Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

А потом все работы приостановились, потому что главный начальник ревел, обнимая огромных псов. Они в ответ скулили и облизывали его лицо и руки по десятому разу.

– Это наши, они овец пасли, а когда те разбежались, помчались их искать и не вернулись, – между слезами объяснял Рогир. Он снял с шеи собак верёвки, а те упрямо жались к нему, боясь вновь потеряться.

– Госпожа Агата! Можно они пока со мной поживут? А потом я с ними сюда переберусь. – Рогир с надеждой в глазах смотрел на Агату.

– Конечно, можно! Иного решения просто нет. Скажи всем, что я разрешила.

В ответ мальчишка вытер глаза руками и, поднявшись с земли, низко поклонился. Собаки смотрели на него и, кажется, улыбались от удовольствия.

Агата развернула лошадь и поехала домой. Теперь надо определить скотину по домам, да отпустить охотников отдыхать. И опять Агате помогла вездесущая Барбара. Она знала всех в деревне, кто остался без кормильца и с детьми на руках, кто больше других нуждается и прочее.

Барбара быстро скинула передник и пошла показывать охотникам, куда отдать скотину. Она сама кричала хозяев и объясняла, зачем пришла. В ответ женщины – а выходили только они – вначале не могли понять ничего, а когда до них доходило, начинали реветь в голос и бросаться в ноги Барбаре, Агате, и как ни странно, охотникам. Те сильно смущались и предпочитали отгородиться скотиной.

После того, как всех пристроили, Барбара неожиданно сказала:

– Надо же, вроде людоеды, но тоже люди! – Чем вызвала дружный смех.

Глава 19

Барон Стефан не находил себе места от нахлынувших на него чувств. Он помолвлен с дочерью соседа – Мэри. Осенью, после сбора урожая, запланировала свадьба. Но после нападения врагов и нового знакомства с Агатой – он забыл про Мэри. Сколько он не был в доме её родителей? Месяц? Никак не меньше, а раньше два-три раза в неделю приезжал.

Он корил себя за это, но ничего не мог с собой поделать, и каждый день направлял коня в поместье, где жила Агата. Время свадьбы неумолимо приближалось, и он совершенно не знал, что делать. Он каждый день думал о своих чувствах к Агате, и не находил выхода из сложившейся ситуации. А сегодня его наконец-то осенило! Надо спросить Агату об её отношении к нему, может быть, это внесёт ясность? Помолвку можно и разорвать, правда, накануне свадьбы… это, конечно, позор. Но Стефану нужна ясность, чтобы не получилось, что он разорвёт помолвку, а Агата его не примет.

Они как раз совершали конную прогулку, когда Стефан решился:

– Госпожа Агата! Несмотря на обстоятельства, вы остаётесь завидной невестой!

– Правда? Расскажите мне, пожалуйста, почему вы так думаете?

– Ваше хозяйство первое оправится после нападения, к тому же оно, безусловно, лучше охраняется, и ваши незаурядные способности… Любой род с радостью примет вас в семью.

– Благодаря моим способностям?

– Нет-нет, что вы, не только способностям, – стушевался сосед. – Вы очень интересная девушка и, безусловно, красивая! – Последнюю фразу барон Стефан буквально выпалил, а потом замолчал.

Ну, всё, готов! Агата усмехнулась про себя.

– Господин Стефан! Мне безумно приятно слышать такие слова от именно вас. И не перестаю возносить молитвы Пресвятой Деве, что вы находитесь рядом с нами в столь тяжёлое время. Я бы не справилась одна, без вашей поддержки и помощи. – Агата не кривила душой и не врала. Господин Стефан первый – и единственный – примчался на помощь. А потом бросил все свои дела и вот, обучает её ездить на лошади. А ещё он очень хорош собой. Агата при каждом взгляде любовалась его профилем. И, незаметно для себя, внутри начали подниматься тёплые волны радости в его присутствии.

Она как-то раньше не думала об этом – просто знала, что это её будущий муж и отец их детей. А сейчас она вдруг поймала себя на мысли, что ей радостно и спокойно только с ним, что она с нетерпением ждёт его визитов, а расстаётся с лёгкой грустью.

– Расскажите о своей семье, пожалуйста, память ко мне так и не вернулась. – Надо было заполнить паузу, да и пора бы узнать про будущую семью. А ещё Агате нравился голос соседа, и, пока он рассказывал, она перебирала в голове варианты, как бы намекнуть ему, что он нравится ей. Почему? Да потому что его свадьба уже через пару месяцев. Своему дару она, конечно, доверяла, но червячок сомнения затаился где-то в глубине сознания и тихонько грыз.

– Два моих брата были помолвлены с вашими сёстрами, и как сейчас быть? – поинтересовалась она.

– Помолвка считается расторгнутой, – ответил Стефан.

– А в каких случаях ещё можно расторгнуть помолвку – вот, например, вашу?

Это прямо не намёк, а уже почти предложение. Но что делать, если по-другому сосед не понимает? Агата уже и глазами «стреляла», и проникновенно смотрела в глаза, а он ничего не понимает. Правда, волнуется с каждым днём все больше.

При этом вопросе господин Стефан покрылся пятнами, ладони намокли, и он начал их вытирать о штанины, а ещё ответил не сразу:

– Помолвку можно разорвать. Это, конечно, считается позором для обеих сторон, иногда виновник разрыва может даже пострадать. А почему вы спрашиваете?

– Мне ведь тоже предстоит помолвка, не сейчас, но всё же. Поэтому я посчитала, что вы лучше других мне расскажите. К тому же я доверяю вашим знаниям, и вы единственный советчик, к кому я могу обратиться с подобными вопросами. Потому что мой отец может додумать того, чего нет на самом деле.

– Возможно, и я додумаю того, чего нет.

– Господин Стефан! Всё так очевидно,