Колыбельная бури - Крис Войт

Я с сомнением уставилась на сестру.

— Ты только представь — полная свобода! Я буду Императрицей, я буду магом, я буду кем захочу! Пойми, я и сама хочу уехать. И извиняться нужно мне...

Девочка какое-то время теребила край своего походного жилета, затем тяжело вздохнула.

— Я ведь знала. Она моя мать... мне потребовалось время, чтобы все понять, чтобы начать жить своим умом. Она все время мне говорила о том, какая ты плохая, какие все братья-сестры ужасные. И я верила! Я годами в это верила, смотрела на Гедеона, ссорилась с Юнианом и верила ей! Но потом появился Фантом и я начала сомневаться. В том, что считала истиной годами.

Линда некоторое время смотрела, как бегут тени облаков по долине, затем набралась смелости и посмотрела мне в глаза:

— Мне правда надо улететь. Она все испортила... Но я могу построить что-то сама, создать свою семью, свой мир, собственный. Мои потомки будут править Империей через восемь тысяч лет, ты только вдумайся! Я могу быть магом, учиться и учить. Могу странствовать, могу все! Это идеальная возможность и я обещаю — я ничего больше не испорчу, клянусь!

Я порывисто обняла сестру, пытаясь запомнить ее навсегда. Жаль, что не успела нарисовать ее портрет. Такая маленькая, а такая живая, сильная, целеустремленная.

— Мне будет тебя не хватать, — тихо сказала я и поцеловала сестру в макушку. Она некоторое время крепко меня обнимала, затем отстранилась и улыбнулась.

— Попрощайся за меня с Ширамом, хорошо? Мы скоро с ним увидимся, да только он меня еще не узнает. И лучше нам не множить парадоксы.

Я кивнула, погладила сестру по плечам и с тяжелым сердцем отпустила. Девчушка проворно забралась на спину Арчи, следом вскарабкался и ДеВель. Я махнула им на прощание, они ответили улыбками.

Дракон взлетел, и вот он уже пропал где-то за облаками и горами, отправляясь в сторону Охранных гор и припаркованного там звездолета. Скоро «Черное солнце» взорвет ревом двигателей тишину нашего мира и навсегда его покинет. Закончится очередная эпоха, целая эра моей жизни, больше чем полторы сотни лет дружбы, общения, странствий.

Я все стояла посреди примятых горных трав, смотрела в небо и не могла пошевелиться. Подошел Вениан, держа в руках поводья моего скакуна.

— Ты своего дурачка потеряла. Он испугался дракона и убежал аж к ручью, — проговорил брат. Он тоже глянул туда, где исчез Арчи и его седоки, и едва слышно вздохнул. — Мы спасли хотя бы одну из сестер и пару магов. От бури, от всего, что здесь происходит.

— Спасли ли? — тихо проговорила я, принимая поводья испуганного скакуна и механически его поглаживая по мягкой гриве. — Там не меньше угроз, чем тут. Но там нет ни семьи, ни Лидора... хотя не уверена, что Линде мы и наши миры нужны.

Я тряхнула головой, сбрасывая с себя оцепенение, вскочила в седло и поскакала обратно к дороге. Из-за рощи колючих кустов уже выходили первые повозки людей Адриана, а я совершенно не хотела с ним сталкиваться. Он все еще злился за ситуацию с перегрузкой, все еще выслушивал от своих людей претензии и мечтал отыграться на мне. Вениан хмыкнул и тоже пустил своего коня в галоп.

Мы нагнали процессию, бегло осмотрели вверенные нам повозки и поравнявшись с клячей мельника, продолжили наш путь.

— Как все идет, какие новости? — спросила я Вениана.

— Лино подвернул ногу, когда спрыгнул с повозки, я забинтовал и велел сидеть смирно до самого Крелонтена. У детей много синяков и царапин, одного укусила рача, когда он попытался вытянуть ее за хвост из норы. В остальном все хорошо. Разве что после воплей того ребенка, родители загнали всех своих отпрысков обратно в повозки.

— На месте рачи я бы тоже стала кусаться, — со смешком заметила я. — Это было невежливо.

— Определенно! — хохотнул Вениан.

А мне вспомнилось собственное детство, когда я гонялась за рачами в надежде найти и приручить одного из детенышей. Маленькие, юркие и пушистые зверьки были травоядными, пугливыми и достаточно добродушными. И когда кому-то из детей в Крелонтене удавалось поймать малыша и приручить, весь город погружался в «рачевую лихорадку» как это называл дядя. Он не одобрял этой жажды тащить в город вредителей, которые быстро размножались, забирались в амбары, рыли норы в стенах дворца и творили беспредел на кухне.

— Куда делась та твоя рача? Как ее звали? Шмыгунчик? — судя по всему Вениан тоже предался ностальгии. — Помню, ты даже во дворец Лидора ее притащила... вот от отца воплей было!

— Ее съел Арчидоз.., — хмыкнула я. — Как только я привела его в свои комнаты. Так он показал, что не потерпит конкуренции. И что очень любит поесть.

Вениан расхохотался, от чего мой скакун снова перепугался и мне потребовалось немало времени, чтобы успокоить животное.

Часть 6. Приход бури. Глава 37

Когда к вечеру мы все-таки добрались до Крелонтена, я едва смогла дойти до своей постели и рухнуть на нее. Особенно утомило присутствие Адриана, и его комментарии. Остальные группы, ведомые другими братьями и сестрами, все прибывали и прибывали. А я не могла отделаться от ощущения, что у меня нет сил даже на то, чтобы встать с постели и поесть.

Королевские пещеры находились в самой глубине скал. К ним вели узкие петляющие ходы, и по этим кривым дорожкам можно было дойти до любой части Крела и Нтена. Мы жили в небольших кельях, где помещалась узкая, но удобная кровать, письменный стол со стулом, небольшой шкаф для одежды и пара стеллажей. Здесь была отличная система вентиляции и светящиеся кристаллы, дающие волшебный, рассеянный свет.

Пусть мы жили в небольших комнатах, но зато в нашем общем пользовании был огромный зал-пещера, куда не имели доступа никто, даже слуги и стража.

Меньше всего на свете мне хотелось жить с моими братьями и сестрами еще ближе и теснее, чем прежде.

Я проснулась от того, что гулкие голоса метались где-то под сводами, и эти крики, усиленные эхом и камнем, резали по ушам. Я едва слышно выругалась, встала с постели и вышла