Загадочное исчезновение реки - Карен Кристин Ангермейер

Лица юных эльфов просветлели – у них будто камень свалился с души. Рубиния попрощалась.

– Я могу рассчитывать на то, что вы вернёте воду? – спросила она напоследок.

Все трое энергично кивнули. На сердце лесной эльфийки стало легко, и она скорее пустилась назад к своим друзьям. Светлячки и фиолетовый камень снова сослужили ей верную службу, и обратный путь показался не таким долгим и утомительным.

Как только она вылетела из пещеры, Эния бросилась к ней и крепко обняла.

– Мы думали, ты заблудилась, и как раз хотели за тобой лететь! – воскликнул Лориан, облегчённо вздыхая.

Доран одобрительно кивнул.

– Ты и вправду самая смелая лесная эльфийка, какую я знаю, – сказал он.

– Расскажи, как там внутри? Что с тобой случилось? – с любопытством спросил Лориан.

Рубиния замешкалась. Что ему ответить? Тут раздалось громкое журчание – и в следующую секунду из скалы вырвалась струя, покрывая склон пеной. Казалось, вода тоже была счастлива оказаться на свободе.

Друзья переглянулись и рассмеялись. Лориан, к счастью, забыл свой вопрос, и Рубиния была этому рада. Она заметила на себе вопросительный взгляд Дорана. Могла ли она открыть ему секрет? Нет, лучше не стоит. Не сегодня.

– Полетели, отпразднуем возвращение реки с другими лесными эльфами! – предложила она. – И потом, мне нужно срочно искупаться в реке. В пещере было душно и пыльно.

Рубиния показала свои чёрные как смоль руки. Друзья с радостью согласились и полетели вниз с горы.

Маленький секрет

Когда вода заполнила русло реки, лес наполнился ликующими криками. Все жители собрались на площади у мельницы. Пришли Марандор, весь Совет и эльфы-плотники. Мельничное колесо было запущено, и праздник фундука наконец состоялся. С громким скрипом колесо вращалось, забирая воду и приводя в движение мельничный жёрнов. Снова была вода, снова была мука! Нежнейшая ореховая мука!

Под шумные аплодисменты на столах появились тарелки, миски и формы для выпечки. Свежий хлеб, пышные пироги и торты испекли общими силами, а кто кашлял, сразу получал ложку лекарства.

Старик Доран стоял у стола вместе со всеми. Те, кто был к нему несправедлив, извинились. Как замечательно, что в лесу снова настала гармония! Это был великолепный праздник! А Рубиния? Она уплетала вкуснейший ореховый торт со стола Флорентины, смотрела на праздничное шествие, а потом долго купалась в реке вместе с Энией. Свежая водичка была просто чудесна! Под её блестящей поверхностью резво носились рыбки и…

Тут Рубиния услышала рядом с собой голос:

– Здравствуй, Рубиния! Как идут дела? Или мне лучше спросить: как текут дела?

Рубиния узнала голос Аквариуса, но не могла отличить его от других водяных капель.

– Я зде-е-есь! Нет, зде-е-есь! – дразнил он и плавал вокруг неё.

Рубиния засмеялась:

– Прекрасно, что ты снова здесь, хоть я тебя и не вижу!

Она помахала Лориану, который стоял на берегу:

– Иди купаться, здесь отлично!

Но Лориан отказался и кивнул на бельчонка, который заснул у него на руках. Рубиния знала, что это не единственная причина: её друг терпеть не мог холодную воду. Марандор подошёл к Лориану и с улыбкой положил руку ему на плечо. Взгляд старого эльфа встретился со взглядом Рубинии, и он одобрительно кивнул:

– Поздравляю с выполнением задания.

Рубиния просияла:

– Большое спасибо!

– И как же тебе удалось вернуть воду? Всё это немного туманно, не правда ли? – Марандор хитро подмигнул Рубинии.

Догадывался ли он о её встрече с туманными эльфами в пещере? Рубиния не знала.

– Ты ничего от меня не скрываешь, госпожа Чудесное Сердце? – Марандор вопросительно посмотрел на неё.

Эльфийка улыбнулась:

– Ах, это было совсем не сложно. Вода просто немного сбилась с пути! – И это была чистая правда.

Марандор повернулся, собираясь уходить, но оглянулся:

– Кстати, аметист. Так называется твой камень. Я тоже иногда беседую с твоим другом Корнелиусом, – добавил он, поймав её удивлённый взгляд.

Рубиния кивнула. Она взглянула на берег, где лежал её пояс, и ей померещилось фиолетовое свечение.

– Спасибо! – тихо сказала эльфийка своему амулету.

Она с радостью ждала своего следующего задания.

КОНЕЦ