Сила Немногих - Джеймс Айлингтон

«Проклятые боги». Все сразу осознают грандиозность того, что я говорю, но это Индол отвечает, лицо его побелело. «Сенаторы уже едут обратно?»

Шум толпы становится громче. Злее. Крики. Взаимные обвинения. Замешательство.

«Вероятно. И нам не стоит здесь оставаться, когда они приедут». Я бросаю отчаянный взгляд вокруг, но не могу найти Терция Эриция. Или Ливию. Впрочем, моё предупреждение всё равно уже мало поможет им. Они должны знать, что что-то не так. «Нам всем надо выбираться и найти безопасное место».

«Он прав». Феликс, к моему немалому изумлению, первым переходит к действию. Он бросает на меня мрачный кивок. «Я иду искать родителей». Он бросается вниз по лестнице. Индол хлопает меня по плечу и следует за ним. Не подозревая, что несколько минут назад я наблюдал, как умирал его отец. Меня тянет вырвать. И всё же у меня слишком большая практика в том, чтобы скрывать правду на лице. Уходя, он ничего не замечает.

Крики становятся громче. Хуже. Слово «убийство» начинает повторяться в воплях. Отдаётся разными голосами, становясь всё более яростным, всё более неистовым. Пальцы указывают, тогда как другие пытаются успокоить ситуацию.

Затем раздаётся крик. Я вижу, как Магнус Терций и несколько Магнус Квартов из Религии вдруг падают на колени, лица бледны. Мгновение спустя то же самое делают некоторые из Управления.

«Они убивают Магнус Октавов». Эмисса произносит это вполголоса, и я прихожу к тому же выводу. Она и Аэква — единственные, кто не сдвинулся с места.

Вэк. Магнусы Квартов Военного ведомства умнее, чем я думал. На моих глазах падает ещё один Кварт. Паника нарастает. Люди устремляются к выходам, но те, кто остался, начинают толкать друг друга. Волна разъярённых людей сталкивается. «Куда делся Эйдин?»

«Домой. С ним должно быть всё хорошо», — рассеянно отвечает Аэква, её голос звучит как будто издалека, пока не начинаются обвинения в том, что Военное ведомство атакует. Я вижу одного из Димидиев Религии, пытающегося урезонить толпу, но разъярённый Кварт резко опускает руку на один из каменных скамей, выстроенных вдоль Форума. С треском и грохотом скамья отрывается.

Он размахивается — и у Секста из Военного ведомства проламывают череп.

Оглушённый, ужасный миг. Немыслимое для катенцев. Право рождения нарушено.

Затем взлетают новые скамьи. Камни вырываются из зданий. Оглушительный треск и пыль, напоминающие навмахию. Пронзительные крики ужаса — люди давят друг друга в переулках, пытаясь бежать.

«Нет», — шепчет Аэква. Её голос дрожит, и она вдруг сжимает мою руку так сильно, что больно. «Вис. Боги, нет. Только не снова».

Камень разлетается об людей, слишком крепких, чтобы он причинил им вред, — Терции и Димидии усиливают себя против нападения, а затем начинают отвечать голыми руками. Кровь брызжет и наполняет воздух тоскливо знакомым металлическим привкусом. Повсюду столкновения, повсюду новая и жуткая жестокость. Я застыл. Не могу оторвать взгляда.

«Вы двое». Эмисса тянет нас за рукава, и мы с Аэквой оборачиваемся к ней невидящими глазами. Она замечает наши сцепленные руки, но понимает и почему. Видит в наших глазах общую травму. Делает вдох, затем берёт моё лицо в ладони. Нежно. «Вис. Идём. Твой волк выведет нас отсюда».

Этого достаточно. Я киваю. Тяну Аэкву за собой.

И мы следуем за Эмиссой в безумие. Уклоняемся от схватки за схваткой. Переступаем через тела — одни стонут, другие переломаны и неподвижны. Она была права: рычащее присутствие Диаго отпугивает большинство нападающих, а в единственный раз, когда это не срабатывает, в дело идут его зубы. Удача; мы все усилили себя, но только Аэква, как Квинт, имела бы здесь реальные шансы среди собравшейся элиты Иерархии.

Мы добираемся до узкого тёмного переулка, к которому направляла нас Эмисса. Благословенно пустого. Я рискую оглянуться. Движения стало меньше. Люди выдыхаются. Форум разрушен. Красота окружающих зданий скрыта под кровью и пылью — кусок за куском пошёл на оружие. Я не могу разобрать, кто победил. Кажется, сенаторов Управления и Религии стоит больше. Но, возможно, их изначально было просто больше.

Медальон Остия лежит холодным грузом на моей груди.

«Это не твоя вина, Вис», — шепчет Аэква, утягивая меня в тень. «Не стыдно бежать».

И пока мы втроём спотыкаясь уходим сквозь пыль и страх, Катен погружается в хаос.

OceanofPDF.com

[

OceanofPDF.com

LVIII

МЫ СТОИМ НА БЕРЕГУ, УСЫПАННОМ ГАЛЬКОЙ, И СМОТРИМ вслед кораблю, что доставил нас сюда, — он медленно тает на горизонте. Серое утро; почти две недели мы шли ночью и днём по временами бурным водам, чтобы добраться сюда. Путь оставил тёмные круги под глазами, хотя стойка каждого воина по-прежнему горда и собрана.

— Пора. — Рука Лира легла на моё плечо, когда последний силуэт корабля скрылся за мысом. В другой руке он всё ещё держал моё копьё вместе со своим посохом.

Я молча кивнул. Вдохнул и поёжился — ветер с моря бил резко, до боли в лёгких. За последний месяц погода становилась всё злее, и нынешний промозглый холод не давал никакой передышки.

Я покосился на Тару, Конора и Фергуса, стоявших в пределах слышимости. Они смотрели на меня. Знали, что этот момент придёт, хотя поговорить с глазу на глаз с самого краннуга нам так и не удалось: друид объявил о том, что должно произойти, в ту же минуту, как всё было решено, и с тех пор не оставлял меня без присмотра. Это не помешало каждому из них по очереди пытаться убедить Лира взять меня с собой. Ни у кого, разумеется, ничего не вышло. Но я всё равно был благодарен за эти попытки.

— Не затягивай. — Это был Конор. Бодрый даже сейчас — и не понять, наигранно это или просто такой человек. — Было бы обидно явиться так поздно, что услышишь о моих подвигах лишь из чужих уст. — Он широко улыбнулся и заключил меня в объятия.

Я ответил, как мог. — Боги, избавьте меня от таких скучных историй.

Он засмеялся и добродушно отстранил меня, уступив место Фергусу, затем Шеанне, затем Миаху. Все они говорили что-то похожее на то, что сказал Конор, — сдержанно и искренне. Я отвечал им тем же, не выказывая страха, который чувствовал, обнимая каждого по очереди. Я верил в их силу, доверил бы им свою жизнь