Генерал под напряжением, или Как ведьма хотела замуж - Татьяна Михаль

— Не могу подавиться, – заметил кот. – У меня горло устроено иначе.

Генерал отставил пустую тарелку.

— Благодарю за завтрак, – произнёс он сухо, дождался, когда я доем, потом произнёс: – А теперь, Аглая, вы говорили о заклинании, которое может открыть эту клетку.

— Да! – выпалила я и подскочила, как ошпаренная. – Я сейчас же посмотрю в гримуаре!

Гримуар лежал там, где я его и оставила.

— Феня, где указатель?

— Там, куда ты его в прошлый раз засунула, – кот спрыгнул со стула и потрусил к стеллажам. – Между рецептом зелья от прыщей и главой «Как нечаянно не уничтожить вселенную». Бабушка любила порядок в каталогизации.

— Она любила порядок во всем, – вздохнула я, перелистывая страницы. – В отличие от меня.

Генерал, кажется, хотел что-то сказать, но сдержался.

Я заметила, как его челюсть сжалась, а желваки заиграли.

«Интересно, что будет, когда он перестанет сдерживаться?» – мелькнула дурацкая мысль. – «Надеюсь, я буду далеко. Очень далеко. В другом королевстве».

— Ага! – Феня вытащил из стеллажа тонкую папку, перевязанную тесемкой. – Глава сорок вторая. «Коррекция магического вывиха реальности. Подглава третья: Открытие того, что закрыто, даже если оно закрыто очень-очень сильно».

— Откуда ты знаешь, где это лежит? – я с подозрением посмотрела на кота.

— Потому что в прошлый раз, когда мы открывали сундук мертвеца, ты выдрала эту страницу из гримура, чтобы не забыть ингредиенты, а потом запихала её сюда, – Феня вздохнул. – Я запомнил, у меня память очень хорошая.

— Сундук мертвеца? – подал голос генерал.

В его тоне появилось любопытство? Или настороженность.

— О, это была эпопея! – Феня оживился, глаза загорелись, шерсть на хвосте распушилась, это был верный признак того, что сейчас начнётся представление.

— Бабуля как-то выписала у одного антиквара сундук мертвеца, который никто на свете не смог открыть, а в нём, по легендам полно золота и жемчугов. Бабуля предупредила, что откроет именно этим заклинанием, когда закончит с клиентскими заказами, но нам с Глашей было ужасно любопытно, нас распирало скорее увидеть сокровища! Помню я, что сундук был тяжеленный, обычной отмычкой, ножом, топором никак не открывался. Бытовая магия тоже не помогла. И вот тогда-а-а-а Глаша и решила, что раз бабушка не может открыть сундук прямо сейчас, то почему бы не попробовать ей сделать это самой? Ингредиенты есть, заклинание есть, энтузиазма хоть отбавляй, а уж любопытств, м-м-м…

— Феня, – предостерегающе начала я.

— Я просто рассказываю историю, – кот сделал невинные глаза. – Генерал должен знать, с кем имеет дело, а то вдруг он передумает на тебе жениться, когда узнает, что ты в детстве…

— Я не в детстве! – возмутилась я. – Мне уже восемь лет было! Ну, почти девять.

— Ох, простите, – Феня прижал лапу к груди, изображая раскаяние. – Совсем взрослая ведьма, которая случайно открыла проход для муравьев и термитов вместо сундука с сокровищами.

Генерал удивлёно взглянул на меня.

В его тёмных глазах промелькнуло удивление? Нет, скорее… подтверждение того, что его худшие опасения оправдались, и он действительно попал в руки ведьмы, которая даже сундук открыть нормально не может.

— Термитов? – переспросил он в шоке.

— И муравьев, – добавил Феня с чувством. – Таких огромных, размером с меня, чёрных, а ещё с челюстями, от которых у меня до сих пор шерсть дыбом встает, когда я вижу муравейник. Они полчищами полезли из всех щелей! А термиты начали жрать наш дом! Бабушке пришлось бросить все заказы и трое суток выводить эту нечисть! А когда она, наконец, открыла сундук…

— Феня! – застонала я, чувствуя, как кровь приливает к лицу.

— Там была пустая бутылка из-под рома и записка, – закончил кот, не обращая на меня никакого внимания. – «Выкусите!». Нет, вы представляете? Триста лет сундук считался не открывающимся, люди за ним охотились, продавали и покупали его за бешеные деньги, а внутри валялось послание с издёвкой. Бабушка тогда так смеялась, а Глаша плакала.

— Я не плакала! – выпалила я.

— Точно! Ты же рыдала в три ручья, – безжалостно сообщил Феня. – У тебя даже нос распух. И потом ты три дня ходила обиженная, потому что бабушка сказала, что заклинание ей придётся переписывать заново, так как ты «умудрилась наколдовать такую чушь, что даже великие маги прошлого аплодировали бы стоя».

Я закрыла лицо руками.

— Это была не чушь, – пробурчала я в ладони. – Я просто… перепутала вектор.

— Ты перепутала всё, что только можно было перепутать, – парировал кот. – Но бабуля, кстати, потом говорила, что твоя ошибка была… как она тогда выразилась? «Гениальной в своей абсурдности». Ты открыла проход между нашим миром и миром насекомых. Это, знаете ли, генерал, уровень, до которого даже опытные маги не всегда доходят. Глаша у нас ведьма непредсказуемого действия.

Генерал молчал.

Я убрала руки от лица и рискнула взглянуть на него.

Он смотрел на меня, и в его взгляде… боги, мне, наверное, показалось, но в его взгляде мелькнуло что-то похожее на ужас!

— Непредсказуемого действия, – повторил он. – Это одно из названий для некомпетентности?

— Это одно из названий для таланта, – обиделась я, опуская руки. – Бабушка говорила, что магия – это не всегда точность, зато всегда намерение. Если намерение чистое, то даже ошибки ведут куда надо, просто не всегда туда, куда ты планировала.

Генерал открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал. Он только покачал головой и тяжко вздохнул, будто взял на себя невидимую ношу.

— Покажите мне это заклинание, – затребовал он. – То, которым вы собираетесь открыть клетку.

Я кивнула и развернула папку, которую притащил Феня.

— Вот, – я провела пальцем по строчкам, исписанным бабушкиным аккуратным почерком. – «Отмычка». Так бабушка его называла. Потому что оно… Короче, оно вскрывает любую защиту, но ценой…

Я умолкла.

— Ценой чего? – голос мужчины стал жестче.

— Ценой того, что процесс почти невозможно контролировать, – призналась я. – Заклинание не разбирает замок, не ищет ключ, оно… как бы это объяснить…

— Оно делает дыру в реальности, – подсказал Феня, запрыгивая на стол рядом с папкой. – Представьте себе, что все защитные механизмы, замки и любые чары – это просто обычная ткань, а заклинание «Отмычка» выдёргивает из ткани саму