Ткачи пустоты. Книга 1: Искра в пепле - victor

постепенно, под спокойным, направляющим, почти гипнотическим голосом Зерека, он начал ощущать что-то еще. Легкую, почти невидимую вибрацию в воздухе, которая проходила сквозь него. Едва заметное покалывание на коже, словно тысячи невидимых игл ласково касались его тела. Ощущение, словно он погружен в невидимый, но осязаемый океан энергии, которая была везде и нигде одновременно.

«Это Нуль-Поток, – тихо сказал Зерек, его голос звучал прямо в голове Кая, без использования какой-либо связи, это была чистая телепатия. – Он вокруг тебя, он в тебе. Он и есть ты. Почувствуй его. Не пытайся контролировать его. Не пытайся схватить его. Просто наблюдай. Откройся ему. Позволь ему течь через тебя».

Кай пытался. Это было сложнее, чем казалось. Его мысли метались, как загнанные крысы в туннеле, отвлекая его. Воспоминания о Ржавой Яме, о Клешне, о вечном голоде и страхе. Страх перед будущим. Образы изуродованных Ассимилянтов. Все это мешало сосредоточиться, загрязняло разум, как рыжая пыль забивала легкие.

«Отпусти это, – голос Зерека был как бальзам, но в то же время и как тончайший скальпель, вскрывающий слои его сознания. – Отпусти все свои страхи, свои якоря. Сосредоточься на Потоке. Он – как великая река, питающая миры. Не борись с течением, иначе оно поглотит тебя. Стань его частью. Позволь ему наполнить каждую частицу твоего существа».

Прошло много времени. Возможно, несколько часов, возможно, вечность. Кай почувствовал, как боль в руке утихла, как голод отступил на задний план. Это было похоже на легкое прикосновение к самой сути бытия, на тепло, медленно разливающееся по телу, словно по венам потекла чистая, живая энергия. Осколок в его руке нагрелся, его пульсация стала глубже, сильнее, и он почувствовал, как его собственный Резонанс начинает откликаться на окружающую энергию Потока, как тонкая струна, которую настроили на нужную частоту.

Следующим шагом была попытка собрать эту энергию, придать ей простейшую форму.

«Представь себе маленький источник света, – говорил Зерек, его голос снова вернулся к привычной мелодичности, но теперь он был похож на команду, а не на наставление. – Маленький, яркий огонек, сияющий у тебя на ладони. Удерживай этот образ в своем сознании. А теперь мягко, очень мягко, без напряжения, направь частичку Потока, который ты чувствуешь, в этот образ. Не силой. Волей. Намерением. Помни, что Поток течет туда, куда направлена твоя мысль. Это как гравитация, но для сознания».

Кай пытался. Он представлял себе крошечную звездочку, сияющую у него на ладони, как будто держал ее между пальцами. Он тянулся к Потоку, пытался его «схватить», «направить», словно пытаясь ухватить ветер.

Ничего.

Он пробовал снова и снова. Напрягался, хмурился, его ассимилированные суставы скрипели от усердия, его челюсти сжимались. Результатом была лишь пульсирующая головная боль, как отбойный молоток в черепной коробке, и растущее, всепоглощающее чувство фрустрации. Он чувствовал Нуль-Поток, но не мог им управлять. Это было похоже на безумие.

«Ты слишком стараешься, Кай, – заметил Зерек, и его голос снова прозвучал в голове Кая, спокойный, но неумолимый. – Ткачество – это не борьба. Это… танец. Гармония. Позволь Потоку течь через тебя. Не заставляй его. Это как дышать. Ты же не заставляешь свои легкие дышать? Ты просто делаешь это».

Рекс, которому, видимо, было поручено наблюдать за тренировками (или он просто зашел из чистого, нескрываемого любопытства, что было гораздо более вероятно), стоял в углу зала, скрестив свои тонкие руки-манипуляторы на груди. На его лице играла саркастическая ухмылка. Его оптический сенсор тихо жужжал, сканируя Кая и окружающую энергию.

«Ну что, дикарь, никак не зажжешь свою первую лампочку? – прокомментировал он, его голос был полон язвительности. – Может, тебе лучше попробовать с кремнем и трутом? Говорят, у твоих предков это неплохо получалось, тысячи циклов назад. Или ты надеешься на очередную неконтролируемую вспышку? А то Элтриан уже начинает спрашивать, когда ты наконец сделаешь что-то полезное. Или самоуничтожишься».

Кай бросил на него раздраженный взгляд, но промолчал. Слова Рекса, как ни странно, подстегивали его, словно горячий уголек. Он не хотел быть "дикарем", не хотел быть "мусором". Он хотел доказать этому цинику, что способен на большее.

Он снова закрыл глаза, пытаясь расслабиться. Он отпустил напряжение, отпустил фрустрацию. Он вспомнил то ощущение, когда нашел Осколок – тот Зов, ту почти физическую связь, то тепло, разливающееся по его венам. Он попытался воссоздать это чувство. Он представил, как Осколок в его руке становится продолжением его воли, его Резонанса, словно его рука, Осколок и Поток стали одним целым. Он не пытался тянуть энергию. Он просто позволил ей быть.

И вдруг… он почувствовал это. Нежное, но отчетливое покалывание на ладони, прямо там, где он представлял звездочку. Оно было нежным, но несомненным. Он открыл глаза.

На его раскрытой ладони, там, где он представлял себе звездочку, мерцал крошечный, едва заметный огонек фиолетового цвета, размером не больше светлячка из старых, пыльных книг. Он был тусклым, нестабильным, колеблющимся, но он был! Он создал свет из ничего!

«Получилось!» – вырвалось у Кая, он не смог сдержать счастливую, почти детскую улыбку. Гордость затопила его.

Огонек тут же погас, исчезнув, словно его никогда и не было. Кай моргнул, чувствуя себя глупо.

«Неплохо для первого раза, – кивнул Зерек, и Кай заметил в его глазах что-то похожее на одобрение. Это было больше, чем просто кивок. Это было почти восхищение. – Но ты потерял концентрацию, дитя. Контроль – это всё, Кай. Помни это. Даже один импульс, лишенный воли, может вызвать рябь, последствия которой невозможно предсказать».

Следующие несколько часов Кай снова и снова пытался создать этот огонек, удержать его, сделать его ярче, стабильнее. Иногда получалось, иногда нет. Его энергия была нестабильной, как и говорил Зерек. Всплески силы чередовались с полным бессилием, когда он не мог вытянуть из себя ни крупицы Потока. Осколок то помогал, согреваясь и усиливая его Резонанс, то, казалось, мешал, вибрируя слишком сильно и сбивая его с толку, словно живой, непослушный проводник.

К концу дня Кай был совершенно измотан. Его голова гудела, словно улей, тело ломило от непривычного напряжения – не физического, а ментального. После очередной неудачной попытки, которая закончилась неконтролируемым выбросом искр и запахом озона, он просто рухнул на пол, тяжело дыша, чувствуя себя полностью опустошенным. Его ассимиляции ныли.

Зерек подошел к нему. «На сегодня достаточно. Ты быстро учишься, Кай. Но и быстро истощаешься. Тебе нужно научиться чувствовать свои пределы. Недаром Орден уделяет такое внимание контролю Резерва. Это не игрушки. Это – твоя жизнь».

Кай с