так. Проще простого!

Разъезжая вокруг Ясина и Идриса, я показала, как кататься.

– Что-то я не уверен… – Идрис с опаской косился на ярко-розовый велосипед. – Выглядит… очень уж ненадёжно.

– Просто попробуйте! – в нетерпении крикнула Арзу.

– Кстати, у ваших великов есть дополнительные колёса для равновесия. Так что просто крутите педали, и всё!

Я по какой-то причине наивно полагала, что Идрис и Ясин с большей охотой решат попробовать что-то новое. Чтобы достать эти велосипеды, пришлось потратить кучу времени, пока я наконец не уговорила Ясина наложить чары принуждения на какую-то семью на вокзале. Идрис то и дело ворчал: «Да какое мне до этого дело». Но лично я люблю кататься на велосипеде. Мне нравится ощущать, как ветер треплет волосы. Такие поездки помогают сбежать от содержимого воображаемых шкатулок, которое так и норовит сорвать крышку и вырваться наружу.

– Я делаю это только ради спасения мира джиннов! – крикнул Ясин.

Он с трудом удерживал равновесие, то и дело виляя рулём, пока блестящие фиолетовые ленты велосипеда развевались на ветру. Из-за низкой рамы его колени поднимались слишком высоко и чуть не стукались о подбородок. Я едва сдерживала смех. У Идриса дела обстояли не лучше.

– Давайте живее! Чего вы так плетётесь, черепашки! – подбадривала Арзу.

Дорога в лесу была извилистая. То и дело появлялся очередной указатель с поворотом на Централию. Мы проехали мимо небольших колодцев, над которыми поднимались тонкие струйки пара. Интересно, могут ли крошечные пери жить в них? Говорят, феи любят прятаться в камнях.

Чувство, будто мы приближались к финальной точке нашего приключения. Тени, словно змеи, извивались вокруг деревьев, растущих поблизости. Мы свернули и выехали на ухабистую и потрескавшуюся бетонную дорогу. Тени включили во мне режим повышенной боевой готовности. Взглядом я искала красные зловещие огоньки.

Если подсказка Азара приведёт нас к настоящему порталу, то нужно быть предельно осторожными. Невозможно предсказать, какие ловушки он нам приготовил, но мы будем начеку.

– Есть же наверняка и другие способы передвижения, где не надо так напрягаться, – ворчал себе под нос Идрис. После поезда его настроение резко упало, и он избегал смотреть мне в глаза. – Я могу хоть сейчас перечислить десять занятий, на которые и то уходит меньше энергии.

– Какие же это? – спросила я.

– Объяснять замучаюсь, – пыхтел он, усердно крутя педали. Не отводя взгляда от дороги, он обогнал меня и поравнялся с Ясином.

– Напомните мне в следующий раз взять с собой всё необходимое, – с трудом выговорил Ясин, тяжело дыша. – Было бы намного проще, окажись у нас ещё одно волшебное облако или немного эссенции джиннов!

– Я надеюсь, никакого «следующего раза» не будет… – выдавил Идрис и тут же прищурился, увидев, что дорогу впереди преградили огромные насыпи земли. Над ними в воздухе дрожал и мерцал какой-то барьер.

– А это ещё что такое?

Вспышка молнии озарила тёмный барьер, недвусмысленно намекая нам оставаться на месте и не приближаться.

– Будьте начеку. Мне не нравится запах этого места.

– Что это такое?

Я резко затормозила, чуть не сбив Арзу. Велосипед с визгом заскользил по дороге и остановился в нескольких метрах от насыпи.

– Осторожнее, ты чуть меня не задавила!

– Кажется, мы нашли вход.

Ясин спрыгнул с велосипеда и бросил камень в барьер. Раздался треск, и камень мгновенно превратился в пыль. По всему силовому полю пробежала энергетическая волна, которая дошла до деревьев, растущих у дороги.

– Что ж, похоже, наши теневые друзья хорошо обжились здесь. Это значит, мы на верном пути.

– Просто великолепно, – бормотал Идрис. – Ещё один шаг навстречу сами знаете кому.

Мы подошли ближе к барьеру. Я старалась не смотреть на теневых джиннов, которые внимательно наблюдали за нами с верхушек деревьев.

– Но почему они не нападают?

В голове возник образ моей теневой марионетки и её жадного ненасытного взгляда.

– Скорее всего, их хозяин приказал им этого не делать.

Идрис спрыгнул с велосипеда и вгляделся в барьер.

– Нам действительно нужно пройти сквозь эту стену смерти? – спросила Арзу, съёживаясь и прижимаясь ко мне. – А нельзя ли как-нибудь обойти?

– Если есть другой путь, мы обязательно его найдём, – успокоила я Арзу, крепко сжав её руку. – Обещаю.

Ясин отошёл от дороги и принялся швырять камни в тьму, которая окружала барьер. При каждом ударе барьер содрогался, выпуская электрические разряды молний. Он вернулся и покачал головой.

– Не обойти. Кому-то придётся рискнуть и проверить, что там, – сказал он. – Можем решить голосованием.

– Я