Возвращение Тени - Джон Рональд Руэл Толкин

Был поздний полдень, и серый свет уже снова быстро убывал, когда они вернулись к своему лагерю прошлой ночи. Они были утомлены и очень голодны. Горы были завешены сгущающимися сумерками, полными снега: даже там, в предгорьях, снег падал тихо. Птицы исчезли.

У них не было топлива для огня, и они согрелись как могли всеми своими запасными мехами и одеялами. Гэндальф уделил им ещё по одному глотку настоя. Когда они поели, Гэндальф созвал совет.

— Мы, конечно, не можем снова идти нынче ночью, — сказал он. — Нам всем нужен добрый отдых, и думаю, нам лучше остаться здесь до завтрашнего вечера.

— А когда мы тронемся, куда нам идти? — спросил Фродо. — Нет проку снова пытать перевал, но ты сам сказал прошлой ночью на этом самом месте, что мы не можем теперь перейти перевалы дальше к северу из-за зимы, ни дальше к югу из-за врагов.

— Незачем мне напоминать, — сказал Гэндальф. — Выбор теперь между тем, чтобы идти дальше нашим путём — той или иной дорогой, — или вернуться в Ривенделл.

Лица хоббитов достаточно ясно выдали удовольствие, что они почувствовали при одном упоминании о возвращении в Ривенделл. Лицо Сэма заметно просветлело, и он взглянул на хозяина. Но Фродо выглядел встревоженным.

— Хотел бы я вернуться в Ривенделл, — признал он. — Но не значило бы это отказаться от всего, что было сказано и решено там? — спросил он.

— Да, — ответил Гэндальф. — Наше путешествие и так уже задержалось, быть может, слишком долго. После зимы оно было бы вовсе тщетным. Если мы вернёмся, это будет означать осаду Ривенделла и, чего доброго, его падение и разрушение.

— Тогда мы должны идти дальше, — сказал Фродо со вздохом, и Сэм снова погрузился в уныние. — Мы должны идти дальше — если есть какая дорога.

— Есть, или может быть, — сказал Гэндальф. — Но я не поминал её вам прежде и едва ли даже думал о ней, пока была надежда на перевал Крис-карон. Ибо это неприятная дорога.

— Если она хуже перевала Крис-карон, она, должно быть, и впрямь прескверная, — сказал Мерри. — Но теперь тебе лучше рассказать нам о ней.

— Слыхали ли вы когда-нибудь о Копях Мории, или о Чёрной Бездне?[34] — спросил Гэндальф.

— Да, — ответил Фродо. — Кажется, да. Помнится, Бильбо говорил о них давным-давно, когда рассказывал мне сказания о гномах и гоблинах. Но я понятия не имею, где они.

— Они недалеко, — сказал чародей. — Они в этих горах. Они были созданы Гномами клана Дурина много сотен лет назад, когда эльфы обитали в Холлине и был мир между двумя родами. В те древние дни Дурин обитал в Карон-дуне, и было сообщение по Великой Реке. Но Гоблины — свирепые орки[35] в великом числе — изгнали их после многих войн, и большинство гномов, что спаслись, ушли далеко на Север. Они часто пытались вернуть себе эти копи, но никогда, насколько я знаю, не преуспели. Король Трор был убит там после того, как бежал из Дейла, когда пришёл дракон, как вы, может, помните из сказаний Бильбо. Как сказал нам Глоин, гномы Дейла думают, что Балин пришёл сюда, но вестей от него не приходило.[36]

— Как копи Чёрной Бездны могут нам помочь? — спросил Боромир. — Звучит как имя дурного предзнаменования.

— Так и есть, или стало так, — ответил Гэндальф. — Но приходится ступать той тропой, какую выбирает нужда. Если в копях орки, для нас это обернётся худо. Но большинство гоблинов Мглистых Гор было уничтожено в Битве Пяти Воинств у Одинокой Горы. Есть надежда, что копи всё ещё пусты. Есть даже надежда, что там гномы и что Балин живёт втайне в каком-нибудь глубоком чертоге. Если хоть одна из этих надежд окажется верной, тогда мы можем пройти. Ибо копи идут насквозь и под этим западным рукавом гор. Туннели Мории были встарь самыми знаменитыми в северном мире. Были двое тайных врат на западной стороне, хотя главный вход был на Востоке, смотрел на Карон-дун.[37] Я прошёл насквозь, много лет назад, когда искал Трора и Траина. Но с тех пор я там не бывал — никогда не желал повторить этот опыт.[38]

— А я не желаю и единожды, — сказал Мерри. — И я, — пробормотал Сэм.

— Конечно, нет, — сказал Гэндальф. — Кто бы желал? Но вопрос в том: последуете ли вы за мной, если я пойду на риск?

Какое-то время ответа не было. — Как далеко западные врата? — спросил наконец Фродо.

— Около десяти[39] миль к югу от Крис-карона, — сказал Топотун.

— Так ты знаешь о Мории? — сказал Фродо, глядя на него в удивлении.

— Да, я знаю о копях, — сказал Топотун тихо. — Я был там однажды, и память о том зла, но коли хотите знать, я всегда стоял за то, чтобы пытать тот путь, а не открытый перевал.[40] Я последую за Гэндальфом — хотя последовал бы охотнее, если бы мы могли подойти к вратам Мории более тайно.

— Что ж, идёмте же, — сказал Гэндальф. — Я не ставил бы вам такого выбора, будь хоть какая надежда на иные дороги или хоть какая надежда в отступлении. Пытать ли Морию или вернуться в Ривенделл?

— Мы должны рискнуть Копями, — сказал Фродо.

Как я сказал, примечательно, сколь существенно строение истории было достигнуто в самом начале, при том что различия в действующих лицах столь велики. И впрямь весьма любопытно, что ещё прежде, чем мой отец написал хотя бы первый полный черновик «Совета Элронда», он решил, что Отряд должен включать Эльфа и Гнома (с. 397), как теперь кажется столь естественным и неизбежным, — и всё же в «Кольцо уходит на Юг» у нас есть лишь Гэндальф, Боромир и пять хоббитов (один из которых, по правде, — самый необычайно много странствовавший и широко опытный Топотун).

Но, как часто в истории «Властелина Колец», многое из самого раннего письма уцелело — например, в подробностях разговора, — и всё же такой разговор позднее является сдвинутым в новые контексты, отданным иным говорящим