Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

Перед нами, покачиваясь на уродливом розовом стебле, сформировалась голова… Айсштиль. Или ее жуткое подобие. Гротескная марионетка из плоти, льда и Бездны.

Губы куклы дрогнули и сложились в подобие улыбки — холодной, отстраненной, лишенной всякого тепла.

Однако глаза… глаза лучились теплом и грустью. Это были ее глаза, отливающие серебром. Глаза моей Айсштиль…

— Эстро… — ее голос звучал немного печально, напоминая переливы ледяных колокольчиков, — Здесь… совсем не так плохо… Боль ушла… Эстро… Здесь… покой… который ты ищешь… Пожалуйста… давай будем вместе… Мне… так холодно без тебя…

Она протянула ко мне иллюзорную руку, сотканную из того же серебристого мрака.

Я смотрел на это… чудовищное издевательство. Шок, неверие, острая, рвущая душу боль. Мой «маяк» — моя связь с ней, моя поддержка — дрогнул, едва не погаснув. Неужели… Неужели всё было зря? Неужели она сдалась?

Глава 30

Она не сбежит

Смотреть в лицо своей любимой женщины, зная, что это лишь кукла, марионетка, созданная из боли, Бездны и отчаяния… И слышать из ее уст этот соблазнительный шепот небытия… Было невыносимо.

Я сделал то, что должен был. Я разорвал связь. Оборвал «маяк». Перестал транслировать свою силу, свою поддержку, свой зов.

Пустота. Тишина.

Тьма-Сущность улыбнулась. Ее голос в голове стал почти торжествующим, с легкой ноткой снисхождения.

«Мудрое решение, Эстро. Наконец-то ты прозрел».

— В маяке больше нет необходимости… — сказал я ровным голосом.

«Правильно… не нужно сопротивляться. Иди ко мне. Я жду. Твоя Айсштиль тоже ждет. Она теперь часть меня. Часть великого покоя».

Пульсирующая фиолетовая бездна в сердце Головы раскрылась шире, словно приглашая войти. Манящая, обещающая забвение… и ответы. Карнакс взревел где-то за спиной. Его оплели десятки щупалец, когда он попытался рвануться ко мне.

— Предатель!!! — его голос был полон ярости и… отчаяния?

— Иди же, Эстро, — пропела кукла-Айсштиль, протягивая руку, — Будем вместе. Навсегда…

Я посмотрел на нее. На эту пародию. На эту ложь. Потом перевел взгляд на зияющий провал Бездны в голове монстра. Сделал глубокий вдох. И улыбнулся. Той самой неприятной улыбкой, от которой врагам становится не по себе.

— Знаешь, — сказал я Голове, игнорируя протянутую руку куклы, — Есть одна старая поговорка: «Никогда не доверяй голой женщине, вылезшей из черного озера». Особенно, если у нее нет лица. Очень плохая примета.

Я шагнул. Но не в манящую фиолетовую пасть. А вперед. К кукле.

— Спасибо за представление, — сказал я ей почти ласково, — Но актриса из тебя так себе. Переигрываешь.

И в следующую секунду мир взорвался фиолетовым огнем.

Синхронизация Бездны. Уровень два. Активация.

Боль ударила по телу, как раскаленный молот. Кости затрещали, мышцы взвыли от напряжения. Кожа покрылась не просто рунами — она сама превратилась в бурлящий котел чистой энергии Бездны. Глаза стали двумя черными дырами, втягивающими реальность. Я чувствовал, как мое смертное тело работает на пределе, вот-вот распадется на атомы. К черту! Сейчас не до экономии!

Кукла-Айсштиль не успела даже дернуться. Мой Черный Клинок, теперь сияющий неистовым черным огнем, обрушился на нее с силой падающей звезды. Удар! Голова марионетки разлетелась на миллионы осколков тьмы и холодного света, которые тут же были поглощены моей аурой. Ее тело из розовой биомассы просто испарилось под натиском моей силы.

Гигантская Голова-Сущность издала беззвучный, но оглушающий ментальный рев боли и… удивления? Ярости?

А я не стал ждать ее реакции. Сквозь боль, разрывающую тело, я собрал всю свою силу, всю поглощенную ранее энергию Бездны, всю свою волю в один-единственный, концентрированный сгусток. В руке сформировался короткий, вибрирующий фиолетовый дротик — «Резонансный Дротик Бездны». Моя новенькая разработка, придуманная лишь пару недель назад…

— Подавись! — выдохнул я и метнул дротик прямо в зияющий фиолетовый провал в центре гигантской головы.

Дротик вошел в Бездну, как нож в масло. На мгновение фиолетовое сияние вспыхнуло нестерпимо ярко, озарив… нутро. Это было даже хуже, чем я ожидал. Не просто хаос душ. Бесконечные, извивающиеся коридоры из агонии, геометрия безумия, пульсирующие органы размером с планеты, моря из слез и крови, и в центре всего — нечто. Темное, древнее, невыразимое, спящее… пока спящее. Дротик, похоже, задел его краем, вызвав волну чистой боли, которая хлынула наружу.

Тьма-Сущность взвыла. На этот раз по-настоящему. Голова задергалась, щупальца, державшие Карнакса, ослабли. Биомасса пошла волнами, как штормовое море. Все поле боя содрогнулось.

Но… почти сразу она начала приходить в себя. Боль отступила. Внутренности Бездны снова скрылись за фиолетовой завесой.

«Это… и был твой план, Эстро?» — Голос в голове теперь был лишен всякой мягкости. В нем звучала холодная, почти скучающая ярость, — «Подкрасться ко мне… изобразить слабость… и внезапно атаковать, как будто из последних сил? Ударить этим… примитивом? Серьезно? Как… предсказуемо. Я ожидала от тебя большего. Ты действительно разочаровываешь».

Я молчал. Стоял, тяжело дыша, чувствуя, как тело кричит от перегрузки второго уровня Синхронизации.

Голова медленно повернулась ко мне. Глаза-провалы изучали меня с холодным презрением.

«Ты все еще жив? Удивительно. Твое тело должно было рассыпаться от такой перегрузки. Что ж… это лишь отсрочка. Прими неизбежное, маленький бог».

Я молча смотрел на нее. Но не в ее глаза-провалы. Чуть выше. Туда, где в сером, заснеженном небе не было ничего…

«Куда ты смотришь? Решил помолиться кому-то перед смертью? Поздно, Эстро. Никто не придет», — Голос сочился ядом и насмешкой.

Я улыбнулся. Слабо, но улыбнулся. Поднял руку, игнорируя боль. И сказал всего несколько слов, вложив в них всю оставшуюся силу и… веру.

— Давай, Айси. Она не сбежит.