Просто дыши - Ана Эм

– Твою мать. – ругается подруга. – Я убью его.

Она порывается вернуться обратно в ресторан, но я не даю, схватив ее за руку.

– Что? – заглядывает мне в глаза, и там столько паники.

Я просто вижу это, Аврора готова разорвать любого, только бы мне стало легче. Утыкаюсь затылком в стену и смотрю в эти карие глаза, полные беспокойства. Я концентрируюсь на ней. Хватаюсь за нее.

– Скажи мне, Эва. Скажи, что мне делать? Это же паническая атака, да? Она? – тараторит подруга.

Я слегка киваю, пытаясь втянуть воздух в легкие.

– Что делать? Скорую? Ингалятор? Черт, почему ты никогда при мне так не стрессовала, тогда я бы знала, что с тобой делать.

У нее глаза цвета коры. Я вдруг вспоминаю момент, когда впервые увидела ее. Оне не переставала говорить. Бегала по сцене со шваброй и все говорила, говорила. Это приносило какое-то странное спокойствие. Как медитация. Только позже я узнала, что она всегда очень много говорит, когда по-настоящему волнуется или нервничает. Позже Аврора призналась мне, что хотела произвести на меня впечатление. У нее не было друзей, а Роза описала меня как очень талантливую, умную и классную девочку. Вот такой и была наша первая встреча. Я молчала, боясь, что не понравлюсь ей. А она не могла перестать говорить, потому что хотела произвести на меня хорошее впечатление.

– Ты же не умираешь? Нет? От этого ведь не умирают? Или умирают? Что надо делать? Дышать. – делает вдох носом. – Тужиться?

Из меня вырывается смех, и я резко вдыхаю. Делаю глубокий вдох всей грудью.

– Боже. – она прислоняется к стене рядом со мной. – Ты меня до чертиков напугала.

– Тужиться? – мои плечи начинают дрожать от смеха.

– Да иди ты. – достает сигарету и тут же прикуривает. – У меня чуть инфаркт не случился.

Прикрываю глаза и втягиваю носом влажный воздух, насыщенный ароматом дождя.

– Идем. – Рори вдруг отталкивается от стены и схватив меня под руку, начинает идти вниз по улице, в другую сторону от своей машины.

– Куда?

– Мне срочно нужна доза сладкого. – бросает она, втягивая дым.

А еще Томас Ренар должен выйти из ресторана. Моя заботливая подруга не хочет снова сталкивать меня с ним, особенно не выяснив, что произошло. Такая уж Рори.

Она толкает ближайшую дверь в кондитерскую и усаживает меня за стол у окна. Моя рука все еще сжимает этот чертов документ. Я разгибаю палец за пальцем, пока он не падает на стол.

Чего мне будет стоить отказ сотрудничать с Томасом?

В Нью-Йорке репутация всех с фамилией Уоллис должна была быть идеальной. Папарацци вылавливали любой промах. Публиковали сплетни и раздували даже незначительные события до уровня скандала. Мой дедушка со стороны отца был политиком. Те годы, когда он баллотировался, были ужасными. По-настоящему ужасными. Когда он умер…я обрадовалась. А потом тут же возненавидела себя за эти мысли.

Моя семья не терпит скандалы. Она их контролирует. Так было всю мою жизнь. Меня спасало только то, что я была невидимой. Старалась быть таковой. Но если сейчас весь мир узнает о том, что я Эден, мои родители не станут держаться в стороне. Да о чем я? Они даже узнав о моей помолвке, не смогли остаться в стороне, хотя до этого мы годами не общались. И все это просто потому что об этом узнали. Выйди я за кого-то втайне, роди я хоть целую армию детишек, моим родителями было бы плевать. Пока обо мне не пишут в прессе. Пока обо мне не говорят. Я в безопасности.

– Что произошло? – вырывает меня из собственных мыслей голос Рори. – Что он сказал?

– Он знает, что я Эден. – произношу ровным бесцветным голосом.

– Допустим, это не новая информация. – кивает она, сложив руки на столе между нами. – Но чего он хотел от тебя как от Эден?

К нам подходит официантка.

– Черный кофе, мятный чай. – тут же заказывает Рори. – А еще шоколадный круассан, пожалуйста.

Она переводит на меня вопросительный взгляд, и я отрицательно качаю головой.

– Я не голодна.

– Круассан это не еда, а наслаждение. – подмигивает подруга, и мне удается улыбнуться. Официантка уходит, и Рори снова устремляет на меня свои карие глаза.

– Выкладывай.

Мой взгляд невольно падает на бумаги на столе.

– Он хочет сотрудничать. Устроить что-то вроде шоу. Коллекцию платьев с моими картинами.

Я протягиваю ей документ, она с недоверием открывает первую страницу.

– Так. – настороженно произносит она. – Пока все не так страшно. Верно?

Я хмурюсь.

– Томас собирается раскрыть мою личность в процессе.

Губы Авроры приоткрываются, и она снова их смыкает, откладывая документы в сторону.

– Я так понимаю, ты отказалась?

– Конечно отказалась. – придвинувшись ближе, понижаю голос. – Но что если он все равно надавит на меня? Раскроет мою личность публике? Этот человек способен на многое, когда дело касается бизнеса. – выдыхаю, откидываясь на спинку стула. – И звучал он так, словно не примет отказа, словно у меня нет выбора.

– Эй, чтобы он не предпринял, мы справимся. Да и кто поверит ему? В том смысле, что это твое слово против его. Вряд ли у него есть весомые доказательства связи тебя с Эден.

– Ему не нужны доказательства. Разве ты не понимаешь? Стоит такому человеку, как он, просто намекнуть, и все остальные подхватят, начнут копаться там, где не следует.

– Знаю. – соглашается Аврора. – Но пока рано паниковать, еще ничего не случилось.

Две чашки опускаются перед нами, и официантка снова растворяется в зале.

– Давай я изучу этот документ. – предлагает Рори. – И дам тебе знать, что там, чтобы ты смогла рассмотреть все варианты…

– Подожди, ты хочешь, чтобы я приняла это предложение?

Она выдыхает и молча делает глоток кофе. Официантка возвращается с круассаном. Мы обе благодарим ее.

– На данный момент я ничего не хочу. – спокойно говорит Рори. – Сначала мне нужно все хорошенько изучить, но…

– Но? – выпаливаю, широко распахнув глаза.

– Но нельзя выбрасывать такую возможность в урну просто из страха, Эва.

– Страха? О чем ты? Дело не в…

Она с треском опускает чашку на стол, заставляя меня замолчать.

– Давай на чистоту, ты отказалась не из-за того, что именно Томас предложил тебе сотрудничество. Неважно, кто. Твой ответ все равно был бы отрицательный, потому что ты боишься открыться этому миру. Нет. Даже не так. Ты боишься, что тебя не примут или еще хуже, осудят.

Удар прямо по лицу. Эти слова ощущаются как удар. Рори ни разу не высказывалась насчет моей социофобии. Не в таком ключе. Она всегда будто бы игнорировала ее. Наверное, поэтому мы и сблизились, она никогда не ходила вокруг меня на цыпочках, но сейчас…