Стратег - Алекс Бредвик

Но у Мелла был свой план, правда, какой, я так и не смог прознать, слишком он замкнулся в себе и опасался проронить лишнее слово. Пока всё, что происходило, — подготовка. Максимальная. При этом в неё входило не только перемещение войск, но и банальный отдых, пополнение. Часть Легионов он во время осады вообще отправил в сторону Спарты. Я ужаснулся… но это правильно. Он их использовал как доноров для остальных Легионов, оттуда перераспределил людей, а то, что осталось, отправил на пополнение. Грамотных ход. Не снизил боевую способность текущих войск, а те, что не могут воевать… их тут нет.

Плюс, он начал отдавать приказы по организации нормального маршрута снабжения войск. Дорога по большей части была под нашим контролем, да, морем было бы быстрее, но, увы, морем много из-за особенностей рельефа не выйдет. Через Марафон… можно, но ещё был риск того, что ударят во фланг островные города-государства.

В итоге я вернулся к себе… и больше ничего не делал. Была мысль отойти со своими бойцами в Элевсин, а оттуда уже перебрасывать своих людей в разные точки Спарты… ну и Греции в принципе, но если срочно потребуемся, то придётся несколько часов перемещаться. Это может быть критично. А находясь возле тракта, по которому перемещаются наши войска, мы в шаговой доступности ко всем трём основным точкам напряженности.

Так дни полетели за днями. Иногда мы выступали в качестве поискового отряда, выискивая противника в лесах Аттики, иногда устраивали демонстративные действия возле Афин, стараясь выманить противника из-за стен. Нас даже не отправили в битву против второго рассекающего корпуса Афин. Я даже об этом узнал постфактум. Причины мне были непонятны, вот вообще. И мои люди начали скучать.

В конечном итоге я принял волевое решение и начал отправлять своих людей, полубогов и часть отрядов с ними, в Убежище Элевсина. Люди просто отдыхали, ну а полубоги путешествовали по всей Спарте и выполняли задания. В основном просто за деньги, которые выделяли Советники. Где-то бандитов устранить, где-то найти бестий, которые появились после прорыва. В общем… для нас это была обыденность.

Но меня раздражало бездействие. Хотелось уже сделать что-то такое, что изменит ход… всего. И в моей голове начинал зреть дикий план. Дичайший, который мог не понравиться никому. Только если мне самому. Ну, может, Хаосу, который, возможно, этот самый план в мою голову и подсовывал.

А был он максимально прост — проникнуть в город, найти оба Убежища, а потом свалить оттуда. Всё равно культисты не смогут проследовать за мной, а если и смогут, то встретятся с двумя стражами Убежища. Одной ещё полубогиней Деметры, а также с Герой, которая сохранила своё мастерство, хоть и стала смертной. И такая встреча им точно запомнится надолго. Особенно когда они окажутся в пасти Цербера!

Но выполнять я свой план пока не решался. На то было несколько причин. Первая — мою пропажу тут же заметят. Нужно было как-то всё удачно подстроить, чтобы не стали искать. Вторая — мне нужно было убедиться в том, что с моим отрядом всё будет хорошо. Для этого натаскивал Алкида на командование. Всё же… мне проще действовать самому, чем командовать сотней. Хотя это приятно, у меня это получается. Просто хотелось быть тем, кто сам всё решает. Силы на это были, хоть и не все, какими я бы мог располагать. Ну и третья причина, мне нужно было узнать, как обстоят дела у моего корабля. После войны всё вернётся на круги своя, и я начну путешествовать по всему миру, чтобы открывать новые Убежища, готовиться к последнему этапу, к тому, что будет через десять лет.

Но всё же своими мыслями я на всякий случай поделился с Никой, которая вернулась после своего задания по исцелению от какой-то там хвори целой череды деревень. Там же она нашла того, кто это устроил. Я не был удивлен, когда в нём признали афинянина, ну а там и все вытекающие.

— Ты уверен? — с опаской спрашивала девушка. — С этой задачей бы справилась Артамена, а не ты…

— Но её бы не пустили в Убежище, — спокойно проговорил я. — Была бы у меня её способность, я бы уже давно сделал то, что должно. А так… мне придётся проникать в город без всего снаряжения. Единственное, что меня может выдать — рост. Да, большой, но он не редкость. Смогу замаскироваться. Там сотни тысяч человек живут. Может, и сойду за кого-то.

— То есть ты готов добровольно отказаться от части своих законных сил, — покосилась она на мою глефу, — чтобы просто взять и получить доступ в Убежища?

— Слушай, — вздохнул я, а потом я переключился на мысленное общение. — Судя по тому, что происходит, у нас патовая ситуация. Наши не могут пойти на приступ, а орудия не берут толком стены. Ломать их придётся месяцами, если вообще получится сломать. Нет, нужно действовать хитрее. У меня есть кое-какой план… но это если получится протянуть с собой видящих.

— В портальной сети чётко сказано, что только для полубогов, — помотала головой Ника.

— А как тогда Гера оказывается каждый раз там, где заходим мы? — улыбнулся я. — Да, Убежище находится где-то в ином измерении, в ином мире… но она как-то же перемещается! Она же способна выходить из него, она дала это понять. Плюс, она каждый раз видела, куда мы уходили. Именно что видела, а не узнавала. А значит… способ есть.

— Почему ты так думаешь? — уже больше с интересом спрашивала она.

— Слушай, смотри, есть хитрость, — меня начал брать азарт. — В описании портальной сети сказано, что полубоги перемещаются со скоростью, превышающей скорость света. Почему только про полубогов и только про такую скорость? Не задумывалась? Может, там есть какое-то скрытое описание?

— Но прямо же сказано, что дополнительных функций не предусмотрено… — вздохнула она.

— А может, мы не все базовые функции просто узнали? — вздернул я одну бровь. — Смотри, мы каждый раз идем через тоннели, а комнаты с испытаниями пропали. Ведь мы шли через них в первые разы, чтобы попасть в Убежище. Так? Так. А значит… что портальная сеть для смертных, возможно, выглядит иначе, чем для нас. Нам проще, а им куда тяжелее, так как их тела не предусмотрены для сверхбыстрой, быстрее, чем сам Гермес и стрелы Аполлона, скорости.