Повелители Подземелий - Юрий Анатольевич Здоровеющий

– Для всех вас хочу прямо сказать: вы не будете жить и качаться в городе, как слышу, тут многие возомнили. Тех, кто пройдет наш отбор, ждет суровая служба далеко от столицы, на северных рубежах провинции, где им предстоят постоянные схватки с ордами гоблинов, терроризирующих хозяйства и жителей. Сладко не будет. Не будет лафы. Дисциплина армейская, потому что служить вы будете в составе сводного воинского патруля, так что думайте. Принимайте решение, но не скоропалительное. Вы останетесь на севере до той поры, пока будет тому нужда, пока не наберетесь опыта, не накачаете навыков, не поднимитесь до минимум третьего уровня. Не научитесь уважать товарищей, защищать их в боях, и не усвоите основы железного Устава семьи.

Как и предполагалось, после оглашения первых общих условий контракта число соискателей заметно уменьшилось. Удивляться не приходилось, закономерно. Всегда так, среди массы адекватных людей, совсем юных или постарше, находятся лоботрясы и скороспелы, всякие торопыги и неусидчивые нетерпеливые «гуляй-поле», кому хочется получить все и сразу, не прикладывая труда. А так не бывает!

– Еще одно! – говорил он. – Предпочтение отдаем тем, кто умеет ездить верхом. Патруль конный. Но это не значит, что остальные не смогут найти себе место, просто тем, кто умеет, на начальном этапе будет полегче.

Еще одна многочисленная группа нубов покинула сборище. Однако оставалось еще сотни две кандидатов, и теперь мастер с Виолой приступили к тестированию.

За два с половиной часа они отобрали необходимое количество новичков, по предварительной оценке, подходящих для выполнения поручения. Двенадцать парней и восемь девушек. Все первоуровневые. В сторонке стоял лишь один молодец, чей игровой уровень был вторым.

– Напомни мне свое имя, – обратился к нему Юн.

– Масутатцу, господин Юн. Можно просто: Масу. Второй уровень. Воин. Меченосец. Форвард. В жизни я деревенский, поэтом езжу верхом с раннего детства. В игре полгода.

– Хорошо, – кивнул Юн и обратился уже ко всем. – Масутатцу отныне ваш лейтенант. С этой минуты его распоряжения для вас обязательны и неоспоримы. Запомните, хватит всего одного акта непослушания, и вас с нами больше нет. Отговорки и оправдания не принимаются. Здесь не родительский дом. Ставить в угол и читать вам нотации некогда.

Мастер еще не успел сесть, а его новый лейтенант уже стоял перед ним.

– Благодарю за оказанную мне честь, мастер. Могу я спросить? – Юн кивнул. – Мое мнение сейчас будет иметь значение?

Признаться, мастер нешуточно удивился столь деловому подходу.

– Конечно. Ты уже в должности, Масу.

– Тогда, господин, я бы настоятельно советовал заменить двух бойцов. Этого и вон того, – парень смело указал тех, кто ему не понравился, а пока Юн рассматривал новичков, лейтенант четко и вразумительно пояснил причину отказа. – Мастер, прошу простить, я пока не выучил имен подчиненных, запомнил лишь парочку человек, поэтому показал рукой. Тот, первый из двух, который лохматый, до крайности недисциплинированный. Он долго не продержится. Пока мы ждали очереди, я слышал высказывания этого бойца в адрес нашего предприятия. Второй не годится, потому что в команде есть много девочек. Против девчонок в составе я ничего не имею, но, господин, этот дылда уже сейчас только о них и думает. Что же будет там, на севере, когда мы останемся без старшего руководства? Дом свиданий?

Многозначительная улыбка скользнула по лицу Юна. Глаза его встретились с глазами эльфийки. Виола смолчала и лишь гордо улыбалась в ответ. Было, чем гордится Виоле, ведь это она отобрала парня на должность командующего офицера патруля.

– Первый свободен, – согласился Юн. – Замену найдем, а по поводу второго, ты уверен, Масу?

Парень вытянулся и ответил решительно:

– Да, господин. Этот человек не понимает, что жить нам придется по четкому расписанию. Смена караулов, еда, отдых, сон и другое, все строго регламентировано. Девушки прежде всего тоже бойцы, им нельзя мешать отдыхать. Они, конечно, девчонки, и не лишены тяги к романтике, но здесь они стоят не в силу романтических чувств, а потому что имеют перед собой конкретную цель. И даже, господин, если нам выпадут спокойные времена, я буду использовать их для укрепления позиций. Для повышения навыков и для тренировок. Не будет возможности искать никого по окрестностям или ждать. У меня тоже есть цель. Я вышел из дзи-самураев.

Вновь мастер покосился на сверх довольную Вив. Та уже не скрывала улыбки, просто сияла от удовольствия.

– Что же, и это принято! – кивнул Юн. – Тебе ими руководить. Но старший у вас все же будет. Барон Мацуда. Именно в его распоряжение вы отправитесь по готовности. И помощники у тебя будут. Из числа каждого десятка по одному сержанту. Есть рекомендации?

– Да, – с готовностью ответил Масу. – Ты и ты. Выйти на середину. Представиться.

Юн смотрел на парня, которому было всего семнадцать. Какая разница с Казуо! Прирожденный военный.

– Миа Сакура, первый уровень. Шестнадцать лет. Воин. Лучник. Следопыт. Езжу верхом, – бодро отрекомендовалась девушка с короткими черными волосами.

– Исико Танаки. Первый уровень. Восемнадцать лет. Боевой маг. Стихия огня. Езжу верхом, – вторил ей высокий парень с угреватым лицом.

Юн промолчал. Просто протянул руку в сторону Вив и предоставил ей слово.

– Исидо Виола Ларуско… – начала представление Вив, а по рядам новичков уже катилась волна восхищения. – Восьмой уровень. Воин. Разбойник. Следопыт. Глава воинской касты семьи Ларуско. Ваш непосредственный командир. Сим утверждаю назначения на должности. Сейчас мы составим списки. Мастер Юн зачислит вас в члены семьи. С завтрашнего утра в составе групп вы приступаете к тренировкам…

Пока Виола давала четкие, как всегда, лаконичные указания, мастер порадовался. Из этих ребят, похоже, выйдет толк. Они новички. Не знают, что их ждет. Многие кажутся отчасти разочарованными. Мечтали о Подземелье, о боях на ристалище, конкурсах, праздниках и городских балах, а тут какой-то северный гарнизон. Посмотрим, что они скажут всего через месяц. Если не разбегутся, конечно.

Наконец основная работа закончена. Новобранцы получили первые деньги на содержание. Многие устали и проголодались под знойным солнцем Аркадии, но все до единого продолжали держать стой.

– Дай отбой, лейтенант. Пусть люди рассядутся вокруг нас.

Масу кротко кивнул и отошел к подчиненным.

– Хай! Разойдись. Всем расположиться вокруг старших семьи.

Когда Виола и Юн оказались в центре образованного круга, мастер вновь обратился ко всем.

– Вижу, собрались