Генерал под напряжением, или Как ведьма хотела замуж - Татьяна Михаль

— ...и, – генерал сделал паузу, – покушение на брак с лицом, не дававшим на то согласия. Это, кстати, отдельная статья. Не такая суровая, но тоже неприятная.

И я села на пол, потому что ноги больше не держали.

— Нам нужно всё исправить, – сказала, чувствуя, как голос дрожит. – Сейчас же.

— Нам нужно спасти дом от уродственника, вот что важно! – рявкнул Феня.

Кот явно был не впечатлён генеральскими угрозами.

— А то будем с тобой на улице жить! И никакие рудники нам не понадобятся, потому что на улице и рудники – это примерно одно и то же, только на рудниках хоть крыша есть!

Он развернулся к клетке, ткнул лапой в генерала и заявил с видом, от которого у меня замерло сердце:

— Выйдешь сразу, как только женишься на Аглае! У нас важное дело, уж поймите. Мы своё имущество спасаем, которое по праву принадлежит Аглае, но её бабуля, очевидно, умом тронулась или под давлением была, но в договоре о наследовании какую-то нелепицу оставила. И дом Глаша может потерять! А я этого не допущу!

— Феня! – я вскочила, готовая зажать коту рот, но было поздно.

Генерал смотрел на нас обоих. Его лицо было непроницаемым, но я видела, как дёрнулась его челюсть.

— То есть, – медленно произнёс он, – вы предлагаете мне жениться на вашей хозяйке, чтобы она не лишилась дома?

— Ну да, – Феня кивнул с видом, который только что предложил самое разумное решение из всех возможных. – У нас, знаете ли, кризис. А вы, судя по всему, свободны. И даже красивый. Глаша, правда, не фонтан, но очень редко готовит вкусно. В основном ужасно готовит, но зато готовит.

— Феня!

— Что? Генералу нужно понимать, на что он идёт.

Генерал посмотрел на меня. Я посмотрела на генерала.

— Я не буду на вас жениться, – сказал он голосом, не терпящим возражений.

— Ну и сидите в клетке, – фыркнул Феня, усаживаясь на пол и принимаясь вылизывать лапу. – А мы будем жить дальше. Глаша, ты идёшь за завтраком или как?

— Феня, замолчи! – я чувствовала, что мой мозг сейчас перегреется и вытечет через уши.

— А что? Пусть генерал знает, в каком мы положении. Мы, между прочим, жертвы обстоятельств! Жертвы, а не преступники!

— Вы похитили высшего офицера королевской армии! – напомнил генерал.

— Мы вас не похищали, мы вас призвали! – парировал Феня. – Это, между прочим, большая разница! Похищение – это когда приходят ночью, вяжут, пихают в мешок и увозят в неизвестном направлении. А у нас всё честно: было заклинание, молния, ураган и вы сами прилетели! Мы вас силком сюда не тащили! Так что это вы, можно сказать, к нам в гости заглянули. Без приглашения, между прочим. А мы люди гостеприимные, вот и поселили вас в самой лучшей комнате. С видом на... ну, на лабораторию.

— Феня, ради всего святого...

— Что? Я просто предупреждаю. Генерал должен знать, что в этом доме всё серьёзно. У нас тут и клетки, и лилии, кстати, с зубами. Добро пожаловать в «Тихую Заводь», ваше превосходительство! Надеюсь, вам у нас понравится. Потому что, судя по всему, вы здесь надолго.

Я в ужасе посмотрела на генерала.

Генерал смотрел на меня с ненавистью.

— Я найду способ, – заверила я твёрдо, чувствуя, что должна хоть что-то пообещать. – Вот прямо сейчас. Но сначала я принесу вам всё остальное и сделаю завтрак. Нормальный завтрак. То есть, я куплю завтрак.

И замолчала, понимая, что «просто» в моём исполнении обычно заканчивалось так же, как и «с магией».

Глава 9

— АГЛАЯ —

Я неслась по коридору, чувствуя, как слёзы стыда и отчаяния подступают к горлу.

Влетела в свою спальню, захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной.

Генерал королевства в моём доме и в клетке. И он собирается отправить меня на двадцать или тридцать лет на рудники.

— Что я наделала? – прошептала я, глядя в потолок, на котором бабушка когда-то нарисовала светящиеся звёзды, чтобы внучка не боялась темноты. – Что я наделала...

В голове крутились варианты моего будущего, и все они были один хуже другого.

Вариант первый: я теряю дом. Корнелий забирает «Тихую Заводь», выставляет меня на улицу, а на моём месте строит жилой комплекс для таких же противных, как он сам.

Флора, не выдержав разлуки со мной, сбегает в лес и пугает до смерти местных грибников.

Феня, оставшись без крыши над головой, бросает меня от обиды, идёт в наёмники и становится самым болтливым убийцей в истории королевства.

Я же доживаю свой век где-нибудь в богадельне для обедневших ведьм, рассказывая соседкам по палате, как когда-то у меня был прекрасный дом, сад, болтливый кот и лилия с тремя рядами зубов.

Вариант второй: я оказываюсь в неволе.

Генерал выходит из клетки, вызывает стражу, и меня увозят на северные рудники.

Феня, как верный фамильяр, обижается на меня, но всё же едет со мной, и мы двадцать или все тридцать лет добываем руду под надзором суровых надзирателей, которые в конце концов начинают уважать кота за его острый язык и способность ловить тюремных крыс.

Флора же, оставшись одна, чахнет и умирает от тоски.

Есть ещё вариант третий: я выхожу замуж.

За генерала.

Который сейчас сидит в клетке в моей лаборатории.

Который, судя по его лицу, считает, что меня нужно не под венец вести, а в тюрьму.

Который...

Я посмотрела на своё отражение в зеркале. На меня смотрела девушка с растрёпанной косой, перепачканным лицом и красными глазами.

— Ну что, – сказала я своему отражению голосом, в котором отчаяние мешалось с каким-то странным, почти истерическим весельем. – Попробуешь выйти замуж за генерала? Бабушка была бы в восторге.

Я длинно вздохнула.

— Ладно, – сказала я, хлопая себя по щекам. – Генерала нужно кормить, а ещё возможно, спасать от Фени. И, конечно же, искать способ открыть клетку.

Я посмотрела на себя в зеркало ещё раз и добавила:

— И не забыть привести себя в порядок, потому что если я сейчас выйду на улицу в таком виде, меня примут за ожившее пугало.

* * *

Через полчаса я была неузнаваема. Ну, почти.

Платье я выбрала самое приличное из