Сердце из черного льда - Терри Гудкайнд

Никки шагнула вперед, встретившись с ним взглядом.

— Имперский Орден уничтожен, а император Джегань мертв. — Она не стала уточнять, что сама убила этого ужасного человека.

— Император Джегань больше не важен, — сказал посланник. — Имперский Орден вернулся под руководством нового сильного правителя, который заставил бы Джеганя трепетать от благоговения.

Никки не могла себе представить, что кто-то мог заставить Джеганя трепетать, но теперь составила свое мнение о высокомерном посланнике. Она знала такой тип людей. Она взглянула на Натана, чьи глаза были широко раскрыты, а лицо осунулось.

— Добрые духи, новый Имперский Орден? — прошептал он.

Никки знала, что делать.

— Я думала, что наш долг — пойти на помощь Ричарду, но он был уверен, что мы справимся со своей войной, и мы должны быть уверены, что Ричард справится с кризисом в Д’Харе. — Она прищурила глаза. — Если возник Новый Имперский Орден, если есть человек, который претендует на трон Джеганя, тогда мы с тобой должны встретиться с этим императором Аргусом.

— Действительно, — сказал Натан, его лицо покраснело от гнева. — Действительно.

Никки повысила голос, обращаясь к гонцу.

— Мы будем сопровождать тебя в Алтур’Ранг. Мы хотим встретиться с этим императором Аргусом.

Мужчина повернулся к ним, оценивая с высоты седла. Он пробежался взглядом по телу Никки, по ее голубым глазам и светлым волосам. Она надеялась, что ей не придется убить его раньше, чем они доберутся до великой столицы.

— Я не могу гарантировать, что он захочет видеть вас. Аргус — важный человек.

— Уверен, так и есть, — сказал Натан.

Гонец тронул пятками бока коня и медленно двинулся через площадь, чтобы продолжить распространять известия.

— Я уеду утром, — бросил он через плечо. — Можете следовать за мной, но нянчиться с вами я не буду.

Натан усмехнулся:

— О, молодой человек, мы в этом не нуждаемся.

Лицо Никки приобрело напряженное выражение. Она почувствовала в своем сердце ожесточение. Ее работа в Древнем мире еще не закончена. Ричард отправил ее и Натана распространять вести о Д’Харианской империи, чтобы мир знал, что тираны, деспоты и рабство больше не допустимы. Ричард рассчитывал, что она сокрушит их прежде, чем они станут слишком большой угрозой.

— Нам еще нужно поработать, Натан, — сказала она. — И у тебя есть новая книга жизни, которую следует заполнить.

— Ты права, колдунья, — кивнул он. Они смотрели вслед удаляющемуся заносчивому гонцу, уже строя свои планы. — Мы должны подготовиться к новому путешествию.

— И новой битве.

Волшебник заколебался, глядя на гавань. Кракенобойное судно поднимало паруса, готовясь выйти в море с вечерним приливом.

— Я планирую наперед, моя дорогая колдунья. — Он сунул руку в карман жилета, надетого поверх рубашки с рюшами, и достал сложенные листы бумаги. — Я написал Ричарду длинное письмо, и генерал Зиммер пообещал отправить курьера на север, чтобы доставить его в Народный Дворец. В письме описано все, чем мы занимались. — Он выгнул брови. — Не хочешь прочитать?

Никки приняла письмо вместе со свинцовым стилусом на случай, если ей понадобится делать пометки. Она бегло пролистала страницы, в которых Натан описал их приключения, ожидая, что он превратит себя в легендарного героя, изображая Никки и Бэннона своими верными спутниками, но с удивлением увидела, что повествование было сосредоточено на ее деяниях. Никки выступала в роли спасительницы Древнего мира.

Никки вернула ему письмо:

— Сгодится. Помни, я пошла с тобой еще и потому, что Ричард попросил меня за тобой присматривать.

Натан издал неопределенный звук, нацарапав в самом конце приписку и запечатав конверт с письмом.

— Что это? — спросила Никки.

— Всего лишь послесловие, чтобы обнадежить Ричарда.

— Обнадежить его в чем?

Он убрал письмо в карман жилета.

— Просто обещание, что я буду присматривать за тобой, ведь несмотря ни на что, ты все же нуждаешься в присмотре… с Новым Имперским Орденом или без него. Ты не можешь спасти мир в одиночку.

— Я не одна, — сказала Никки и поняла, что это правда.

Эта мысль внезапно показалась ей странной, учитывая долгое пребывание под контролем суровой матери, служение Владетелю в качестве сестры Тьмы и участие в походе Имперского Ордена. Все это навсегда осталось позади. Никки была сильнее, лучше, храбрее. У тех, кто хотел навредить миру, не было ни единого шанса.

Она посмотрела на Натана, затем перевела взгляд на оживленный город, лесистые холмы и весь Древний мир за их пределами. Она понятия не имела, какую угрозу представляют император Аргус или Новый Имперский Орден, но она — они — справятся с этим, несмотря ни на что.

— Нет, — повторила она, — я не одна.

Список произведений Терри Гудкайнда

МЕЧ ИСТИНЫ

Первая исповедница (2012)

Долги предков (1998)

Первое правило волшебника (1994)

Камень слез (1995)

Защитники паствы (1996)

Храм Ветров (1997)

Дух огня (1999)

Вера падших (2000)

Столпы Сотворения (2002)

Голая империя (2003)

Огненная цепь (2005)

Призрак (2006)

Исповедница (2007)

Машина предсказаний (2011)

Третье царство (2013)

Разлученные души (2014)

Сердце войны (2015)

ДЕТИ Д'ХАРЫ

Угольный человек (2019)

Мерзкие твари (2019)

Пустошь (2019)

Ведьмовская клятва (2020)

Врата во тьму (2020)

ХРОНИКИ НИККИ

Госпожа Смерть (2017)

Саван вечности (2018)

Осажденные камнем (2018)

Сердце из черного льда (2020)

ТРИЛЛЕРЫ

Скверна (2016)

Отродье (2018)

Девочка с луны (2018)

Шальная Ванда (2018)

НОВЕЛЛЫ

Закон девяток (2009)

Небесные люди (2019)