Лёд и Сахар - Анна Эйч

– Знаю, – нежная улыбка расцветает на моём лице, мне приятно, что он пытается удержать меня.

Я не дура, я помню все слова, что он мне сказал, и я тоже скучала – и по нему, и по Марку, – и мне безумно хочется остаться, но не в роли его личного повара, а в ролик кого-то большего, значимого. Но никто из нас пока не готов ни обсуждать это, ни делать следующий шаг. Самсонов пока на свободе, я ещё не оправилась от пережитого, а Антон… У Антона сегодня выездная игра, ему нужно сосредоточиться на хоккее, а не на вечном спасении бедных девушек.

– Ты можешь остаться, – хрипло повторяет он уже более настойчиво. – Ты здесь всегда желанный гость, – делает шаг навстречу. – Я вернусь через неделю.

Моя улыбка становится ещё шире:

– Я должна отработать три месяца.

– Ты ничего не должна, – отрезает, сокращая расстояние между нами. – Останься, если сама этого хочешь.

В его глазах столько надежды, желания, такой неподдельной заинтересованности. Он произносит последнюю фразу с надрывом, а дальше замолкает, затаив дыхание.

Антон делает мне вполне конкретное предложение, и мне хочется согласиться. Господи, я так хочу согласиться, позволить себе влюбиться в этого мужчину ещё сильнее, почувствовать себя желанной – той, которую уважают и любят, о которой заботятся.

Я достойна этого, точно знаю, что достойна, и, возможно, Антон Соколов именно тот, кто мне нужен. Но пока слишком рано отстёгивать ремни безопасности и нестись на всей скорости в бездну чувств. У меня должно быть что-то своё, тихое пристанище, куда я всегда смогу вернуться, если ничего не получится.

И под пристанищем я не имею в виду даже конкретное место – скорее, это финансовая подушка и правильные знакомства. Сначала мне нужно сделать себя самой, стать полноценной и счастливой в одиночку, чтобы моя следующая привязанность не строилась на чувстве благодарности или синдроме золушки.

– Мне нужно вернуться в Монреаль, – признаюсь я, всматриваясь в его невероятные голубые глаза. – Я должна закончить ввод новогодних десертов в Echo Coffee, я не могу… – Антон наклоняется ещё ближе, и между нашими лицами остаётся всего пара миллиметров. – Не могу подвести Ками, – с трудом заканчиваю предложение, потому что аура Соколова заставляет мои коленки дрожать, а веки слипаться.

Тёплая рука ложится на мою щёку, и от каждого нежного движения его большого пальца я таю, как мороженое, мурашки проносятся по моему телу, окатывая приятным теплом от макушки до кончиков пальцев. Невероятно – в меня будто вкололи лошадиную дозу морфия, ещё мгновение, и я просто упаду от переизбытка чувств.

– Скажи мне, что это не конец, – шепчет мой северный принц. – Мы же увидимся? После того как ты закончишь в Монреале, а у меня закончится серия выездных игр?

– Конечно, увидимся, – снова он вынуждает меня так сильно улыбаться, только с ним я такая.

Такая глупая? Наивная? Или так ощущается счастье и предвкушение чего-то прекрасного?

О чёрт, Сандра, ты влюбилась! Ты так сильно влюбилась, хоть всеми способами пыталась этого избежать.

– Тогда… до новой встречи?

– Да, до новой встречи…

Антон соединяет наши лбы, не выпуская моё лицо из своих огромных ладоней.

– Я так сильно хочу тебя поцеловать, – вздыхает он и тем самым выбивает у меня почву из-под ног.

И я этого хочу. Очень сильно.

– Но не буду, – как ледяной водой окатывает.

Я даже не нахожу что ответить, я возбуждена, переполнена эмоциями и сбита с толку, так что единственное, что могу, – это смотреть ему в глаза и стоять на ногах только благодаря тому, что он меня удерживает.

– Потому что не смогу остановиться, – добавляет он и целует меня в волосы, рядом с правым виском. – Davay provedem Novyy god vmeste?

Новая пуля – и, как всегда, в самое сердце.

– Novyy god? – переспрашиваю я, также, как и он, резко переходя на русский. – Kak prinyato delat eto v Rossii? S seledkoy pod shuboy i pozdravleniyem prezidenta?

– Это был бы мой лучший Новый год, – признаётся Антон, и я вижу, как загораются его глаза.

– Думаю, мы можем это устроить. Наймёшь меня в качестве повара?

– Не дождёшься, – усмехнувшись, он шумно вдыхает воздух сквозь мои волосы и делает шаг назад. – Всё, Сандра! Уходи! Если не планируешь остаться, то прекрати испытывать моё терпение, я… Я пытаюсь быть джентльменом.

Меня сводит с ума его умение отступить, ждать, вести себя как настоящий мужчина. Всё в его поведении теперь кажется мне таким сексуальным, даже то, как он общался со мной, когда я только начала на него работать. Такой угрюмый русский медведь с большим сердцем.

Через десять минут такси ждёт меня у дома, и мы молча прощаемся, потому что никто из нас на самом деле не хочет говорить «прощай», единственное, как мы обозначаем расставание, – это лёгкий взмах руки, в то время как наши глаза кричат «это ещё не конец».

Глава 36. Между мужчиной и мечтой

Глава 36. Между мужчиной и мечтой

Сандра, декабрь.

– Сандра, это просто невероятно! К нам стали приезжать из другого конца города за твоими десертами, а Молодёжная хоккейная лига Монреаля взяла нас в качестве кейтеринга на своё спортивное мероприятие! – в восторге хвастается Такер, владелец Echo Coffee и босс Камиллы, с которым у неё сложились очень доверительные отношения.

– Я рада, что у нас всё получилось, – улыбаюсь я, окидывая взглядом полную кофейню. Не могу сказать, что у них не было гостей до моего прихода, но сейчас место и правда оживилось, у прилавка постоянно очередь, потому что помимо заказов в зал, многие приходят за завтраками и десертами, чтобы взять с собой. Такер, впечатлённый идеями Камиллы, предложил ей должность управляющей, теперь она будет руководить кофейней, пока её босс станет открывать новые точки. Правда, моя подруга всё равно периодически стоит за барной стойкой и варит кофе: во-первых, потому что у неё уже сформировалась своя база гостей, которые хотят кофе именно от неё, а во-вторых, процесс набора и обучения нового персонала не такой быстрый.

– У вас прям ажиотаж! – у прилавка появляется красивая молодая девушка в лиловой укороченной куртке с высоким хвостом.

– Привет, Мередит, что ты здесь забыла?