Илийка. Не смолкает прибой - Анастасия Антоновна Зорич

— Ну, что ж, я жду, — сказала Вероника Александровна.

— Я еще подумаю.

— Хорошо. Я так и сообщу профессору. — Вероника Александровна любила называть своего мужа не по имени и отчеству, а «профессором».

Иван Тимофеевич проводил Веронику Александровну по порту и, усадив ее в машину, которая шла в город, пошел искать ребят. Но их нигде не было видно.

Настроение у Ивана Тимофеевича было подавленное. Конечно, Вероника Александровна наговорила много лишнего, но она своей внучке тоже хочет добра, значит, из всего сказанного ею что-нибудь и правильно… Действительно, уж больно много Олёк бегает, целыми днями иногда пропадает. А он никогда и не спрашивает, где она была. Он ее очень любит и редко сердится. Может быть, Вероника Александровна права? С Олей надо быть построже. Но за что? Она прямая, добрая… Вот насчет воспитания, тут придется подумать, с девочкой поговорить, пусть пока хоть с Миши берет пример, как советовала Вероника Александровна. Он мальчик воспитанный, послушный…

Эта мысль успокоила Ивана Тимофеевича, и он отправился в милицию узнать, не обнаружили ли где-нибудь «Чайку»?

А Оля и Миша, накупавшись, решили выпить газированной воды с сиропом. Она продавалась в будке рядом с пляжем. Но из дому надо было захватить денег. Дверь в комнату была открыта, однако ни дед, ни Вероника Александровна, занятые разговором, не заметили, как Оля вошла в сени, взяла из корзины мелочь и вышла. Не видели, что ребята направились к пляжу.

В облезлой, зеленой будке были растаявшие на солнце леденцы, квас, селедка и газированная вода. Продавец — толстый человек в грязной серой куртке-что-то мудрил с весами. Лицо его походило на кусок расплывшегося теста, на котором случайно уцелел только, маленький бугорок — нос. Тесто сползало на глаза, хитро поблескивавшие из-за белесых холмиков, на которых обычно бывают брови. Звали продавца Хорьком. Это прозвище дали ему грузчики, знавшие за ним кое-какие грешки.

— Как дедушка? — тонким голоском, так не вязавшимся с его толстой фигурой, спросил Хорек. — Пришел уже с дежурства?

— Пришел. Дайте нам два стакана воды, — сухо ответила Оля. Но толстяк, наливая воду, продолжал задавать вопросы, точно не заметив, что с ним не хотят говорить.

— Катер утром рыбу привез пли за кем-нибудь заходил? — спросил он.

— Не знаю, — ответила Оля и стала медленно пить, чтобы вода успела приятно обжечь и язык, и небо, и десны. Миша тоже пил очень медленно, стараясь продлить удовольствие.

— Спроси у Ивана Тимофеевича, не нужен ли ему английский медовый табак и заграничная пудра, — продолжал Хорек.

— Во-первых, дед не пудрится, а, во-вторых, у него нет денег на английский табак, — сказала Оля с таким выражением, что Миша захохотал.

— Я знаю, что дед не пудрится. Но у вас живет дама, для которой хорошая пудра — находка. Если она возьмет пудру, я деду табак так дам. Потом посчитаемся, — нагнувшись над стойкой, негромко проговорил Хорек.

— Дед сказал, что вы спекулянт. Он не возьмет у вас ничего!.. — зло сказала Оля. Она ненавидела Хорька и его противные улыбки.

— Дед не мог так сказать, — все так же улыбаясь, пропищал Хорек. — Я не спекулянт, а коммерсант. Я всегда людям помогаю в беде. Кто-нибудь попросит продать коробку пудры, вот я и предлагаю. Скажи, кажется, вчера приезжал сюда дед Спира?

Этот Хорек знал решительно все, что делалось в порту.

— Приезжал, — нехотя ответила Оля и, повернувшись к Мише, спросила: — Ну что, еще по стакану?

