Второстепенный мастер. Том 1 - Эл Моргот

Лиэ Ю подумал, что это всего лишь пустые речи для формального соблюдения приличий. Никто в здравом уме не выйдет и не признается в содеянном.

Однако рядом с безголовым мужиком, который вышел первым, встала женщина, что неслась на них с указующим перстом, а затем и еще несколько человек.

Вот так просто? Он теперь что, скажет им извиниться перед заклинателями?

— Какую ногу сломали вашему соученику? — холодным тоном уточнил Доу Фарон.

— Какую?.. Правую вроде бы…

Доу Фарон обернулся к виновным горожанам и сделал молниеносное движение. Послышался треск кости, безголовый мужик поджал ногу, скуля от боли.

Лиэ Ю округлил глаза.

Следующей стояла женщина. Мгновение — и ее грудная клетка была залита кровью.

— Что еще? — переспросил Доу Фарон. — Зуб? Плечо?

Через секунду это было осуществлено. Доу Фарон выпрямился, стирая кровь с пальцев черным платочком, а Лиэ Ю потрясенно глядел на него, ловя ртом воздух и не до конца веря в случившееся.

— Н-не нужно было так… — выдавил Лиэ Ю, наблюдая последствия своих требований.

— Наш город живет по закону «око за око», — холодным тоном пояснил градоправитель. — Если кто-то причинил тебе боль — причини ему равнозначную боль, ни больше ни меньше. Надеюсь, вы удовлетворены такой расплатой?

— Думаю, нам этого хватит…

— Что ж, тогда пускай и ваши ученики ответят за свои действия.

— О чем вы? — напрягся Лиэ Ю.

— Не думаю, что горожане напали на них просто так. Скажите мне, вы напали только потому, что они заклинатели?

— Не так все было! — тут же завопил безголовый мужик. — Они пришли поесть суп, но отчего-то сбросили на пол посуду и перевернули стол. Вместо извинений я получил по шее — этот малец отрубил мне голову! А с виду такие безобидные люди! Где это видано: приходить поесть супа и устраивать бесчинства! Да я только вчера кровь с прошлого раза оттер, и тут снова!!

На время толпа и заклинатели разразились криками, все потонуло в шуме, только Доу Фарон и Лиэ Ю стояли молча.

— Хватит, — наконец негромко произнес градоправитель, и толпа немедленно затихла. — Картина ясна. Ущерб был нанесен и нашей стороне. Итак, мы свою часть выплатили. Теперь же вправе потребовать удовлетворения нашей жажды мести.

Глава секты Полуночного сияния опешил. Но окончательно оторопел он, услышав:

— Мы забудем об этом инциденте, если вы отрубите голову этому заклинателю. — Градоправитель указал на парня, который снес голову повару.

— Да что вы несете?! — возмутился тот.

— Наш горожанин лишился своей головы. Будет честно, если вы лишитесь своей.

— Постойте, — отойдя от шока, запротестовал Лиэ Ю, — это нечестно. — Он указал рукой на безголового мужика. — Да, голова теперь не на его шее, но он ведь не умер. Возможно, даже сможет пришить ее назад и жить как прежде. Если же отрубить голову нашему ученику — он умрет. Это неравнозначно!

— Последствия меня не волнуют, — отмахнулся Доу Фарон. — Нашему горожанину тоже трудно приходится без головы на плечах, но мы собрались здесь не затем, чтобы вымерять степени затруднений. Расчет прост: два человека — две головы с плеч.

Лиэ Ю попятился, прикрывая своего ученика и положив руку на рукоять меча.

— Вы все здесь сумасшедшие! Нельзя равнять жизнь человека с жизнью призрака или йями!

— Почему же нельзя? — риторически вопросил градоправитель и зловеще улыбнулся.

— Отчего же нельзя? — вторили ему горожане.

— Все, немедленно! В бой! — скомандовал Лиэ Ю.

Градоправитель не мешал своим горожанам, словно своре диких псов, накинуться на заклинателей, но сам не участвовал, а, развернувшись, кинул на последних презрительный взгляд и пошел прочь.

Лиэ Ю отбивался от горожан-йями, стараясь никого не убить, чтобы не обострить еще сильнее эту непростую ситуацию. Он прикрывал отступающих к секте учеников. Спустя какое-то время им удалось добраться до территории секты и запереть за собой ворота.

— Фух, еле выбрались, — нервно рассмеялся один из учеников.

— Этот градоправитель просто ненормальный! Настоящий демон! — вторил другой. — Весь этот город следует выжечь и сровнять с землей!

— Тихо! — раздраженно оборвал Лиэ Ю. — Вы солгали! Вы сами пришли в город и первыми напали!

Ученики притихли и стали нервно переглядываться.

— Вы заслужили наказание! Все будете стоять на столбах позора три дня! Ступайте немедленно!

— Наставник…

— Уйдите с глаз моих, пока я не придумал наказания похуже!

4. Что ты мне сделаешь, я уже мертв

К ночи Ларт, Ци Ян и Фуи вернулись в дом старика Ань. Деревенские жители все еще не решались заходить туда, поэтому тело йями, внука Ань, лежало на том же месте без изменений. Ларт напитал талисман духовной энергией, заставив светиться, и позволил летать над головой. Затем он медленно прошел по комнате, аккуратно обходя натекшую лужу крови, и поднял с пола голову, ухватив за волосы. Ци Ян и Фуи, стоящие в дверях, вытаращились на него.

Ничего не объясняя, Ларт прошел мимо них и вышел во внутренний двор. Там он сел прямо на землю, покрытую песком, и поставил голову напротив себя так, чтобы безжизненные глаза были направлены на него. Пшеничноволосый заклинатель провел рукой, ровняя песок между собой и головой.

— М-мастер Ларт… ч-что это вы делаете? — поежившись, спросила Ци Ян.

Даже просто находиться ночью в доме, полном мертвецов, ей было жутко, но пугающие действия мастера наводили настоящий ужас. Она постаралась, чтобы голос звучал не слишком испуганно, но тот срывался. Это был один из тех редких моментов, когда Ци Ян чувствовала себя маленькой девочкой, нуждающейся в защите. То, что Фуи-Фуи стоял рядом с ней, немного успокаивало.

— Можете подойти ближе и посмотреть, — произнес Ларт.

Он перевел взгляд на своих спутников и понял, что те не приблизятся из-за такой пустячной мотивации, поэтому добавил:

— Мне понадобится ваша помощь.

Ци Ян посмотрела на Фуи и скрепя сердце пошла следом за ним. Несмотря на то что разум девушки подсказывал: голова мертвеца ничего ей не сделает, хотелось держаться от нее подальше.

— Садитесь, — скомандовал Ларт.

Фуи и Ци Ян опустились на землю по обе руки от него, постаравшись сесть поближе к мастеру и подальше от головы.

— Ты будешь разравнивать песок, когда место для письма будет кончаться, — обратился Ларт к Фуи. — А ты, Малышка Ци, — запоминать все, что будет написано. Справишься?

Ци Ян неуверенно кивнула.

Ларт взял в руку приготовленную заранее палочку для письма (ранее бывшую палочкой для еды) и, установив кисть над песком, словно