Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

– Слава Пресвятой Деве.

– Отец, а Старая Марта, она кто? Когда она приходила первый раз, рассказывала про моих братьев – она правда все это видела? Или так нас утешала?

Барон ответил не сразу:

– Сейчас её, наверное, уже нет, поэтому можно открыть эту тайну. Дар у неё был, могла видеть прошлое и будущее, за это и страдала всю жизнь. Благо, что наши земли на краю света, здесь её не смогли найти храмовники, а то бы никто не смог её защитить. – Затем барон рассказал про своё знакомство с колдуньей с самого начала и до последних дней. Агата слушала внимательно, но ничего нового не узнала.

За мутным окном сгущались сумерки, и Агата уже привыкла, что в темноте жизнь здесь замирает. Люди просыпаются с рассветом, а укладываются спать с наступлением темноты. Отчасти это связано ещё и с отсутствием освещения, тратить свечи впустую весьма затратно, поэтому и сложился такой уклад жизни.

Агата попрощалась с бароном и пошла на крыльцо – подышать воздухом перед сном. Спустилась и услышала ворчание кухарки: «Всю ночь колотится будут». Агата вышла на крыльцо и прислушалась: действительно, со стороны озера доносились характерные звуки – охотники за головами обустраивали свой быт. Агата вздохнула полной грудью, ещё немного постояла и ушла в свои покои.

Утром их с бароном завтрак прервала служанка своим сообщением:

– Там эти пришли… просят их к барону провести.

– Кто «эти»? – Барон переглянулся с Агатой, та лишь пожала плечами. Она никого не ждёт.

– Убивцы, – служанка испуганно оглянулась на дверь.

– Зови! И принеси для них тарелки. – Барон даже немного обрадовался, как показалось Агате. И действительно, вскоре, в сопровождении испуганной служанки, зашёл Вальтер.

– Доброго дня, господин барон и госпожа Агата, – поздоровался он, входя – или, вернее, протискиваясь в дверь. В замкнутом пространстве он казался огромным. – Я пришёл спросить, с чего начать вам помогать? Дома строить, или, может, ещё что? Мы решили разделиться, половина уехали на охоту, а остальные будут строиться. Вот и пришли спросить. А то эти, разбойники бывшие, даром хлеб едят. – Вальтер топтался у кровати барона и переводил взгляд с барона на Агату.

– Агата, с чего думаешь начать? – неожиданно обратился барон к дочери.

– Скотник! – выпалила Агата. – Нам нужно помещение для овец!

В ответ барон удовлётворенно улыбнулся. Агата рассуждала так же, как он.

– Отец, я рассказывала вам о мальчике – сироте Рогире. Он, оказывается, сын старосты Рила, и знает все про уход за овцами. Я сейчас же его позову, он всё расскажет – как строить, что предусмотреть, как расположить.

– Хорошо, хорошо только давайте поедим. – С благодушной улыбкой отозвался барон. Вальтер ещё больше замялся, но все же разделил с хозяевами трапезу, а затем они с Агатой вышли во двор.

Там, посередине двора, стояли вчерашние пленники. Охотники стояли рядом и подтрунивали друг над другом. Поодаль стояли люди, которых приютили в подвале, и разглядывали тех и других с интересом. Агата решительно направилась к ним.

– Мне нужен Рогир, найдите его, и побыстрее, – кинула она приказ в толпу и, развернувшись, пошла обратно к охотникам.

– Вальтер! Сейчас найдут мальчика, он очень смышлёный, несмотря на возраст, возьмите его с собой, он все вам расскажет. Мы ранее с ним договорились об этом.

Собеседник только ухмыльнулся. Странная все же хозяйка ему попалась. То одевается в неглиже, а сейчас вообще придумала мальчишку советчиком поставить. Ну да ладно, он посмотрит внимательно и сделает так, как сочтёт нужным.

Рогир не заставил себя долго ждать, и в сопровождении стайки детей вынырнул с обратной стороны дома:

– Звали меня?

– Да, Рогир, помнишь, мы говорили о возрождении хозяйства?

Мальчик кивнул в ответ.

– Познакомься, это Вальтер, он будет нам помогать, и вы будете работать вместе, ты объяснишь, что надо построить и как, а Вальтер все устроит.

Мальчик смотрел на Вальтера, а тот смотрел на мальчика. Они как будто прощупывали друг друга взглядом.

– Вальтер! – обратилась Агата. – Это Рогир, он очень смышлёный, и нам сильно поможет.

– А где строить-то? – задал очень своевременный вопрос Рогир.

– В этой деревне. А конкретное место – выбирайте сами. Я и барон разрешаем. Рогир, Вальтер – подумайте, как будет удобнее.

– Если так, то я уже придумал, – неожиданно отозвался Рогир. – За деревней есть луг, там не будет видно овец с дороги, и выпас есть.

Маленький помощник смотрел на Вальтера. Определённо, у них установилась какая-то связь.

– Пошли, покажешь, – отозвался Вальтер, и все вместе они отправились за Рогиром. По дороге Рогир живо объяснял, какой должна быть овчарня. Вальтер внимательно его слушал и не перебивал, а когда мальчик закончил, начал задавать уточняющие вопросы: размер, высота, тёплое или холодное помещение.

Место под овчарню понравилось всем. Рогир объяснил, где запланировал вход, где загон, куда гонять отару на выгул. Все очень здраво и конкретно. Вальтер его выслушал и перевёл взгляд на Агату.

– Я в этом не понимаю, но мне нравится план Рогира, – призналась Агата. – Давайте строить здесь, что ли?

Вальтер кивнул и повернулся к своим.

– Этих, – он показал на пленников, – отвязать, и пусть начинают рубить лес, а мы с парнишкой пойдём разметку делать.

Агата смутилась. Вчерашним разбойникам – и сразу свободу? С этим она и обратилась к Вальтеру.

– Что вы, госпожа, они все предупреждены, что в случае побега мы убиваем без разговора. Второго шанса не даём. Но, на всякий случай, сейчас привяжем к каждому колодку