Он кивнул.

— Еще по стакану, — распорядилась она.

Миша, морща от удовольствия нос, допивал второй стакан, когда мимо во всю прыть пронесся Семен.

— Сеня! Семен! — закричали ребята. Тот оглянулся и подбежал к ним. На нем была белая Витина рубашка и слишком большие ботинки.

— Ох, погибаю от жары… Там она… за Одесским маяком, — проговорил он задыхаясь и взял из рук Олп стакан воды.

— «Чайку» нашел? — сразу догадалась она.

Семен кивнул.

— Ура, нашел нашу «Чайку»! — радостно воскликнул Миша. — Ты, Сенька, молодец!

— Не я, а тот чумазый Костя нашел.

— Шлюпку, что ли? — спросил Хорек.

Миша кивнул.

— Где она? — спросила Оля, расплачиваясь за воду.

— За Большим Фонтаном. Стоит там перевернутая. Давайте скорее, братцы-кролики, чтоб не случилось, как тогда! — отрывисто говорил Семен. Он все еще не мог отдышаться от быстрого бега.

— За Витькой забежим, — сказала Оля, — идем по этой дороге, здесь ближе.

Все трое свернули на широкое пыльное шоссе, которое тянулось позади складских помещений. Этот путь был гораздо короче другого — вдоль причалов.

Если бы ребята оглянулись, они бы увидели, что Хорек торопливо закрыл свою будку и вывесил табличку: «Сейчас приду».

Но ребята шли, не оборачиваясь, и ничего этого не видели.

Витя жил неподалеку. Ребята вошли в палисадник и заглянули в окно первого этажа.

— Эй, Витька, ходи сюда! — крикнул Семен.

Витя оглянулся. Он кормил Малыша кашей, стоя, перед ним на коленях. Малыш сидел в креслице и болтал ногами, но рот открывал исправно, когда Витя кричал:

— Раз, два, взяли!

Увидев ребят, Витя сунул ложку в руки Малышу.

— Ну, мне некогда! Доедай кашу сам. Я поведу ребят в мастерскую!

Малыш понимающе кивнул и взял ложку.

— Чего ж ты его кормил, если он сам умеет? — спросил Миша.

— Для быстроты. Он мне должен трансформатор мотать, — ответил Витя.

Семен удивленно посмотрел на Малыша. Что такое трансформатор, он, Семен, не знал. А вот Малыш даже его «мотает»!

— Мастерскую мы потом придем смотреть, а сейчас надо ехать за «Чайкой», — сказала Оля.

— Ну, хорошо, тогда посмотрите мой приемник, это недолго. Сейчас я его настрою, но только одну минуточку подождите. — И Витя наклонился над столиком, покрытым зеленой бумагой. Книги стояли сбоку, а посередине ящичек из красного дерева.

— Вот кристалл. Сам сделал. Малыш тоже помог, — сказал Витя.

— Я спрятал, — пояснил Малыш.

— Это контакты, — продолжал Витя, указывая на медные шляпки, расположенные дугой. По этим шляпкам, когда Витя крутил рычажок, ползал медный треугольничек. Потом Витя назвал еще клеммы, конденсатор, который висел на проволоке между электрической лампочкой и красным ящичком.

— Мы же спешим, Витя! Лучше в другой раз, — нетерпеливо проговорила Оля.

— Ну, одну минуточку, — взмолился Витя. Нахмурив выгоревшие брови, наморщив от напряжения нос, он стал колдовать над своим приемником.

— Зачем ты с ним так мучаешься, ведь можно купить настоящий, хороший приемник, — заметил Миша.

Витя, не поднимая головы, с некоторой досадой ответил:

— Купить?! Купить не так просто. Приемник дорого стоит.

Ну, поставьте радиоточку. Это недорого, — посоветовал Миша и сейчас же пожалел о сказанном. На него накинулись все трое: