Генерал под напряжением, или Как ведьма хотела замуж - Татьяна Михаль

— Феня!

— Что? Я просто спрашиваю. Потому что если ты будешь просовывать ему еду сквозь прутья, то это будет выглядеть ровно как кормление в зоопарке. А если ты хочешь поставить поднос внутрь клетки, то тебе придётся залезть туда самой, а ты не можешь туда залезть, потому что её никак не открыть.

Он посмотрел на меня с таким довольным видом, что я всерьёз задумалась о том, чтобы превратить его в мышку.

Хотя бы на пять минут. Просто чтобы он знал, каково это быть маленьким и беззащитным перед чьей-то волей.

— Я поставлю поднос на столе рядом с клеткой, – сказала я, стараясь говорить спокойно. — Мы сядем напротив друг друга. Ты будешь сидеть на стуле. А генерал...

— А генерал будет есть стоя! – кот обрадовался и даже подпрыгнул. – А если он хочет есть сидя, то и поднос будет на полу, как для собачки.

Я посмотрела на клетку.

Генерал всё ещё сидел с закрытыми глазами.

Но теперь я была уверена на сто процентов, что он не спит. Его челюсть была сжата, желваки играли, а на лбу залегла глубокая складка.

— Ваше превосходительство, – сказала я, подходя ближе. – Я принесла вам завтрак. Здесь всё самое вкусное из кафе тётушки Марии. Каша, пироги, жаркое. И хлеб, ещё горячий.

Он не открыл глаз.

— И я подумала, что мы позавтракаем с вами вместе, – продолжила я, чувствуя, как глупо это звучит. – Вот, поднос стоит на столе рядом с клеткой. Вы можете... ну... вы можете брать еду… э-э-э… через прутья. И...

Я замолчала, потому что поняла, что Феня был прав. Это звучало именно как кормление в зоопарке.

И мне тут в голову пришла гениальная идея! Я кое-что вспомнила! И почему я сразу не вспомнила одно заклинание?!

— Я могла бы открыть клетку, – сказала я, и генерал наконец-то открыл глаза. – Я могла бы... попробовать снять заклинание. Есть другое заклинание… оно открывает то, то заперто…

— Пробуйте, – произнёс он. Голос его был хриплым, как будто он действительно спал. Или как будто ему было всё равно.

— Хорошо, – сказала я с уверенностью, которой не чувствовала. – Я сейчас посмотрю его в гримуаре, чтобы ничего не перепутать.

— Глаша, если это то заклинание, о котором я сейчас думаю, – начал Феня, – то лучше не надо… От него побочки такие, что…

— Всё будет хорошо! – оборвала кота.

— А если нет? – спросил генерал.

Я посмотрела на него. Он смотрел на меня. В его тёмных глазах не было ни надежды, ни злости, только усталость и, кажется, голод.

— Я сделаю всё возможное и даже больше, чтобы получилось, – сказала я. – Честное слово.

— Честное слово ведьмы, которая призвала меня с помощью заклинания, которое плохо сработало или не сработало, – он усмехнулся. Это была невесёлая усмешка. – Звучит надёжно.

— Я не специально! – воскликнула я, чувствуя, как краска заливает щёки. – Я хотела как лучше! Мне нужно было спасти дом! А вы...

— Я?

— Вы просто оказались... рядом, – закончила я слабо.

— Я был в нескольких тысяч километрах от вашего дома. Это «рядом»? – спросил он едко.

— Ну, в масштабах вселенной...

— В масштабах вселенной я был в другом городе, – отрезал он. – Ваше заклинание притащило меня сюда. И теперь я сижу в клетке, потому что вы, – он сделал паузу, – хотели как лучше для себя! И не подумали о последствиях, не просчитали риски, не учли возможные жертвы…

Я открыла рот, чтобы ответить, но Феня опередил меня.

— Она всегда так делает, – сказал кот. – И всегда у Глаши получается как всегда. Но в этот раз, генерал, вы должны нас понять. Наш дом могут отобрать. А Глаша, она, знаете, как бабушкин дом любит. И я тоже люблю. Она за него кому угодно голову откусит. Даже если придётся для этого призвать хоть самого короля. Или самого нечистого из бездны.

— Феня, – прошептала я, чувствуя, что сейчас провалюсь сквозь землю.

— Что? Пусть знает, с кем связался. Мы, конечно, не идеальная парочка. Аглая ведьма-неудачница, а я, кот со сложным характером, и у нас дом вечно вверх дном, но это всё наше, понимаете? И мы никому дом не отдадим, даже если для этого придётся держать вас в клетке до скончания веков.

— Феня! – крикнул я и сделал шаг к коту, но он ловко отпрыгнул от меня.

— Шучу! – завопил кошак. – Мы сразу вас выпустим, как только Глаша найдёт и прочитает в книжке, как это сделать и, если, как обычно, всё не перепутает. Или ещё есть другой вариант – если вы согласитесь на ней жениться.

Генерал опешил. Мы все молчали.

Внезапно, я даже услышала, как в углу лаборатории капает. Кап-кап-кап… Ох, наверное, это мои надежды на нормальную жизнь стекали в канализацию.

— Жениться? – повторил генерал ледяным и обалдевшим тоном.

— Да-да! Ведь это важная часть заклинания! – заявил Феня.

— Я... – начала было я.

— Не надо, Аглая, – перебил мужчина. – Не желаю слышать ваши объяснения и оправдания. Просто дайте мне поесть, а потом найдите способ открыть эту проклятую клетку.

Я кивнула, расставила тарелки, разложила приборы. Руки дрожали.

Генерал встал, протянул руку сквозь прутья и взял тарелку с кашей.

— Спасибо, – поблагодарил он.

И я немного приободрилась.

Глава 11

— АГЛАЯ —

Завтрак прошел в гробовом молчании.

Феня пытался оживить обстановку болтая, как обычно обо мне, вроде этого: «А вы знаете, ваше превосходительство, что наша Глаша в детстве пыталась призвать единорога, но не вышло, она призвала скунса с сахарной зависимостью?». Тогда я бросила в него горошину, и он на время заткнулся.

Генерал ел молча и очень красиво, будто он находился на банкете у монарха, а не в клетке у сумасшедшей ведьмы.

Я даже засмотрелась на него, а потом поймала себя на этом и отвела взгляд.

— Глаша, ты краснеешь, – сообщил Феня с набитым ртом. Он устроился на стуле рядом со мной, придерживая лапой сардельку. – У тебя температура? Или это любовь с первого взгляда?

— Это бешенство из-за тебя, – процедила я. – Ешь