Пустой II - 5 часть - Артемий Скабер

Дождался, когда они пройдут и двинулся за ними. Отставал шагов на сорок-пятьдесят и держался стен и проёмов. Всё, о чём сейчас думал — как их остановить, но ничего толкового в голову не приходило. Всё зависит от того, кого они там встретят и как завяжется бой.

Они дошли до перекрёстка двух узких улиц и там задержались.

— Где? — спросил тот, что помельче.

Сильный постоял.

— Ушли! Похоже они побежали, не чувствую куда…

И тут он вытянул руку. С ладони у него сорвался чёрный шар и ударил в стену. Кладка треснула. От места удара разошлось тёмное пятно, а потом потянуло горелым, долетело даже до меня. Разозлился? Сектант ударил второй раз. И тут я понял, что это не эмоции, а кое-что другое. Выглянул и заметил, что с той стороны, за кладкой, был проход, и он его вскрывал, чтобы не идти в обход.

Камень поехал, и кусок стены обвалился внутрь с грохотом, который в узкой улице отдался так, что у меня заложило уши. Под ладонью, которой я опирался на кладку, прошла дрожь. Отдёрнул руку и не понял ничего, а потом стена напротив них разошлась. Из глухой кладки, в которой не было ни проёма, ни щели, вышел удар наружу, выбив камень веером.

Тот, что помельче, стоял к ней спиной. Его сложило пополам и швырнуло через улицу. Он влетел в противоположную стену лицом, от удара голова у него запрокинулась назад и упала на спину. Сектант сполз и остался лежать. Двое оставшихся развернулись к стене, из которой это пришло. В стене была дыра, а в ней ничего.

Я вжался в проём и не двигался. Тот, что покрупнее, шагнул к дыре и заглянул в неё, выставив меч.

— Пусто!

— Отойди от стены, — гаркнул сильный.

— Да там нет ниче…

Второй удар вышел из кладки на два шага левее. Я успел разглядеть, как всё происходило, потому что смотрел уже туда. Камень выпучился, продержался пульсацию и лопнул наружу, и вместе с крошкой из стены вылетело что-то длинное и тонкое, ударило и убралось обратно быстрее, чем я моргнул.

Второго сектанта достало вскользь, по плечу и по рёбрам. Развернуло, впечатало в кладку и уронило.

Он поднялся на одно колено и заорал.

— Сзади! Она в стене!

— Не в стене, — рявкнул сильный. — А на стене! Стенолаз, шалх тебя задери!

Новая тварь? Седьмая ступень отскочил на середину улицы, где до обеих стен было одинаково далеко, и задрал голову. Я повторил за ним.

Оно висело на кладке в трёх моих ростах над улицей, головой вниз. Тело длиной в полтора человека, приплюснутое сверху, вжатое в стену до того, что казалось её частью. Шкура бугристая, серо-бурая, в тон старому камню, с какими-то пятнами. Четыре кривые лапы, разведённые широко, и на каждой пальцы, растопыренные, как у той твари, что вчера воровала мою лепёшку, только длиной с мою ладонь. Они держали его на отвесном камне так спокойно, будто он лежал на полу. Хвост у него был втрое длиннее тела, и лежал он по стене длинной петлёй, сегментами, а к концу утончался и заканчивался чем-то тёмным и острым. Вдоль хребта у него шла длинная дуга. И тут до меня дошло его давление: девятая ступень Ростка, не меньше.

Стенолаз развернулся на месте, переставив лапы по очереди, и хвост его пополз по кладке. Кончик лёг на камень. И вот тогда я понял, что видел. Он не бьёт по цели, а по стене. Хвост дёрнулся и хлестнул по кладке в стороне от людей, шагах в трёх, и удар этот я услышал глухо, будто по мешку с песком. А вышло с другой стороны улицы, из противоположной стены, за спиной у крупного, выбило камень, и его снова уронило, и на этот раз он завыл и остался на четвереньках.

Сильный не растерялся.

— Вниз его! — заорал он. — По кладке бей, не по нему!

И ударил сам, той же чёрной штукой с ладони, только не в тварь, а под неё. Кладка под Стенолазом почернела и просела, и одна лапа у него сорвалась. Тварь качнулась, перехватилась и переползла на два шага в сторону, к целому камню. Сектант поднялся и швырнул в него что-то со своей руки, короткое и белое, и вот это ушло мимо и раскрошило стену выше.

Стенолаз ударил снова, а потом упёр все четыре лапы в стены. После удара ему почему-то нужно держаться и перед ним. Он не двигался, когда использовал умения. Полезная информация.

Удар вышел из кладки в четырёх шагах от того места, куда он бил, и вышел точно за спиной у сильного. Того спасло только то, что он ждал. Он ушёл вперёд перекатом, и камень, вылетевший из стены, прошёл над ним и раскрошился о противоположную кладку.

— Не стой у стен! — орал он. — Середина! Держись середины!

Поймал себя на том, что наблюдаю за этим боем зверя и сектантов с каким-то удовольствием. Один мёртв, второй ранен, они боятся и мне даже ничего не пришлось делать. Ещё и узнал о новой твари. Никогда не думал, что буду болеть за зверя, а не за человека, хотя какие они люди… такие же твари, даже хуже.

Пока они возились, я наблюдал за стенолазом и запоминал его повадки и то, как он охотится. Он всё время наверху, за всё время не спустился ни разу. Значит, если его скинуть, то есть шанс убить. Чтобы активировать свои умения, ему нужен контакт с породой. Ни одного прямого удара, хотя дважды мог достать хвостом напрямую.

Плохо, что бьёт он вроде бы в одну сторону, а выходит — где угодно. В этом его преимущество, если не заметил, то потом тебя может накрыть с любой стороны. Что ещё? Дрожь, да, я её почувствовал до того, как он ударил. Решил проверить ещё раз. Положил ладонь и закрыл глаза. Вибрация мелкая, то быстрее, то медленнее и потом удар — умение от Стенолаза.

Попытался всё сложить вместе. Мне нужно: слушать, смотреть, нюхать, ждать давления от Плакальщика, теперь ещё эта тварь… рука должна быть на камне, стене, на чём угодно твёрдом. Вот это задачка… с таким я не справлюсь. А ещё есть моя метка, которая может помочь почувствовать сектантов, других помеченных, но при этом выдать меня.

Снять зверя у них не получилось, поэтому они выбрали самое